Ein erster Hinweis in einer Saison ohne Gewissheit. Rafael Nadal wurde als einer der Teilnehmer des nächsten Laver Cup bekannt gegeben, der vom 20. bis 22. September in Berlin ausgetragen wird. Auch wenn es sich um einen Nebenwettbewerb handelt, erlaubt uns diese Ankündigung, die Pläne des im Juni 38-jährigen Spaniers etwas klarer zu sehen. Er hätte von vornherein nicht geplant, sich diesen Sommer zurückzuziehen.
Der Mallorquiner kehrte letzte Woche in Barcelona nach zwei Jahren Abwesenheit auf Sand auf die Rennstrecke zurück und schied in der zweiten Runde deutlich gegen Alex de Minaur aus. Immer noch auf der Suche nach seinem besten Niveau, wird er ab Mittwoch am Masters 1000 in Madrid teilnehmen, wo er in der ersten Runde auf den jungen Darwin Blanch (16 Jahre alt, 1028. im ATP-Ranking) trifft.
Dies wird es Nadal (auf Platz 512 der Welt abgestiegen) ermöglichen, der durch seine wiederkehrenden Verletzungen beeinträchtigt ist, sich im Hinblick auf eine mögliche Teilnahme an Roland-Garros oder den Olympischen Spielen einzuschätzen. Zwei Turniere fanden in seinem Garten an der Porte d’Auteuil statt, wo er 14 Mal triumphierte. In Barcelona sagte er, er gehe „Tag für Tag“ voran. „Wenn man nach Monaten zurückkommt, gibt es Zweifel auf der körperlichen Ebene. Sie verschwinden nicht an einem Tag“, sagte er.
Federer blieb beim Laver Cup stehen
Beim Laver Cup, einem Wettbewerb zwischen Europa und Amerika, wird Nadal neben Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev und Alexander Zverev unter der Leitung von Björn Borg auftreten. Wird er sich bei dieser Gelegenheit wie ein gewisser Roger Federer verabschieden? Im Jahr 2022 bestritt er mit den Schweizern ein Doppel, das allerletzte Spiel ihrer Karriere. Wird Nadal den gleichen Weg einschlagen? Es wäre dann eine Art freundliches Nicken an einen seiner größten Rivalen …
