Die Tour de France, das berühmteste Rennen des Radsports und vielleicht seine größte Wettkampfherausforderung, startet am Samstag in seine 110. Auflage.
Innerhalb von drei Wochen wird das Feld etwa 2.115 Meilen zurücklegen. Den meisten Radfahrern wird es keinen Spaß machen. Die diesjährigen Teilnehmer – 22 Teams mit jeweils acht Fahrern – werden das Rennen in Bilbao, Spanien, eröffnen, bevor es nach Norden und Osten durch Frankreich geht: über die Pyrenäen und die Alpen (ganz zu schweigen vom Zentralmassiv, dem Jura und den Vogesen). Der Abschluss fand am 23. Juli, einem Sonntag, mit der traditionellen Fahrt auf den Champs-Élysées in Paris statt.
Vielleicht sind Sie ein eingefleischter Radsportfan. Vielleicht sind Sie nur ein gelegentlicher Zuschauer, der diese tollen Helikopteraufnahmen der französischen Landschaft mag. Vielleicht sind Sie durch die neu veröffentlichte Netflix-Dokumentation zum letztjährigen Rennen „Tour de France: Unchained“ zum Sport gekommen.
Was auch immer Sie zum Rennen geführt hat, hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten, bevor das Peloton an diesem Wochenende aus dem Starttor rollt.
Wie kann ich zuschauen?
In den Vereinigten Staaten wird Peacock, der Streamingdienst von NBC, jede Etappe vollständig zeigen, normalerweise beginnend zwischen 6 und 8 Uhr morgens (Eastern Time). NBC und USA Network übertragen manchmal die letzten zwei Stunden jeder Etappe und senden dann spät in der Nacht Zugabepräsentationen. Ausführliche Informationen zu den Sendeplänen von NBC finden Sie hier.
Wie funktioniert die Tour?
Die Tour de France besteht aus 21 Etappen, die sich über 23 Tage erstrecken – es gibt zwei Ruhetage –, wobei alle bis auf einen zwischen 70 und 130 Meilen lang sind. (Es gibt auch eine viel kürzere Etappe, ein Einzelzeitfahren, das als Etappe 16 dient.) Der Tour-Champion ist der Radfahrer mit der schnellsten kombinierten Zeit in diesen 21 Tagen, und er wird leicht zu erkennen sein: Der Rennleiter trägt das ikonische Rad Maillot Jaune, oder Gelbes Trikot, in jeder Tagesetappe.
Was Radrenn-Etappenrennen interessant macht – und warum sie manchmal als Schach auf Rädern bezeichnet werden – ist, dass Radrennen im Gegensatz zu Laufrennen, bei denen es sich meist um Einzelzeitfahren handelt, eine Teamangelegenheit ist, bei der es um konkurrierende Strategien und Taktiken geht.
Viele Teams sind um einen einzigen Fahrer herum aufgebaut, von dem sie glauben, dass er den Gesamttitel des Rennens, die sogenannte Gesamtwertung, gewinnen kann. In Teams wie diesen fungieren die anderen sieben Teammitglieder als Domestiques oder Helfer, die den Fahrer vor dem Wind und anderen Gefahren schützen, ihn mit Vorräten befördern, ihn auf anspruchsvollen Bergetappen unterstützen und bedrohliche Ausreißer jagen. Andere Teams haben mehr als einen Teilnehmer und entscheiden während der Tour, welches die besten Chancen auf den Sieg hat.
Aber es gibt auch viele andere Preise, um die es zu kämpfen gilt, und es finden jeweils fünf oder mehr Wettbewerbe gleichzeitig statt: darunter Kämpfe um den Titel des besten Sprinters, des besten Kletterers und des besten Nachwuchsfahrers. Hinzu kommt der Stolz, auch nur eine einzige Tagesetappe zu gewinnen, was für viele Radfahrer als Karrierehöhepunkt gelten kann.
Wer sind dieses Jahr die Favoriten?
Es gibt zwei überwältigende Favoriten: Jonas Vingegaard, ein dänischer Radfahrer im Team Jumbo-Visma, der letztes Jahr gewann, und Tadej Pogacar, der slowenische Radfahrer im Team Emirates der Vereinigten Arabischen Emirate, der 2020 und 2021 gewann Der Kampf, der einen Großteil der Strategie bestimmt, wird auf der Annahme basieren, dass Vingegaard und Pogacar bis nach Paris gegeneinander antreten werden.
Wenn sie wie erwartet abschneiden, wird der dritte Platz auf dem Podium von nicht ganz so starken Fahrern bestritten, darunter Enric Mas aus Spanien, David Gaudu aus Frankreich, Jai Hindley aus Australien, Richard Carapaz aus Ecuador und andere.
Aber es gibt noch viele andere interessante Geschichten.
Wout van Aert aus Belgien und der Niederländer Mathieu van der Poel sind zwei der aufregendsten Radfahrer der Welt. Keiner von beiden ist ein Anwärter auf den Sieg – die Tour de France bevorzugt Fahrer, die in den Bergen hervorragende Leistungen erbringen, was bei ihnen nicht der Fall ist –, aber jeder hat die Möglichkeit, mehrere Etappen zu gewinnen.
Begleite mich durch die Etappen.
Traditionell verfestigt sich der Wettbewerb um das Gelbe Trikot erst in der zweiten oder sogar dritten Woche der Tour, wenn diejenigen, die sich auf den Gesamtsieg konzentrieren, ihre Zeit abwarten und in der Nähe der Führenden bleiben, während sie Energie für die Bergetappen sparen , wo sie eine echte Distanz zwischen sich und ihren größten Rivalen schaffen können.
Die diesjährige Route steht jedoch im Vordergrund einer Fahrt durch die Pyrenäen und die Bergetappen sind einigermaßen gleichmäßig verteilt. Das bedeutet, dass es Angriffe geben könnte, um fast sofort Minuten zu gewinnen. Die erste Etappe zum Beispiel umfasst 10.000 Höhenmeter und einen abschließenden, steilen Anstieg namens Côte de Pike. Wenn ein Anwärter auf das Gelbe Trikot versucht, in die Tour einzusteigen und seine Konkurrenten dies nicht tun, könnte er sofort in Rückstand geraten.
Welche Etappen könnten das Rennen wenden?
Etappe 6, Tarbes bis Cauterets-Cambasque: Das erste große Anstiegsziel der Tour, mit drei großen Anstiegen, die es zu bewältigen gilt.
Etappe 9, St.-Léonard-de-Noblat bis Puy de Dôme: Die relativ flachen vier Stunden werden mit einem explosiven 30-minütigen Aufstieg auf einen Lavadom gekrönt, wobei die Fahrer in der letzten Hälfte des Aufstiegs im Grunde direkt nach oben fahren.
Etappe 13, Châtillon-sur-Chalaronne nach Grand Colombier: Normalerweise würde man erwarten, dass einer der Hauptanwärter der Tour diesen langen, harten Anstieg auf den Grand Colombier gewinnt, aber französische Fahrer versuchen immer, am Tag der Bastille für Furore zu sorgen.
Etappe 17, St.-Gervais Mont Blanc nach Courchevel: Der letzte große Tag in den Alpen mit über 16.000 Höhenmetern. Es wird schwierig sein, am Ende dieser Etappe denjenigen zu verdrängen, der das Gelbe Trikot trägt.
Sind alle fertig?
Absolut nicht. Verletzungen, Krankheiten, Müdigkeit und die grausame Realität der Zeit fordern jedes Jahr ihren Tribut; 41 Fahrer schieden letztes Jahr aus der Tour aus, zwei davon bis zur 5. Etappe. Gefahren lauern auch hinter jeder Kurve, woran die Fahrer dieses Jahr nicht erinnert werden müssen.
Sie haben einen Dokumentarfilm erwähnt?
Nach dem Vorbild der Formel-1-Autorennserie „Drive to Survive“ hat die Netflix-Dokumentation „Tour de France: Unchained“ einen ähnlich dramatischen Fokus auf den Radsport gelegt. Die achtteilige Serie erscheint diesen Monat und konzentriert sich auf die letztjährige Tour de France. Unterstützt durch Insider-Zugang zu den meisten Teams untersucht die Serie den Wettbewerb um das Gelbe Trikot, Spannungen innerhalb der Mannschaften, alternde Fahrer, die versuchen durchzuhalten, und was es bedeutet, ein französisches Team beim berühmtesten Rennen Frankreichs zu sein.
Einer der dominierenden Handlungsstränge ist die Spannung zwischen Wout van Aerts individuellen Ambitionen – er gewann drei Etappen und wurde viermal Zweiter – und seinen Pflichten als Mitglied des Teams Jumbo-Visma, Jonas Vingegaard zum Gewinn des Gesamtrennens zu verhelfen. Van Aert wird als unglücklicher Teilnehmer dargestellt, aber er hat gesagt, dass er glaubt, dass seine Handlung für ein Drama gedacht sei. „Es ist ziemlich beunruhigend, dass in der Dokumentation Geschichten platziert wurden, die nicht vorhanden waren“, sagte er diesen Monat. „Für mich steht bei der Serie die Aufregung im Mittelpunkt.“
Gibt es Amerikaner, auf die man achten sollte?
Es wird erwartet, dass sieben Fahrer aus den Vereinigten Staaten an der Tour teilnehmen, obwohl keiner von ihnen Teamleiter ist oder um den Gesamtsieg kämpfen wird.
Matteo Jorgenson, der für Movistar fährt, und Neilson Powless, der für EF Education-EasyPost fahren wird, werden in Ausreißergruppen aktiv sein und könnten Anwärter auf einen Etappensieg sein. Powless könnte sich auch in die Top 10 der Gesamtwertung schleichen, obwohl von ihm erwartet wird, dass er seinen Teamleiter Richard Carapaz unterstützt.
