LONDON – Das indische Unternehmen Tata Steel gab am Freitag bekannt, dass es beide Hochöfen in seinem Werk in Port Talbot, Wales, schließen und damit 2.800 Arbeitsplätze streichen wird, als Teil seiner Pläne, seinen unrentablen britischen Betrieb schlanker und umweltfreundlicher zu machen.
Tata plant, mithilfe einer Investition der britischen Regierung in Höhe von einer halben Milliarde Pfund (634 Millionen US-Dollar) von kohlebefeuerten Hochöfen auf Elektrolichtbogenöfen umzusteigen, die weniger Kohlenstoff ausstoßen – und weniger Arbeitskräfte benötigen.
Das Unternehmen sagte, es werde „im Rahmen seines Plans zur Umgestaltung und Umstrukturierung seines britischen Geschäfts mit der gesetzlichen Konsultation beginnen“.
„Dieser Plan soll mehr als ein Jahrzehnt Verluste rückgängig machen und den Übergang von den alten Hochöfen zu einem nachhaltigeren, umweltfreundlicheren Stahlgeschäft ermöglichen“, hieß es.
Das Unternehmen geht davon aus, dass rund 2.800 Arbeitsplätze abgebaut werden, die meisten davon in den nächsten 18 Monaten, wobei weitere 300 längerfristig gefährdet sind.
Die Nachricht ist ein schwerer Schlag für Port Talbot, eine Stadt mit etwa 35.000 Einwohnern, deren Wirtschaft seit dem frühen 20. Jahrhundert auf der Stahlindustrie basiert.
Die Gewerkschaften forderten, dass ein Hochofen während des Baus des Elektroofens offen bleiben solle, was zu einem geringeren Stellenabbau geführt hätte. Sie sagen, Tata habe ihren Vorschlag abgelehnt.
Die Gewerkschaft Unite sagte, sie werde „alles in ihrer Macht Stehende“ nutzen, um Arbeitsplatzverluste, einschließlich möglicher Streiks, zu bekämpfen.
Auf seinem Höhepunkt in den 1960er Jahren beschäftigte das Stahlwerk von Port Talbot rund 20.000 Menschen, bevor billigere Angebote aus China und anderen Ländern in die Produktion kamen. 1971 arbeiteten mehr als 300.000 Menschen in der britischen Stahlindustrie; im Jahr 2021 waren es etwa 26.000.
Laut Untersuchungen der House of Commons Library ist die Stahlindustrie mittlerweile für 0,1 Prozent der britischen Wirtschaft und 2,4 Prozent der Treibhausgasemissionen des Landes verantwortlich.
Tata warnte im Jahr 2022, dass seine Aktivitäten im Vereinigten Königreich gefährdet seien, wenn es sich keine staatlichen Mittel für die Umstellung auf weniger kohlenstoffintensive Elektrolichtbogenöfen besorgen könne.
Letztes Jahr stellte die britische Regierung Tata bis zu 500 Millionen Pfund (634 Millionen US-Dollar) zur Verfügung, um das Stahlwerk in Port Talbot umweltfreundlicher zu machen.
Die britische Regierung sagte, die Investition werde „eine nachhaltige und wettbewerbsfähige Zukunft für den britischen Stahlsektor sichern“. Die Umstellung auf Elektroöfen würde „den Standort verändern und Tausende von Arbeitsplätzen schützen, sowohl in Port Talbot als auch in der gesamten Lieferkette“. ‘ es sagte.
