Der Dokumentarfilmer Morgan Spurlock, ein Oscar-Nominierter, dessen berühmtestes Werk amerikanisches Essen und amerikanische Ernährung auf die Schippe nahm und der beispielsweise einen Monat lang nur bei McDonald’s aß, um die Gefahren einer Fast-Food-Diät aufzuzeigen, ist gestorben. Er wurde 53 Jahre alt.
Spurlock sei am Donnerstag in New York an den Folgen einer Krebserkrankung gestorben, hieß es in einer am Freitag veröffentlichten Erklärung seiner Familie.
„Es war ein trauriger Tag, als wir uns von meinem Bruder Morgan verabschiedeten“, sagte Craig Spurlock, der mit ihm an mehreren Projekten gearbeitet hatte, in der Erklärung. „Morgan hat durch seine Kunst, seine Ideen und seine Großzügigkeit so viel gegeben. Die Welt hat ein wahres kreatives Genie und einen besonderen Menschen verloren. Ich bin so stolz, mit ihm zusammengearbeitet zu haben.“
Spurlock sorgte 2004 mit seinem bahnbrechenden Film „Super Size Me“ für Furore, der für einen Oscar nominiert wurde. Der Film dokumentierte die schädlichen körperlichen und psychischen Auswirkungen, die sich für Spurlock ergaben, als er 30 Tage lang ausschließlich McDonald’s-Essen aß. Er nahm etwa 25 Pfund zu, sein Cholesterinspiegel stieg sprunghaft an und er verlor seine Libido.
2019 kehrte er mit „Super Size Me 2: Holy Chicken!“ zurück – einem nüchternen Blick auf eine Industrie, die in Amerika jährlich 9 Milliarden Tiere verarbeitet.
„Aus Verbrauchersicht befinden wir uns an einem erstaunlichen Punkt in der Geschichte, an dem die Verbraucher immer mehr Macht erlangen“, sagte er 2019 gegenüber Associated Press. „Es geht nicht um die Rendite für die Aktionäre. Es geht um die Rendite für die Verbraucher.“
Spurlock war ein gonzoartiger Filmemacher, der sich dem Bizarren und Lächerlichen hingab. Zu seinen stilistischen Merkmalen gehörten flotte Grafiken und amüsante Musik, wobei er einen Michael Moore-artigen Kamera-in-dein-Gesicht-Stil mit seinem eigenen Sinn für Humor und Pathos vermischte.
„Ich wollte mich in die ernsten Momente hineinversetzen können. Ich wollte in den Momenten der Leichtigkeit atmen können. Wir möchten Ihnen die Erlaubnis geben, an den Stellen zu lachen, an denen es wirklich schwer ist zu lachen“, sagte er.
Nachdem er die Fastfood- und Hühnerfleischindustrie entlarvt hatte, gab es eine Explosion von Restaurants, die Frische, handwerkliche Methoden, Güte vom Erzeuger und ethisch einwandfreie Zutaten betonten. Aber ernährungsphysiologisch hatte sich nicht viel geändert.
„Es hat einen gewaltigen Wandel gegeben und die Leute fragen mich: ‚Ist das Essen also gesünder geworden?‘ Und ich sage: ‚Nun, das Marketing ist es auf jeden Fall‘“, sagte er.
Nicht alle seine Arbeiten drehten sich um Essen. Spurlock drehte Dokumentationen über die Boyband One Direction und die Geeks und Fanboys auf der Comic-Con. Einer seiner Filme befasste sich mit dem Leben hinter Gittern im Henrico County Jail in Virginia.
In „POM Wonderful Presents: The Greatest Movie Ever Sold“ beschäftigte sich Spurlock mit Fragen der Produktplatzierung, des Marketings und der Werbung. Mit „Where in the World is Osama bin Laden?“ begibt sich Spurlock auf eine weltweite Suche nach dem Anführer von Al-Kaida.
„Super Size Me 2: Holy Chicken!“ sollte 2017 beim Sundance Film Festival Premiere feiern, wurde jedoch auf dem Höhepunkt der #MeToo-Bewegung auf Eis gelegt, als Spurlock öffentlich über seine eigene Vergangenheit sexuellen Fehlverhaltens berichtete.
Er gestand, dass er während seines Studiums der Vergewaltigung beschuldigt worden war und dass er mit einer Assistentin einen Fall sexueller Belästigung beigelegt hatte. Er gab auch zu, mehrere Partnerinnen betrogen zu haben. „Ich bin Teil des Problems“, schrieb er.
„Für mich war es ein Moment der Erkenntnis – als jemand, der die Wahrheit sagt und es sich zum Ziel gesetzt hat, das Richtige zu tun –, dass ich in meinem eigenen Leben etwas Besseres hätte tun können. Wir sollten zugeben können, dass wir falsch lagen“, sagte er.
Spurlock wuchs in einer Kleinstadt in West Virginia auf. Seine Mutter war Englischlehrerin und korrigierte, wie er sich erinnerte, seine Arbeiten immer mit einem roten Stift.
Er hinterlässt zwei Söhne – Laken und Kallen; seine Mutter Phyllis Spurlock; seinen Vater Ben; seine Brüder Craig und Barry; sowie seine früheren Ehefrauen Alexandra Jamieson und Sara Bernstein, die Mütter seiner Kinder.
