GLENDALE, Arizona – Zach Braziller von der Post schlüsselt das nationale Meisterschaftsspiel am Montagabend zwischen Nr. 1 Connecticut und Nr. 1 Purdue im State Farm Stadium auf:
Rückraum
Connecticut hat eine geplante Lotterieauswahl (Stephon Castle) und möglicherweise zwei weitere NBA-Spieler (Tristen Newton und Cam Spencer). Purdue hat nette College-Spieler, und zwei von ihnen sind Studenten im zweiten Jahr, Fletcher Loyer und Braden Smith. Smith und Loyer sind Scharfschützen – beide schießen mit einer Trefferquote von mindestens 43 Prozent aus der 3-Punkte-Distanz – und der Süd-Illinois-Transfer Lance Jones hat am Rand ein explosives Element hinzugefügt. Smith, Purdues Point Guard, hatte am Samstag Probleme mit der Athletik von NC State und beging fünf Ballverluste, und die Huskies sind defensiv deutlich besser. Auf dem Papier ist das ein Missverhältnis.
Rand: Connecticut
Vorplatz
Es ist das Duell, das jeder sehen wollte: der aufeinanderfolgende Nationalspieler des Jahres Zach Edey aus Purdue gegen den wahrscheinlich Top-10-Draft-Pick der NBA, Donovan Clingan aus Connecticut. Zwei riesige 7-Fuß-Spieler, die dieses NCAA-Turnier dominiert haben. Der 7-Fuß-4-Edey war ein Monster in diesem Tanz, er war neben Jerry West und Elgin Baylor erst der dritte Spieler überhaupt, der im Turnier 140 Punkte erzielte und 70 Rebounds holte. Er hat in fünf Spielen durchschnittlich 28 Punkte, 15,4 Rebounds, 2,2 Assists und 1,8 Blocks erzielt. Clingan gilt jedoch als besserer Profikandidat, ein defensiver Dynamo mit 7:2, der bei den letzten beiden Siegen der Huskies gegen Illinois und Alabama 40 Punkte, 15 Rebounds und neun Blocks erzielt hat. Beide Teams verfügen über erstklassige Rollenspieler – Alex Karaban für Connecticut und Trey Kaufman-Penn für Purdue –, aber alle Augen werden auf die Monster in der Mitte gerichtet sein.
Rand: Purdue
Trainer
Zwei großartige Trainer, die seit weit über einem Jahrzehnt nichts anderes tun, als zu gewinnen. Zwei herausragende Trainer, die es geschafft haben, ihre Kader in einer Zeit zusammenzuhalten, in der eine solche Spielerbindung so selten ist. Zwischen Dan Hurley aus Connecticut und Matt Painter aus Purdue liegen 587 Siege und 22 Saisons mit je 20 Siegen. UConn ist dieses Jahr irgendwie besser, nachdem es vor einem Jahr fünf seiner acht besten Torschützen verloren hat. Purdue gelang im März der Durchbruch, nachdem er in den letzten zwei Jahren bittere Überraschungsverluste gegen Cinderellas erlitten hatte. Man kann argumentieren, dass Hurley und Painter die besten Trainer in diesem Sport sind.
Kante: Gerade
Bank
Purdue hat in den letzten drei Spielen 19 Punkte aus seinen Reserven geholt, 30 weniger als Connecticut in diesem Zeitraum. Abgesehen vom treffsicheren Stürmer Mason Gillis sind die Boilermakers zu sehr auf ihre Starter angewiesen. Die Huskies holen mit dem mutigen Queens-Guard Hassan Diarra und dem Jumping-Jack-Center Samson Johnson die entscheidenden Entscheidungsträger von ihrer Bank. Tatsächlich trug Johnson dazu bei, beim nationalen Halbfinalsieg über Alabama für eine Trennung zu sorgen, indem er in der zweiten Halbzeit einen 8:0-Sprint auslöste, der das Spiel drehte, und Diarra war während des gesamten Turniers ein wechselseitiger Faktor.
Rand: Connecticut
Vorhersage
Connecticut 85, Purdue 69
Purdue hat den besten Spieler, aber Connecticut hat die viel bessere Mannschaft. Wenn Sie einen Draft aus diesen beiden Kadern halten würden, wäre Edey vielleicht der Erste, aber die nächsten fünf Spieler wären die Huskies. UConn ist im Rückraum einfach zu athletisch und explosiv für die Boilermakers. Edey wird seinen Sieg holen, aber es wird sich hohl anfühlen, wenn die Big East-Schule in der zweiten Halbzeit dem Big-Ten-Champion davonläuft. Hurleys Team schreibt Geschichte als erster Wiederholungssieger seit Florida 2006/07.
