Undav scores twice as Germany fight back to beat Ivory Coast

Die Partie verlief zunächst nach Plan der Elfenbeinküste. In der 30. Minute nutzte Franck Kessié eine Konterchance und brachte die „Elefanten“ in Führung. Trotz Chancen durch Kai Havertz und Jamal Musiala ging Deutschland ohne Antwort in die Pause, wie heavy.com berichtete. Die Wende kam in der zweiten Halbzeit. Undav wurde zusammen mit Nadiem Amiri und Jamie Leweling eingewechselt und brauchte weniger als acht Minuten für den Ausgleich. Ein präziser Volley aus etwa sechs Metern nach einer Flanke von Amiri stellte es auf 1:1. In der Nachspielzeit entschied Undav die Partie endgültig, als er einen Pass im Strafraum erhielt und den Ball an Torhüter Fofana vorbeischob. Mit diesem Sieg folgt Deutschland hinter Mexiko und den USA als drittes Team in die K.-o.-Phase.

Vom Fabrikarbeiter zum Weltcup-Helden

Der Weg von Deniz Undav an die Weltspitze verlief alles andere als linear. Die Jugendakademie von Werder Bremen ließ ihn mit der Begründung gehen, er sei zu klein. In einer Phase seiner Karriere arbeitete Undav an einer Lasermaschine in einer Fabrik, während er in den unteren deutschen Regionalligen spielte. Der Durchbruch gelang ihm in Belgien bei Union Saint-Gilloise. In der Saison 2021-22 wurde er mit 26 Toren in 39 Spielen Torschützenkönig der belgischen Pro League und wurde zum belgischen Fußballer des Jahres gewählt, wie mykhel.com detailliert beschreibt. Seine Stationen vor dem internationalen Ruhm:

• TSV Havelse: 32 Tore in 67 Spielen.
• SV Meppen: Weitere Entwicklung in den unteren Ligen.
• Union Saint-Gilloise: Aufstieg zum Star der belgischen Liga.

Undav selbst reflektierte die Schwierigkeit dieses Sprungs später in einem Interview mit The Athletic. „Ich versuche etwas zu tun, das wirklich schwer ist. Von Belgien zur Premier League sind es wie fünf, sechs Ebenen höher. Die belgische Liga war am Anfang auch schwer für mich, weil es mein zweites Jahr als Profi war.“ Deniz Undav, Stürmer

Der strategische Umweg über Brighton und Stuttgart

Im Januar 2022 verpflichtete Brighton & Hove Albion den Stürmer für rund 7 Millionen Euro. In England blieben die Einsatzzeiten jedoch gering; er erzielte fünf Tore in 22 Spielen. Die Wende brachte die Leihe zum VfB Stuttgart im August 2023. In der Bundesliga explodierten seine Zahlen. In der Saison 2023-24 erzielte er 18 Tore und neun Vorlagen in 30 Spielen und führte den Verein auf den zweiten Tabellenplatz. Stuttgart verpflichtete ihn im August 2024 permanent. In der Saison 2025-26 erreichte er mit 19 Bundesliga-Toren einen Karrierebestwert und wurde damit zum erfolgreichsten deutschen Torschützen der Liga, übertroffen nur von Harry Kane. Insgesamt erzielte er für Stuttgart 25 Tore in 46 Einsätzen über alle Wettbewerbe hinweg. Kurz vor dem Turnier verlängerte der Verein seinen Vertrag bis Juni 2029.

Historische Premiere und kulturelle Bedeutung

Neben dem sportlichen Erfolg markiert Undav eine gesellschaftliche Premiere für die deutsche Nationalmannschaft. Er ist der erste Spieler jesidischer Abstammung, der Deutschland bei einem großen Turnier vertritt. Seine Eltern stammen aus dem Dorf Isikli in der Provinz Südosttürkei. Sein Großvater emigrierte nach dem Militärputsch von 1980 nach Deutschland. Undav wuchs als eines von fünf Kindern in Achim bei Bremen auf.

Analyse: Die Effizienz eines Spätstarren

Undavs internationale Karriere begann erst spät. Er erhielt seine erste Nominierung für die A-Nationalmannschaft im März 2024 im Alter von 27 Jahren, ohne jemals in einer Jugendnationalmannschaft gespielt zu haben. Die statistische Ausbeute ist bemerkenswert. Während bundesliga.com bis zum 14. Juni 2026 von 10 Länderspielen und sieben Toren spricht, berichtet mykhel.com nach den jüngsten Einsätzen von 11 Caps und acht Toren. In beiden Fällen ergibt sich eine Quote von etwa einem Tor alle 36 Minuten auf dem Platz. Nationaltrainer Julian Nagelsmann schätzt an ihm vor allem die mentale Komponente. „Er ist ein positiver, lebensbejahender Typ, der gut für uns ist – auf und abseits des Platzes. Er ist jemand, den wir sehr gerne bei uns haben. Er macht es bei Stuttgart sehr gut und ist ihre Garantie dafür, dass sie viele Tore schießen werden.“ Julian Nagelsmann, Bundestrainer Taktisch bietet Undav Flexibilität. Er kann sowohl als klassischer Mittelstürmer als auch als zweite Sturmspitze agieren, die das Spiel aufnimmt und Mitspieler einbindet. Diese Rolle wird in Vergleichen oft mit dem französischen Nationalspieler Antoine Griezmann assoziiert, wobei Undav über eine größere körperliche Präsenz verfügt. Sportdirektor Fabian Wohlgemuth vom VfB Stuttgart beschreibt ihn als einen Stürmer, der ein „Bauchgefühl dafür hat, am richtigen Ort zu sein“. Deutschland geht nun mit einem enormen Momentum in das Achtelfinale. Die Fähigkeit, Spieler wie Undav effektiv einzusetzen, die erst spät in ihrer Karriere den Sprung auf die Weltbühne geschafft haben, könnte der Schlüssel für den weiteren Turnierverlauf sein.

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