Donald Trump wird in seinem historischen Strafprozess nicht aussagen, nachdem sein Verteidigungsteam am Dienstag den Fall ruhen ließ.
Es wird nun an seinen Anwälten liegen, für ihn zu sprechen, wenn sie nächste Woche ihr Schlussplädoyer halten.
Obwohl Herr Trump sich dazu entschied, nicht auszusagen, sprach er ausführlich mit der Presse, die vor dem Gerichtssaal wartete.
„Ich denke, es wurde ein großartiger Fall präsentiert. Es liegt kein Verbrechen vor“, sagte Trump kurz vor der Nachmittagssitzung.
Es sei nicht ungewöhnlich, dass Angeklagte sich dazu entschließen, nicht Stellung zu beziehen, sagen Rechtsexperten.
Eine Aussage unter Eid hätte Herrn Trump einer aggressiven Befragung durch die Staatsanwaltschaft sowie anderen Aspekten seines Hintergrunds, einschließlich ungünstiger Urteile in seinen jüngsten Zivilprozessen, ausgeliefert.
Gegen Herrn Trump werden 34 Straftaten wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen angeklagt, für die er sich nicht schuldig bekannt hat. Staatsanwälte sagen, dass er Aufzeichnungen über Rückerstattungen an seinen persönlichen Anwalt Michael Cohen gefälscht habe, der vor der Wahl 2016 130.000 US-Dollar (102.000 Pfund) Schweigegeld an einen Erotikfilmstar gezahlt hatte. Sie behaupten, er habe dies getan, um ein zweites Verbrechen zu begehen oder zu verbergen.
Bevor seine Anwälte ihre Beweisführung abschlossen, riefen sie lediglich zwei Zeugen auf, nachdem zuvor 20 Zeugen der Anklage aufgezählt worden waren.
Richter Juan Merchan entließ die Geschworenen am Vormittag und forderte sie auf, am Dienstag wiederzukommen, um die Schlusserklärungen beider Staatsanwälte und der Anwälte von Herrn Trump abzugeben.
Anschließend leitete er eine Reihe von Geschäften, um die Jury auf die Beratungen vorzubereiten, und widmete den Nachmittag einer hochtechnischen, aber entscheidenden Anhörung, bei der es darum ging, festzulegen, wie er die Jury anweisen wird, bevor sie zur Beratung geschickt wird.
Beide Seiten machten Vorschläge, wie der Richter die Jury anweisen wird, in diesem Fall das Gesetz anzuwenden und die Beweise zu verwenden.
Viele der Argumente der Anwälte waren äußerst technisch. In einem Beispiel gab es eine Debatte über die Bezugnahme auf das frühere „Verbrechen“ von Herrn Trumps ehemaligem Anwalt Cohen oder, da es mehr als eins gab, auf „Verbrechen“. Cohen war ein wichtiger Zeuge der Anklage.
