Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht befugt waren, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren.
Die Benachrichtigung der Grand Jury – die Trump auf seine Gelegenheit aufmerksam macht, vor dem geheimen Gremium zu erscheinen – könnte bedeuten, dass die Ermittlungen der Staatsanwaltschaft eingestellt werden. Es bleibt unklar, ob der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, am Ende des Prozesses eine Anklage erheben wird.
Im Bundesstaat New York das Ziel einer strafrechtlichen Untersuchung, die noch nicht zu einer Festnahme geführt hat können diese Art der Benachrichtigung anfordern, wenn ein Fall gegen sie vor einer Grand Jury verhandelt wird – wenn sie unabhängig davon wissen, dass ein Verfahren läuft. Die Anforderung soll dem Ziel die Möglichkeit geben, vom Gremium zu seiner eigenen Verteidigung gehört zu werden. Verteidiger halten es im Allgemeinen für riskant, dass ein Mandant in diesem Szenario aussagt.
„Jeder wird ihm raten, nicht hineinzugehen“, sagte ein Trump-Berater, der einer der drei Personen mit Kenntnis der Situation ist, die die Benachrichtigung bestätigten. „Wir werden sehen, was er macht.“ Die Benachrichtigung wurde zuerst von der New York Times gemeldet.
Braggs Büro berief die Grand Jury ein, um geschäftliche Angelegenheiten zu bewerten, darunter Trumps Rolle bei Schweigegeldzahlungen an die Erwachsenenfilmschauspielerin Stormy Daniels während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016, die als Rechtskosten eingestuft wurden, sagten Personen mit Kenntnis der Ermittlungen. Die langjährige Sonde schien in den letzten Monaten an Zugkraft zu gewinnen, nachdem sie einen Großteil des letzten Jahres inaktiv zu sein schien.
Eine Sprecherin der Staatsanwaltschaft wollte sich dazu nicht äußern.
Trump gab eine lange, weitschweifige Erklärung ab, in der er bestritt, eine Affäre mit Daniels zu haben, und die Staatsanwälte beschuldigte, versucht zu haben, „Trump zu bekommen“.
Wenn Anklagen im Zusammenhang mit Auszahlungen erhoben werden, konzentrieren sie sich wahrscheinlich auf die angebliche Erstellung falscher Aufzeichnungen, um die Art der an Daniels gezahlten Gelder zu verschleiern. Michael Cohen, ein ehemaliger Trump-Anwalt, sagte, er habe das Geld, das mit den Transaktionen verbunden war, vorgeschoben und sei von seinem damaligen Chef erstattet worden. Das Fälschen von Geschäftsunterlagen ist in New York im Allgemeinen eine Ordnungswidrigkeit, aber Staatsanwälte können eine Anklage wegen Verbrechens erheben, wenn die Fälschung vorgenommen wurde, um ein anderes Verbrechen zu verbergen oder voranzutreiben.
In den letzten Wochen hat sich laut Nachrichtenberichten eine Flut von Zeugen mit Staatsanwälten getroffen. Cohen, der sich wegen Wahlkampffinanzierung im Zusammenhang mit den Daniels-Zahlungen schuldig bekannte und wegen dieser und anderer Verbrechen zu drei Jahren Gefängnis verurteilt wurde, sagte am Donnerstag, dass er noch nicht vor der Grand Jury erschienen sei, sich aber mit Ermittlern treffen soll aus die Staatsanwaltschaft am Freitag zum 20. Mal.
Trump, ein Republikaner, und seine Anwälte haben Bragg und seinem Vorgänger Cyrus R. Vance Jr., beide Demokraten, wiederholt vorgeworfen, sich an einer politisch motivierten Untersuchung beteiligt zu haben. Trumpf beschuldigte die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James, ebenfalls eine Demokratin, des Gleichen, nachdem sie im September eine Klage in Höhe von 250 Millionen US-Dollar gegen ihn, drei seiner erwachsenen Kinder, Weisselberg und das Unternehmen eingereicht hatte.
Die Ermittlungen des Bezirksstaatsanwalts begannen 2019 und führten zu einem Streit vor dem Obersten Gerichtshof um den Zugang zu Trumps Steuererklärungen und den dazugehörigen Aufzeichnungen, die schließlich Vances Büro übergeben wurden.
Zu Beginn von Braggs Amtszeit im Jahr 2022 lehnte er einen Vorstoß hochrangiger Staatsanwälte ab, eine frühere Grand Jury zu bitten, Trump anzuklagen, weil er Kreditgeber und Versicherungsunternehmen betrogen hatte, indem er über den wahren Wert seiner Immobilien und anderer Vermögenswerte gelogen hatte. Bragg sagte damals, dass sein Büro den ehemaligen Präsidenten weiter untersuchen werde, und eine neue Liste von Anwälten wurde in den Fall verwickelt.
Vance hatte zuvor erwogen, Anklagen gegen Trump im Zusammenhang mit Daniels zu erheben. Aber sein Büro schloss dies als praktikable Option aus und wandte sich anderen Angelegenheiten zu, einschließlich der Steuerpraktiken und Vermögensbewertungen der Trump Organization.
Am Donnerstag sagte Trump, Bragg greife auf einen „alten und zurückgewiesenen Fall zurück, der von jeder Staatsanwaltschaft, die sich umgesehen hat, abgelehnt wurde“.
Die Trump Organization wurde wegen Steuerbetrugs und damit zusammenhängender Fälle angeklagt und im Dezember verurteilt. In diesem Verfahren sagte Allen Weisselberg, langjähriger Geschäftsführer des Unternehmens, gegen das Unternehmen im Rahmen einer Einredevereinbarung aus, die vorsah, dass er als Gegenleistung für seine Unterstützung beim Prozess fünf Monate im Gefängnis sitzen würde. Ihm drohten bis zu 15 Jahre Gefängnis, nachdem er Steuern auf 1,7 Millionen Dollar Einkommen hinterzogen hatte.
Das Unternehmen wurde verurteilt, eine Geldstrafe von 1,6 Millionen US-Dollar an den Staat zu zahlen, die höchste nach New Yorker Recht zulässige Summe.
Trump hatte im November seine Präsidentschaftskandidatur 2024 angekündigt. Er sieht sich auch anderen Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden gegenüber, darunter Untersuchungen des Justizministeriums im Zusammenhang mit geheimen Dokumenten, die auf sein Anwesen in Mar-a-Lago gebracht wurden, und seine Rolle bei den Bemühungen, die Wahlergebnisse von 2020 aufzuheben.
In Georgia untersucht ein Bezirksstaatsanwalt aus der Region Atlanta, ob Trump und seine Verbündeten gegen das Gesetz verstoßen haben, als sie versuchten, Trumps Wahlverlust 2020 in Georgia aufzuheben. Der Bezirksstaatsanwalt von Fulton County, Fani T. Willis (D), sagte im Januar, dass die Anklageentscheidungen in diesem Fall „unmittelbar bevorstehen“.
Dawsey berichtete aus Washington. Isaac Arnsdorf hat zu diesem Bericht beigetragen.
