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Südkoreaner sind am Mittwoch ein oder zwei Jahre jünger geworden, nachdem ein Gesetz in Kraft getreten ist, das die Art und Weise vereinheitlicht, wie die Regierung das Alter zählt.
In Südkorea gibt es drei gängige Möglichkeiten, das Alter zu zählen, aber die Regierung hat ihr Zivilgesetzbuch geändert, um eine anzuerkennen: Sie beginnt beim Geburtsdatum einer Person bei Null und fügt an jedem Geburtstag eine Jahreszahl hinzu.
Dies ist die weltweit am häufigsten verwendete Methode zur Alterszählung, sie weicht jedoch von der populärsten Methode des Landes ab, die oft als „koreanisches Alter“ bezeichnet wird. Nach diesem System gilt eine Person bei der Geburt als 1 Jahr alt, und ihr Alter wird jeweils am 1. Januar um ein Jahr erhöht. Dies bedeutete, dass ein am 31. Dezember geborener Säugling am nächsten Tag als 2 Jahre alt galt.
Warum es wichtig ist: Das Durcheinander der Systeme verursachte Verwirrung und Fehler.
Die drei Systeme zur Altersbestimmung haben Südkoreaner in allen möglichen Situationen verwirrt und belästigt, einschließlich Gesundheitsempfehlungen, Arbeitskonflikten und sozialer Hierarchie.
Einige Gesundheitsbehörden verwendeten beispielsweise inkonsistente Altersstandards für Coronavirus-Impfungen. So könnte von einer Person in einem System ein altersbezogener Impfnachweis verlangt werden, in einem anderen System wäre sie jedoch nicht alt genug, um sich impfen zu lassen.
Befürworter der Änderung sagen, dass der neue Standard diese Konflikte reduzieren wird.
Aber es gilt noch nicht für alle Umstände.
Kinder werden weiterhin nach dem dritten Zählsystem des Landes in die Grundschule kommen, das als „Jahresalter“ bekannt ist: Die Alterszählung beginnt bei der Geburt bei Null und fügt dann jedes Jahr am 1. Januar ein Jahr hinzu. Nach diesem System wird ein Baby am 31. Dezember geboren wird am nächsten Tag 1.
Vorerst wird auch weiterhin das „Jahresalter“ herangezogen, um zu bestimmen, ob eine Person trinken, rauchen oder Militärdienst leisten darf. Eine Person, die in einem beliebigen Monat des Jahres 2004 geboren wurde, gilt also als 19 Jahre alt und hat daher Anspruch auf all diese Dinge.
Hintergrund: Bei den anderen Zählmethoden handelt es sich um einen tief verwurzelten Brauch.
Die neue offizielle Alterszählungsmethode wird in Südkorea seit den 1960er Jahren für die meisten rechtlichen und offiziellen Zwecke verwendet.
Südkoreanische Gesetzgeber verabschiedeten im Dezember einen Gesetzentwurf, der die Abschaffung der anderen Methoden zur Alterszählung vorsieht und „unnötige Konflikte im Zusammenhang mit dem Alter minimiert und soziale Praktiken einführt, die internationalen Standards entsprechen“.
Der Wandel fand breite Zustimmung in Politik und Öffentlichkeit. Mehr als 80 Prozent der von der Regierung im September befragten Bürger gaben an, dass sie den Gesetzentwurf unterstützen.
Suh Chan S., Soziologieprofessorin an der Chung-Ang-Universität in Seoul, sagte letztes Jahr gegenüber der New York Times, dass China und Taiwan zwar ähnliche Methoden zur Alterszählung verwendeten, Südkorea jedoch als Einziger diese offiziell anerkannte.
Es bleibt abzuwarten, ob die anderen Methoden zur Alterszählung ganz aufgegeben werden.
