#Timberwolves #Nuggets #Mai #Spielrückblick
DENVER – Die Minnesota Timberwolves, angeführt von Anthony Edwards und Karl-Anthony Towns, besiegten die Denver Nuggets am Montagabend in einem erstaunlich effizienten 106-80-Sieg gegen den amtierenden, aber schwächelnden NBA-Meister.
„Wir hatten dieses Jahr einige wirklich gute Defensivleistungen“, sagte Wolves-Trainer Chris Finch, nachdem sein Team im Halbfinale der Western Conference überraschend mit 2:0 in Führung ging. „Das muss mit den Besten mithalten.“
Die Wolves hielten Denver an einem hässlichen 29-of-83-Schießabend fest, und das Beeindruckendste daran war die Abwesenheit ihres besten Verteidigers, des 7-Fuß-1-Centers Rudy Gobert, der zur Geburt seines Sohnes zurück in Minneapolis war.
Goberts Fingerabdrücke seien überall auf diesem Meisterwerk zu finden, vermutete Finch.
„Rudy hat hier die Verteidigungskultur vorangetrieben. „Ich denke, es ist ein Beweis dafür, wie wichtig die Verteidigung ist und wie großartig sie sein kann, wenn wir sie spielen“, sagte Finch. „Abgesehen davon rechnen wir damit, dass wir gewinnen, egal, wer dabei ist.“ uns und wer nicht.“
Towns und Edwards erzielten beide 27 Punkte, als sich die Wolves in den Playoffs auf 6:0 verbesserten und sich die Chance gaben, die wütenden Nuggets mit Siegen am Freitagabend und Sonntag in Minneapolis abzuschließen.
Im zweiten Viertel waren die Nuggets so nervös, dass Trainer Michael Malone einen Wutanfall auf den Offiziellen und raufenden Point Guard Jamal Murray bekam warf eine Wärmepackung frustriert auf den Platz, als Towns mit einem Korbleger gerade ein Tor erzielen wollte.
Malone sagte, er habe keine Ahnung, dass es Murray war, der die Wärmepackung warf, und sagte: „Ich wusste, dass eine Wärmepackung auf dem Boden lag, aber sie befand sich nicht in meinem Sichtfeld.“
Die Beamten hätten ihn auch nicht werfen sehen, fügte Crewchef Marc Davis hinzu.
„Wir wussten nicht, dass es von der Bank kam. Wenn wir gewusst hätten, dass es von der Bank kam, hätten wir es unter dem Auslöser „Feindselige Tat“ überprüfen können. „Die Strafe wäre ein technisches Foul gewesen“, sagte Davis einem Poolreporter.
Finch sagte, er wisse nur, dass die Wärmepackung von der Bank der Nuggets gekommen sei.
„Wir haben versucht, (den Beamten) klarzumachen, dass es im Gebäude wahrscheinlich nicht viele Ventilatoren gibt, die über eine Wärmepackung verfügen. „Also musste es wahrscheinlich von der Bank kommen, was sie logisch fanden“, sagte Finch. „Aber ja, es ist unentschuldbar und gefährlich.“
Murray, der in dieser Serie 9 zu 32 geschossen hat, verließ die Ball Arena zum zweiten Mal in Folge ohne Kommentar. Für seine Taten wird er wahrscheinlich von der NBA mit einer Geldstrafe belegt.
Aaron Gordon führte Denver mit 20 Punkten an, Nikola Jokic hatte 16 Punkte und 16 Rebounds, aber ihr drittbester Scorer war der eingewechselte Justin Holliday mit 13 Punkten. Murray erzielte beim 3-von-18-Schießen acht Punkte.
Kyle Anderson ersetzte Gobert in der Startaufstellung und hatte acht Assists und neun Rebounds sowie Reserven. Naz Reid und Nickeil Alexander-Walker erzielten beide 14 Punkte.
Während die Timberwolves in der ersten Halbzeit mit 43:18 aufblühten – Edwards saß die meiste Zeit davon auf der Bank –, waren die Nuggets so frustriert, dass Malone weit auf den Platz rannte und Davis ins Gesicht schlug, um ihm einen langen Schlag zu versetzen eine Auszeit, konnte aber einen technischen Fehler vermeiden.
„Obwohl Trainer Malone sichtlich verärgert über sein Team und die Schiedsrichter war, hörte ich ihn nichts Unsportliches sagen, das ein technisches Foul rechtfertigte“, erklärte Davis.
Malone war frustriert über ihre langsamen Starts – die Nuggets lagen in sechs ihrer sieben Playoff-Spiele zweistellig und im anderen neunstellig zurück – und forderte sein Team heraus, einmal einen starken Start hinzulegen.
Nur Gordon folgte dem Ruf seines Trainers und erzielte schnell 13 Punkte, darunter einen 3-Punkte-Wurf, der die Nuggets gegen Ende des ersten Viertels auf 18:17 brachte.
Danach ging es für Denver bergab.
Mit einem Rückstand von 61:35 zur Pause hatten die Nuggets zur Halbzeit einen Rückstand von 26 Punkten, der größte Rückstand Denvers in einem Playoff-Heimspiel in der Geschichte der Franchise.
Jetzt müssen die Nuggets, die im Laufe der Saison nur ein einziges Spiel in Folge verloren haben, Edwards vier Mal in fünf Versuchen schlagen, um erneut ins Finale der Western Conference vorzudringen, was angesichts der derzeitigen Spielstärke beider Teams scheinbar unmöglich ist.
„Die Botschaft, die wir aussenden möchten, ist, dass wir uns sehr geehrt und gesegnet fühlen, dass wir die Möglichkeit haben, mit 2:0 nach Hause zu gehen“, sagte Towns. „Aber wir sind in diesem Ansatz bescheiden.“
Edwards erwartet, dieses Wochenende ein anderes Nuggets-Team im Target Center zu sehen.
„Es hat sich heute Abend zu unseren Gunsten ausgewirkt, Mann. Das war alles“, sagte er. „Wir haben Aufnahmen gemacht. Das haben sie nicht getan. Das sind die Titelverteidiger da drüben. Sie werden also in Spiel 3 nicht noch einmal so spielen.“
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