Amateurgolfer werden am Donnerstag im Trump National Doral in der Nähe von Miami antreten und sich bereit erklärt haben, mehr als 9.000 US-Dollar pro Person zu zahlen, um eine Freundschaftsrunde mit einigen der weltbesten Profis zu spielen.
Die Zimmer im Resorthotel werden sich mit Fans füllen, wenn am Freitag ein Profiturnier mit einigen der größten Namen des Sports beginnt. Die Restaurants und Bars des Resorts werden mehr Kunden anlocken und der Name Trump wird im Fernsehen und im Internet um die ganze Welt verbreitet.
Hinter diesem Geschäftsanstieg auf einem der Anwesen des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump steht sein Deal, Turniere für LIV Golf auszurichten, die aufstrebende Liga, die vom Staatsfonds Saudi-Arabiens gesponsert wird.
Die Bereitschaft von LIV, dafür zu bezahlen, dass Herr Trump Turniere in seinen Resorts ausrichtet, ist nur ein weiteres Beispiel für die Verbindungen zwischen den Saudis und der Trump-Familie, auch wenn er erneut die Präsidentschaft anstrebt, eine Vereinbarung, die weiterhin Konflikte von einzigartiger Art und Ausmaß hervorruft an Herrn Trump.
Herr Trump habe kürzlich mit dem saudi-arabischen Staatschef, Kronprinz Mohammed bin Salman, gesprochen, sagten zwei über die Diskussion informierte Personen; Die Biden-Regierung arbeitet mit Saudi-Arabien an einem Friedensplan für den Nahen Osten. Es ist nicht klar, worüber Herr Trump und der saudische Führer gesprochen haben. Beamte, die Herrn Trump vertreten, antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Gleichzeitig beschleunigt die von Herrn Trumps Schwiegersohn Jared Kushner gegründete Investmentfirma, die mit 2 Milliarden US-Dollar aus demselben saudischen Staatsfonds finanziert wird, der auch die Golfliga LIV finanziert hat, ihre Geschäftsabschlüsse letzten Monaten in den Vereinigten Staaten und im Ausland.
Die Verbindungen der Trump-Familie zur saudischen Regierung haben Fragen aufgeworfen, nicht nur wegen Trumps Wunsch, ins Weiße Haus zurückzukehren, sondern auch wegen ihrer Überschneidung mit der sich entwickelnden Natur von Mr. Trumps Geschäft, das einst eng mit der Innenstadt verbunden war Hotels, konzentriert sich aber mittlerweile zunehmend auf Golf.
Bis Ende letzten Jahres hatte die Trump Organization Markenverträge mit sechs Hotels auf der ganzen Welt verkauft oder verloren, zuletzt mit dem Trump Waikiki auf Hawaii und dem Trump International Hotel in Washington. Die anderen Hotels, die den Namen Trump aufgegeben haben, befanden sich in Vancouver, Toronto, Panama und im Stadtteil SoHo in New York City und verfügten insgesamt über 1.893 Zimmer.
Damit bleiben der Familie Trump nur noch drei Hotels im Stadtzentrum in New York, Chicago und Las Vegas.
Der Rest seiner Hotelbetriebe weltweit, darunter das Doral in Florida, ist fast ausschließlich um Golfplätze herum gebaut. In den letzten drei Jahren konnten sie ihre internationale Stellung durch die LIV-Golfturniere stärken, die großzügig vom Staatsfonds Saudi-Arabiens finanziert wurden, um Topstars wie Jon Rahm, Phil Mickelson und Brooks Koepka anzulocken.
In einem Interview sagte Eric Trump, einer der Söhne des ehemaligen Präsidenten, dass die Verlagerung der Beteiligungen des Unternehmens an der Hotelbranche das schnelle Wachstum der Golfbranche seit der Pandemie widerspiegele, ein Trend, der den elf inländischen Golfclubs der Familie und ihren vier im Ausland zugute kommt .
„Der Freizeitmarkt war der heißeste Markt in der Hotelwelt“, sagte er und bezog sich dabei insbesondere auf Golfresorts. „Die Golfschläger sind voll.“
Doch der Einbruch der Innenstadthotellerie war offensichtlich nicht das, was die Familie Trump geplant hatte. Vor einem Jahrzehnt startete die Familie eine landesweite Marketingkampagne, um das voranzutreiben, was sie damals „Trump Hotel Collection“ nannte, eine wachsende Kette von Boutique-Hotels in Städten in ganz Nordamerika und anderen Teilen der Welt. Es wurde sogar ein eigenes Vielbesucherprogramm namens Trump Card gestartet.
„Wir leben einen Lebensstil, in dem man mehr tun, mehr erleben und ein Leben ohne Grenzen, Einschränkungen oder Kompromisse führen kann“, prahlte das Unternehmen in seiner Marketingkampagne und listete viele der Hotelimmobilien auf, denen der Name Trump inzwischen entzogen wurde.
Die Familie Trump beauftragte damals einen bekannten Manager der Hotelbranche, Eric Danziger, mit der Planung einer umfassenden Expansion der Marke und prognostizierte, dass diese schließlich Dutzende von Hotels an Standorten auf der ganzen Welt umfassen würde. Aber Herr Danziger hat das Unternehmen inzwischen verlassen, nachdem es seine Pläne zur Erweiterung des Grand Hotel-Bereichs praktisch aufgegeben hatte.
Dokumente, die für die Familie Trump und ihre Kreditgeber erstellt wurden, bieten eine eigene Erklärung für den Niedergang der Hotelmarke im Stadtzentrum – und verweisen auf Herrn Trump selbst.
„Nach Angaben des Managements hat sich die Marke Trump negativ auf die Leistung des Themas ausgewirkt“, heißt es in einer Bewertung des Doral-Hotels aus dem Jahr 2021, die für die Deutsche Bank, einen der Kreditgeber von Herrn Trump, erstellt wurde.
“Herr. „Trump ist eine polarisierende Figur, die starke Gefühle sowohl bei Anhängern als auch bei Anhängern seiner politischen Gegner hervorruft“, heißt es in der Einschätzung weiter. „Dies führte dazu, dass viele Gruppen Veranstaltungen in der Unterkunft absagten.“
Das als „streng vertraulich“ gekennzeichnete Gutachten wurde Ende letzten Jahres im Rahmen des Gerichtsverfahrens in New York veröffentlicht, in dem Trump in einem Zivilverfahren vom Generalstaatsanwalt beschuldigt wurde, den Wert einiger seiner Immobilien zu erhöhen.
Eine zweite im Jahr 2022 erstellte Bewertung des Doral – die ebenfalls kürzlich im Rahmen der New Yorker Klage veröffentlicht wurde – kam zu dem Schluss, dass ein neuer Betreiber bei einem Verkauf des Hotels durch die Trump-Familie mit einer fast sofortigen Auslastung und einem Anstieg der durchschnittlichen Zimmerpreise pro Tag rechnen könnte.
Die Probleme erstrecken sich auch auf die Trump-Hotels an anderen Standorten.
Laut einer für die Trump Organization erstellten Marktstudie betrug die Auslastung des Trump International Hotel and Tower Chicago über einen Zeitraum von einem Jahr bis September 2023 durchschnittlich nur 49 Prozent, 15 Prozentpunkte weniger als bei den Konkurrenten in Chicago.
Die Chicagoer Hoteldaten, die der New York Times als Reaktion auf eine Anfrage des örtlichen Steuerbeamten zur Offenlegung von Unterlagen vorgelegt wurden, zeigten, dass die größte Schwäche des Trump-Hotels im Vergleich zu seinen Konkurrenten in großen Gruppenverkäufen lag, ein weiteres Zeichen dafür, dass Unternehmen und andere Organisationen Vermeiden Sie das Hotel der Familie Trump.
Die Hotelgeschäftspläne von Trump werden durch die lange Liste der abgesagten oder verzögerten Projekte noch komplizierter, darunter Hotels der Marke Trump in Dubai, New Orleans und der Dominikanischen Republik sowie zwei in Indonesien. Pläne, zwei neue Hotelketten in den Vereinigten Staaten zu gründen – sie sollten Scion und American Idea heißen – wurden aufgegeben, während Herr Trump im Weißen Haus war.
Eines der wenigen neuen internationalen Resortprojekte, das derzeit schnell voranschreitet, befindet sich im Oman und wird von einem in Saudi-Arabien ansässigen Immobilienunternehmen unterstützt.
Das 14 Jahre alte Trump-Hotel mit 462 Zimmern auf Hawaii verließ im November die Marke Trump. Donald Trump Jr. wurde zu der Entscheidung im New Yorker Prozess befragt, und ein Anwalt des Staates fragte ihn, ob „dies ein Ausdruck dafür ist, dass das Hotel die Marke Trump aufgibt und sich Hilton anschließt.“ Herr Trump antwortete: „Das ist es, was sie tun, denke ich.“
Im Gegensatz dazu verzeichneten Trump-Golfplätze an Standorten wie Jupiter (Florida), Nord-Virginia, West Palm Beach (Florida) und Charlotte (North Carolina) in den letzten Jahren erhebliche Sprünge bei den Nettogewinnen, wie aus den Gerichtsakten hervorgeht. Auch die Einnahmen aus dem Golfsport sowie dem Essens- und Getränkeverkauf im Doral in Miami stiegen stark an.
Die Aufnahmegebühren für den Beitritt zu zwei der Trump-Golfclubs in Florida seien auf bis zu 400.000 US-Dollar gestiegen, sagte Eric Trump, und auch die Jahresbeiträge seien jetzt höher.
Dieser Anstieg der Golfeinnahmen in Bedminster und Doral fällt mit der Entscheidung von LIV Golf zusammen, vor drei Jahren damit zu beginnen, Turniere an Veranstaltungsorten der Trump-Familie abzuhalten. Profi-Golfspieler anzuziehen ist seit langem ein Ziel des ehemaligen Präsidenten, der ansonsten von großen Profi-Golforganisationen wie der PGA of America, die nach dem Angriff auf das Kapitol im Jahr 2021 ein geplantes Turnier in Bedminster absagte, weitgehend abgelehnt wurde.
Herr Trump gab die Nachricht von der diesjährigen Doral-Veranstaltung selbst bekannt und schrieb in einem Dezember-Beitrag auf Truth Social, dass „TRUMP NATIONAL DORAL in Miami gerade mit LIV GOLF unterschrieben hat, um im April 2024 ein Meisterschaftsturnier auszurichten.“ Die Liga spielte letztes Jahr drei Turniere auf Trump-Plätzen in Florida, New Jersey und Virginia – mehr als jede andere Golfplatzmarke weltweit.
Führungskräfte der Trump Organization sagten, die Direktzahlungen von LIV Golf seien relativ gering und deckten nicht nur die Kosten für die Ausrichtung der Turniere und damit verbundene Renovierungen der Golfplätze und -anlagen ab. LIV Golf selbst wird den 54 Profispielern Preisgelder in Höhe von 25 Millionen US-Dollar ausschütten.
„Sie wollen meine Immobilien nutzen, weil es die besten sind“, sagte Trump letzten Mai bei einem LIV-Turnier im Trump National Golf Club Washington und nannte die Zahlungen von LIV „Peanuts für mich“.
Doch die indirekten Einnahmen für die Familie Trump könnten beträchtlich sein. Das ist diese Woche im Doral zu sehen, wo die Hotelauslastung stark gestiegen ist. Erst vor einer Woche war es bei einem Besuch eines Reporters im Doral, dem Hotel mit 643 Zimmern, seinen Konferenzräumen und seinen Restaurants relativ ruhig, selbst während der ansonsten geschäftigen Frühlingsferien in Florida. Eric Trump sagte, er erwarte am Wochenende Zehntausende Golffans im Doral Resort.
Der Angebotspreis für Hotelzimmer im Doral verdoppelte sich mit dem Herannahen des Turniers mehr als und erreichte fast 1.000 US-Dollar pro Nacht für ein einfaches Zimmer.
Private Chalets, um das Turnier zu verfolgen, werden für die dreitägige Veranstaltung für bis zu 89.000 US-Dollar vermietet, während ein Platz im sogenannten Birdie Shack auf dem 16. Grün für 249 US-Dollar inklusive drei Getränken und DJs, die Musik spielen, gesichert werden kann.
Akon, der senegalesisch-amerikanische Sänger, wird am Samstag auch ein von LIV gesponsertes Konzert im Golfresort geben, das mehr Menschenmassen anzieht und mehr Geld im Resort ausgibt. Und das Turnier wird im CW-Netzwerk übertragen, was dem Verein zumindest zusätzliche Markenaufmerksamkeit beschert.
Die Trump Organization und LIV Golf lehnten es beide ab, zu sagen, welchen Anteil dieser Einnahmen die Trump-Familie erhält oder welche anderen Zahlungen sie erhält. Ein LIV-Sprecher sagte lediglich, dass die Vereinbarung mit der Familie Trump „vergleichbare Bedingungen mit jedem anderen Veranstaltungsort in den USA“ habe.
Doug Mayer, der Sprecher, wies auch jede Andeutung zurück, dass LIV die Veranstaltungsorte der Trump-Familie als eine Art politischen Gefallen der saudischen Regierung ausgewählt habe. Stattdessen wies er darauf hin, dass der Widerstand des professionellen Golfsports gegen die Liga anderswo in den Vereinigten Staaten einen Grund dafür darstellte, dass sie sich an die Familie Trump gewandt hatte.
„LIV Golf ist eine unabhängige Geschäfts- und Handelseinheit, die sich ausschließlich auf das Golfspiel, das Golfgeschäft und den zunehmenden Wettbewerb auf dem Weltmarkt konzentriert“, sagte er in einer Erklärung. „Die Mission der Liga war immer sehr klar – Vorschläge zu anderen Themen sind nicht neu und haben sich wiederholt als unbegründet erwiesen.“
Die Familie Trump hat sich kürzlich von der örtlichen Stadtverwaltung das Recht gesichert, im Trump Doral Resort bis zu fünf Hochhäuser mit insgesamt 1.410 Eigentumswohnungen und Villen zu bauen. Durch die Genehmigung hat sich der Wiederverkaufswert der Doral-Bestände für die Familie Trump bereits erhöht, auch wenn das Hotel selbst eine relativ geringe Auslastung aufweist. Einen Starttermin gibt es aber noch nicht.
Eric Trump wies jeden Hinweis zurück, dass es für die Familie Trump angesichts der verschiedenen rechtlichen Herausforderungen schwierig sein könnte, einen Bankkredit für den Bau des Projekts zu erhalten.
„Wenn der Markt stimmt und wir in der richtigen Stimmung sind, werden wir weitermachen“, sagte er.
Maggie Haberman trug zur Berichterstattung aus New York bei, Jonathan Swan aus Washington und Alan Blinder aus Atlanta.
