Das Hinzufügen von Gebühren gegen Ende eines Kaufs kann für Verbraucher irreführend und schädlich sein, sagen Experten. In seiner Rede zur Lage der Nation im Februar bezeichnete Biden sie als „Schrottgebühren“.
„Sie belaufen sich auf Hunderte von Dollar pro Monat. Sie machen es schwieriger, die Rechnungen zu bezahlen oder sich den Familienausflug zu leisten“, sagte er. „Ich weiß, wie unfair es sich anfühlt, wenn ein Unternehmen zu viel verlangt und ungeschoren davonkommt.“
Die Änderung bedeutet nicht, dass die Unternehmen die Zuschläge abschaffen, sondern lediglich, dass sie dem Verbraucher deutlich gemacht werden. Dies würde nur für Tickets gelten, die in den über 200 Veranstaltungsorten von Live Nation verkauft werden – das demselben Unternehmen gehört, das Ticketmaster kontrolliert –, aber nicht unbedingt für jedes von Ticketmaster angebotene Ticket.
Das Unternehmen hat in der Vergangenheit erklärt, dass es nur einige der Gebühren kontrolliert, die es den Verbrauchern in Rechnung stellt, etwa Arbeits- und Technologiekosten, während andere Gebühren den Veranstaltungsorten und deren Ausgaben zugute kommen. Als die Washington Post am Donnerstag um Klarstellung bat, deutete Ticketmaster in einer Erklärung an, dass es nur dann Pauschalpreise für alle seine Tickets einführen könne, wenn alle Veranstaltungsorte, mit denen es zusammenarbeitet, kooperieren.
„Ticketmaster wird dieses Tool allen seinen Veranstaltungsortkunden in den Vereinigten Staaten zur Verfügung stellen, wenn sie das All-in-Erlebnis nutzen möchten“, sagte Ticketmaster.
Der Zusammenbruch von TicketMaster im November, als die Website des Unternehmens wegen des Ansturms auf Taylor-Swift-Tickets zusammenbrach, löste in den Bundesstaaten und im Kongress eine Welle von Gesetzen aus, die Ticketmaster und andere Unternehmen zur Einführung von Pauschalpreisen verpflichten würden. Laut einem Bericht des Government Accountability Office aus dem Jahr 2018 können diese Gebühren schätzungsweise 27 Prozent des Ticketpreises ausmachen.
SeatGeek, ein konkurrierendes Ticketunternehmen, wird seinerseits „Produktfunktionen“ einführen, die die Ticketpreise transparenter machen, so das Weiße Haus. Das Unternehmen bot bereits die Option an, Gebühren im Voraus einzubeziehen, stimmte jedoch auf Wunsch des Weißen Hauses zu, die Funktion während des gesamten Kaufprozesses stärker hervorzuheben, sagte ein SeatGeek-Sprecher.
„Viel zu lange haben Fans wichtige Verbraucherschutzmaßnahmen vermisst, die andere Branchen als selbstverständlich ansehen“, sagte Jack Groetzinger, CEO von SeatGeek, in einer Erklärung. „Fans möchten die vollen Kosten ihres Kaufs verstehen, ohne dabei Täuschungen oder Überraschungen zu erleben.“
Zuschläge fallen nicht nur in der Live-Event-Branche an. Sie erscheinen beispielsweise beim Kauf von Flugtickets und Hotelzimmern und können von Banken und Mobilfunkanbietern erhoben werden. Das Transportministerium arbeitet daran, von Fluggesellschaften die Offenlegung von Gebühren zu verlangen, einschließlich Gebühren für Gepäck und Sitzplatzwechsel.
