Gravitationswellendaten von mehr als 200 verschmelzenden Schwarzen Löchern liefern laut einer am 10. November 2026 veröffentlichten Studie in der Zeitschrift Physics Hinweise auf fehlgeschlagene Supernovae.
In über 75 Prozent der untersuchten binären Schwarzen Löcher ist das schwerere der beiden Objekte rund zehn Sonnenmassen schwer. Ein Forschungsteam um Isaac Legred von der University of Illinois Urbana-Champaign schlägt vor, dass diese Verteilung durch den direkten Kollaps massereicher Sterne entsteht, wie heise online am 11. November 2026 berichtete.
In kaum einem Paar liegt die größere Masse zwischen zwölf und 16 Sonnenmassen. Ab 16 Sonnenmassen steigen die Vorkommen wieder an.
An 257 der mehr als 300 Kollisionen von Schwarzen Löchern, die die Messinstrumente aufgespürt haben, waren demnach unerwartet viele Objekte von etwa zehn Sonnenmassen beteiligt, so das Forschungsteam laut heise online. Diese Sterne besitzen besonders kompakte Kerne und kollabieren direkt zu Schwarzen Löchern, ohne eine gigantische Explosion zu durchlaufen. Dagegen stoßen Sterne mit etwas geringerer oder höherer Masse fast ihre gesamte Materie ab und bilden Neutronensterne.
Die Auswertung der Forscher stützt die Annahme, dass keineswegs jede extrem massereiche Sternenart in einer Explosion ihr Ende findet, deren Überreste dann zu Neutronensternen oder Schwarzen Löchern werden. Gemäß den Beobachtungen der Detektoren stützen die Messungen nun die Hypothesen, wonach ein solcher Kollaps Schwarze Löcher mit präzisen Charakteristika hervorbringt – an vorderster Stelle eine auffallend konstante Masse von rund zehn Sonnenmassen.
„Mit dieser Studie zeigen wir, dass die Gravitationswellendaten mit der Annahme übereinstimmen, dass sich die meisten binären Schwarzen Löcher aus einer ganz besonderen Art von gescheiterten Supernovae bilden; es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich,“ sagte Isaac Legred, der an der University of Illinois Urbana-Champaign forscht, laut heise online.
Als Verdachtsfall gilt ein riesiger Stern mit der Bezeichnung N6946-BH1, der auf Aufnahmen des Hubble-Weltraumteleskops zwischen 2007 und 2015 verschwunden ist, wie heise online darlegt.
Die im Fachmagazin Physical Review D (Ausgabe D 114, 103023) vorgestellte Arbeit zeigt zudem, dass sich die Population der Schwarzen Löcher mit zehn Sonnenmassen bezüglich ihrer Rotationsrate vom Rest abhebt. Das stützt die Hypothese einer gemeinsamen Entstehungsart, wie heise online berichtet.
Die Analysen stützen sich auf Daten von Gravitationswellendetektoren wie LIGO in den USA, Virgo in Italien und dem japanischen Detektor KAGRA (Kamioka Gravitational Wave Detector), der sich Anfang 2020 an der Suche beteiligte.
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