United Airlines hat am 11. November 2026 eine Änderung seiner Beförderungsbedingungen beschlossen, um den Einsatz autonomer Software bei der Flugbuchung zu untersagen.
Die Fluggesellschaft nahm Künstliche Intelligenz in die Liste der unzulässigen Praktiken im Regelwerk auf. Die neue Bestimmung untersagt die Nutzung von Softwareagenten zum Buchen, Ändern oder Verwalten von Tickets sowie zum Erwerb von Sitzplätzen und Zusatzleistungen.
Die Regelung erfasst sowohl den direkten Zugriff auf digitale Plattformen als auch indirekte Buchungen über Reisebüros und Aggregatoren. Auch eine menschliche Überwachung der Software entbindet nicht von dem Verbot.
Das Unternehmen passte seine Bedingungen an, um unautorisierte Assistenten von der Nutzung auszuschließen, während vor dem genannten Datum getätigte Buchungen von der Maßnahme unberührt bleiben und nicht storniert werden.
Passagiere und Dritte, die dennoch versuchen, die neuen Bestimmungen zu umgehen, müssen mit weitreichenden Konsequenzen rechnen, darunter die Annullierung betroffener Buchungen sowie der Entzug von Vielfliegermeilen im Rahmen des Programms.
Als Gründe nannte das Unternehmen den Schutz von Kundendaten und die Einhaltung behördlicher Vorschriften. Die Weitergabe von Zugangsdaten an automatisierte Assistenten birgt nach Angaben der Fluggesellschaft erhebliche Gefahren.
Das Unternehmen teilte in einer Erklärung mit: „Die Weitergabe von Kontozugangsdaten an persönliche KI-Assistenten von Drittanbietern kann sensible Informationen offenlegen, und von diesen Tools vorgenommene Aktionen können zu unbeabsichtigten Käufen, Kontoänderungen oder zur Nutzung von MileagePlus-Meilen führen.
Zudem verwies die Fluggesellschaft auf Vorgaben der Federal Aviation Administration und des Department of Transportation. Bestimmte Abläufe wie der Check-in erfordern die persönliche Bestätigung eines Menschen, dass das Gepäck keine verbotenen Gegenstände wie Sprengstoff enthält.
Reisende können weiterhin nach Flügen und Preisen suchen sowie entsprechende Angebote betrachten, sofern der eigentliche Bezahlvorgang und Kauf manuell vom Kunden selbst auf der Website der Fluggesellschaft abgeschlossen werden.
Hinter der Maßnahme stehen auch wirtschaftliche Überlegungen zur Kontrolle der Vertriebswege. Scott Kirby äußerte sich kritisch über zusätzliche Vermittler im Buchungsprozess.
Kirby sagte bei einer Veranstaltung im November 2026: „Um ehrlich zu sein, möchte ich keinen weiteren Mittelsmann schaffen.
Analysten wie Henry Harteveldt von der Atmosphere Research Group erklärten, dass die Gesellschaft verhindern will, durch neue Technologie-Vermittler geschwächt zu werden, ähnlich wie im Fall von Online-Reisebüros und Suchmaschinen.
Andere Unternehmen im Banken- und Handelssektor ergriffen ähnliche Maßnahmen zur Einschränkung automatisierter Software. Im September 2026 hatte Amazon den Einsatz von Metas Assistent Muse auf seiner Website blockiert.
Im Gegensatz dazu verfolgen andere Fluggesellschaften einen anderen Ansatz. Southwest Airlines ermöglicht es Nutzern beispielsweise, Flüge über einen ChatGPT-Plugin zu buchen.
Die Aktienkurse von Online-Reisevermittlern wie Expedia und Booking verzeichneten nach der Ankündigung Kursgewinne von bis zu 3,1 Prozent beziehungsweise 1,1 Prozent, da Investoren von einer Stärkung etablierter Vertriebswege ausgingen.
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