Suns und Mercury treiben die Sendepartnerschaft mit Gray Television voran

Von Doug Haller, Mike Vorkunov und Shams Charania

Die Phoenix Suns und Mercury treiben ihre Partnerschaft mit Gray Television, Inc. voran, um neue Vertriebskanäle für Spiele ab der nächsten Saison zu schaffen, nachdem Diamond Sports sich geweigert hat, dem Deal zuzustimmen. Folgendes müssen Sie wissen:

• Der Vertrag der Teams mit Bally Sports Arizona lief nach der Saison 2022/23 aus. Bally Sports gehört der Diamond Sports Group, die Anfang des Jahres Insolvenz angemeldet hat.
• Diamond Sports verklagte die Teams und die neuen Medienpartner, nachdem ihr Deal im April bekannt gegeben worden war, und behauptete, der Schritt verstoße gegen Diamonds RSN-Vereinbarung und das Insolvenzrecht. Ein US-Insolvenzrichter blockierte daraufhin die Umsetzung des Deals mit der Begründung, das Team habe Diamonds Recht auf Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung verletzt und müsse die Chance auf eine Vertragsverlängerung zulassen.
• Durch den Deal mit Gray Television erhalten mehr als 2,8 Millionen Haushalte in Arizona kostenlosen Zugang zu Spielen der Suns und Mercury (entweder im Fernsehen oder per Streaming), sagte Eigentümer Mat Ishbia am Freitag in einer Erklärung.
• Arizona’s Family wird der lokale Übertragungspartner sein und nicht landesweit im Fernsehen übertragene Spiele den Zuschauern auf den Arizona’s Family-Fernsehsendern KTVK (3TV) und KPHE (Arizona’s Family Sports) zeigen, gaben die Teams bekannt.

Was Ishbia sonst noch gesagt hat

Der Eigentümer, der die Phoenix-Teams im Februar übernommen hat, sagte „Der Athlet“s Shams Charania sagte, dass es für die Organisation eine „oberste Priorität“ sei, den Fans die Möglichkeit zu geben, Spiele kostenlos anzusehen.

„Das Fanerlebnis ist der Schlüssel und dieser Schritt wird dazu beitragen, das Spiel und auch unsere Fangemeinde zu vergrößern“, fügte Ishbia hinzu. „Dies ist die Zukunft des lokalen Sports, indem man ihn für alle kostenlos zugänglich macht.“ Wir freuen uns, dies zu leiten.“

Was bedeutet das für Fans?

Dies sollte es theoretisch für Suns- und Mercury-Fans einfacher machen, die Spiele dieser Teams zu verfolgen. Mit Spielen im Free-TV und zum Streamen sollte es ein reibungsloseres Erlebnis werden, ohne dass man sich bei einem Kabelanbieter anmelden oder das richtige Paket erwerben muss. Darauf hofft Teambesitzer Mat Ishbia eindeutig. — Workunow

Was bedeutet das für die NBA?

In diese Richtung geht die NBA mit ihren lokalen Übertragungen, da regionale Sportnetzwerke weiterhin für Instabilität bei Teams und Ligen sorgen. NBA-Kommissar Adam Silver hat signalisiert, dass er erwartet, dass die NBA-Teams zu Over-the-Air-Übertragungen zurückkehren, um mehr Spiele auf lokalen Märkten bekannt zu machen und gleichzeitig die Reichweitenprobleme zu umgehen, die RSNs mit sich bringen. Die Teams werden dies wahrscheinlich mit einer Art Direct-to-Consumer-Option kombinieren, um ein jüngeres Publikum zu erreichen, das Spiele außerhalb des linearen Fernsehens konsumiert. Der Jazz kündigte letzten Monat ein ähnliches Modell an.

Dieser Suns/Mercury-Deal wird beides bewirken. Es wird Spiele im Free-TV übertragen, oder was Silver während eines Auftritts beim SBJ World Congress of Sports im April als „Eine Rückkehr in die Vergangenheit auf eine Art und Weise, wie wir früher waren“ bezeichnete, und sie auch zum Streamen verfügbar machen Über eine Suns- oder Mercury-App können Zuschauer sie auf ihre Telefone oder Smart-TVs herunterladen. Das Franchise kündigte an, dass Mercury-Spiele in dieser Saison kostenlos gestreamt werden könnten, obwohl es höchstwahrscheinlich in Zukunft für beide Teams ein kostenpflichtiges Produkt werden würde.

Die Frage ist, wie viele weitere Teams diesem Beispiel folgen werden, da sich die RSN-Branche weiterhin im Umbruch befindet. Die Diamond Sports Group, die die TV-Rechte an 16 Teams besitzt, meldete im März Insolvenz an. Durch Kabelkürzungen sind die potenziellen Zuschauerzahlen für alle Sender kleiner geworden, und mehrere NBA-Teams befinden sich in langwierigen Vertragsstreitigkeiten mit ihren Kabelanbietern, wodurch verhindert wird, dass die RSNs, die ihre Spiele übertragen, überhaupt einen erheblichen Teil ihres lokalen Marktes erreichen. — Workunow

Pflichtlektüre

(Foto von Ishbia: Mark J. Rebilas / USA Today)