Trotz der Super-Bowl-Niederlage der 49ers hat Brock Purdy dem albernen „Game Manager“-Label ein Ende gesetzt

Brock Purdy hat den Super Bowl-Abend vielleicht nicht als Champion beendet, aber er hat sich in der Niederlage mehr als bestätigt.

Die San Francisco 49ers scheiterten, als sie im Super Bowl LVIII in der Verlängerung mit 25:22 gegen die Kansas City Chiefs verloren. Und während Purdy und die Niners sich erneut mit der Frage auseinandersetzen müssen, ob sie die Chiefs schlagen können, wenn es darauf ankommt, muss das Etikett „Spielmanager“, das Purdy umgibt, ein Ende haben.

Der 24-jährige Quarterback im zweiten Jahr konnte es mit Patrick Mahomes aufnehmen – dem besten Quarterback im Spiel und einer, der die Chance hat, Tom Brady als den besten aller Zeiten zu entthronen –, bis die Chiefs den letzten Ballbesitz des Spiels hatten und dabei einen Fehler machten -freies Spiel, während er seinem Team im vierten Viertel zweimal die Führung verschaffte und in der Verlängerung unentschieden stand.

Purdys letzte Bilanz des Abends lautete wie folgt: 22 von 38 für 255 Yards mit einem Touchdown, keine Ballverluste und nur einen Sack, der die ganze Nacht über gegen die wilde Verteidigungsfront der Chiefs geholt wurde.

Wenn es einen Kritikpunkt an Purdys Spielweise gibt, dann ist es, dass er diese späten Field Goals nicht in Touchdowns verwandelt hat, um das Spiel zu besiegeln. Purdy scheiterte zweimal – einmal an der 9-Yard-Linie der Chiefs – auf Kansas City-Territorium auf dem 3. und 5. oder weniger, während die Niners sich stattdessen mit Field Goals zufrieden gaben.

Mr. Irrelevant – der letzte Pick des NFL Draft 2022 – übernahm nach dem Spiel die Verantwortung dafür.

„Wir haben das Team und die Offensive, um Touchdowns zu erzielen, und ich habe es nicht geschafft, unser Team dafür in die Lage zu versetzen“, sagte Purdy nach dem Spiel.

Der ausschlaggebende Faktor dafür, dass Purdy das Spiel verlor, waren nicht so sehr die Field Goals, sondern vielmehr die Tatsache, dass die Niners mehr Fehler machten. Der verpatzte Punt-Return und der geblockte Extrapunkt waren kostspieliger, als dass Purdy bei den letzten beiden Ballbesitzen keine Touchdown-Drives anführen konnte.

Erwähnenswert ist auch, dass es der Verteidigung von San Francisco nicht gelang, Mahomes bei einem vierten Down zu stoppen, und dass die Niners in diesem Spiel tatsächlich einen Vorsprung von 10 Punkten hatten.

Während Purdy das Spiel sicherlich nicht für moralische Siege oder die Zustimmung der Medien spielt, sollte seine mutige Leistung, bei der er Mahomes Schlag für Schlag bis zum Schluss (mit einem Ballverlust weniger) gleichkam, diesen albernen „Spielmanager“ zur Ruhe bringen. Etikett, das nur aufgrund seiner Draft-Geschichte vorhanden ist.

Als Brady zwei Jahrzehnte zuvor einen ähnlichen Erfolg erzielte – als weiterer später Draft-Pick – wurde ihm auch das Etikett „Game Manager“ aufgebürdet. Der Unterschied bestand darin, dass es eher positiv als kritisch formuliert wurde.

Die Bezeichnung „Game Manager“, die Purdy zugeteilt wurde, wird trotz seiner beiden Comebacks im vierten Quartal – darunter ein 17-Punkte-Rückstand im NFC Championship Game – in den Playoffs vor diesem Spiel abfällig erwähnt.

Darüber hinaus war Brady, so gut er in der ersten Dynastie der Patriots auch war, in seinem zweiten Jahr als Starter nicht einer der Top-5-MVP-Kandidaten.

Nein, das soll Brady nicht verunglimpfen und Purdy auf eine Stufe mit ihm stellen. Dies soll beweisen, dass Purdy tatsächlich einer ist weiter weiter als Brady in den ersten beiden Spielzeiten war.

Das sagt etwas aus, auch wenn die Leute es vielleicht nicht zugeben wollen.

Bereits in seinem zweiten Jahr – und seiner ersten kompletten Saison als Starter nach einer schweren Verletzung – führte er die NFL in mehreren Passkategorien an, darunter Passantenbewertung, Yards pro Abschluss und Yards pro Versuch. Er brach den Franchise-Rekord für eine einzelne Saison, indem er Yards in einem Team übergab, das mit Joe Montana und Steve Young zwei Allzeit-Größen als Quarterback hat.

Ein „Game Manager“, dem diese Bezeichnung negativ zugeschrieben wird, ist ein Quarterback, der keine Comebacks leiten kann oder das Spiel perfekt spielen muss, damit er Spiele gewinnt. Darüber hinaus führt ein „Game Manager“ die NFL in seiner ersten vollen Saison als Starter nicht in mehreren Passkategorien an.

Und er ist ein Spielmanager, warum? Weil er in einem starken Team mit mehreren Pro Bowlern und einem angesehenen Cheftrainer in Kyle Shanahan spielt? Weil er im Draft die Nummer 262 war?

Der ehemalige NFL-Quarterback Christian Ponder brachte es am besten auf den Punkt, als er erklärte, warum die Bezeichnung „Game Manager“, die Purdy zugewiesen wurde, albern ist.

„Es ist so lustig, wie hart es für Quarterbacks ist, ein Spielmanager zu sein“, sagte Ponder vor dem Spiel. „Willst du das nicht? Ist das nicht das, was ein Quarterback ist? Du solltest das Spiel managen. Sie sollten die Ballverluste begrenzen, den Ball zu den Spielmachern bringen und sie das machen lassen, das ist Ihre Aufgabe, und er hat diese Aufgabe wirklich gut gemacht. Er ist im Super Bowl.“

Als Purdy in dieses Spiel kam, war die Bezeichnung „Spielmanager“ faul und respektlos. Und während sich diese Erzählung in den Augen vieler Menschen aufgrund der Niederlage wahrscheinlich nicht ändern wird, hat Purdy mit der Niederlage eine wichtige Leistung bewiesen.

Er ist mehr als nur ein „Spielmanager“. Er ist eigentlich ein Top-Quarterback.