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STORRS, Connecticut – Am Montag wurden an der University of Connecticut Vorsichtsmaßnahmen getroffen, um eine Wiederholung der Gewalt und des Vandalismus zu verhindern, die die Feierlichkeiten zur NCAA-Basketballmeisterschaft der Männer 2023 der Schule beeinträchtigten.
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Vor dem Final Four entfernte die Schule die Aluminium-Lichtmasten entlang der Hillside Road, der Hauptverkehrsstraße durch das Zentrum des Campus, und ersetzte sie durch provisorische Einbauleuchten.
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Die Schule hat außerdem die Größe der Campus-Beobachterparty begrenzt, die für das Titelspiel am Montag gegen Purdue geplant ist. Nur 6.700 Studenten, die alle durch eine Lotterie Tickets für die Veranstaltung gewonnen haben, dürfen den Gampel-Pavillon für die Veranstaltung betreten und werden alle in der oberen Schüssel der Arena mit 10.000 Sitzplätzen sitzen.
Anders als im letzten Jahr werde die breite Öffentlichkeit keinen Zutritt zur Arena haben und während der Veranstaltung werde kein Alkohol verkauft, sagte Schulsprecher Mike Enright.
Nach dem Sieg der Huskies über San Diego State im vergangenen April wurden insgesamt 39 Personen festgenommen, nachdem Feiernde Fenster eingeschlagen, Fahrzeuge umgeworfen und sogar mit einem Lichtmast eine Tür des Studentenwerks gerammt hatten.
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Viele derjenigen, die an den Unruhen beteiligt waren, sahen sich auch Disziplinarmaßnahmen der Schule ausgesetzt, die schließlich zum Ausschluss von sechs Schülern führten, darunter mehr als einer im letzten Semester, bevor sie ihren Abschluss gemacht hatten, sagte Enright.
Sechzehn Menschen seien verletzt worden, keiner davon schwer, sagte Enright.
„Wir hatten das Gefühl, dass die große Zahl an Menschen in Gampel im letzten Jahr möglicherweise zu den darauffolgenden Aktionen auf dem Campus beigetragen hat“, sagte er. „Wir versuchen, die Feierlichkeiten ein wenig zu verteilen.“
Auch Universitäts-, Landes- und örtliche Polizeibehörden haben sich koordiniert, um sicherzustellen, dass es „eine erhöhte Sicherheitspräsenz“ gibt, sagte Enright. Er wies auch darauf hin, dass es auf dem Campus zahlreiche Videokameras gibt, die der Polizei helfen sollen, etwaige Probleme und die dafür Verantwortlichen zu identifizieren.
Enright sagte, dass bei den Final-Four-Spielen der Männer und Frauen am Freitag- und Samstagabend ähnliche Vorsichtsmaßnahmen für Zuschauerpartys getroffen worden seien und an beiden Abenden keine größeren Probleme auf dem Campus gemeldet worden seien.
„Im Großen und Ganzen benehmen sich die Schüler sehr gut“, sagte Enright. „Und am Samstagabend waren sie im Halbfinale gegen Alabama und am Freitag auch beim Frauenspiel außergewöhnlich.“
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