Das ist eine interessante Variante der Idee, seinen Eltern einen gutaussehenden jungen Mann vorzustellen. Die reine Kandidatin Ellie Leach hat ihre Tanzpartnerin zum Abendessen zu ihren Eltern zurückgebracht. Und es geht stürmisch los.
„Er ist ein Teil der Familie geworden. „Sie lieben ihn und er liebt die Soße meiner Mutter“, verrät sie. Begnadigung? „Meine Mutter hat einen Rindfleischeintopf gekocht – nur einen gewöhnlichen Rindfleischeintopf, nichts Besonderes, dachte ich, aber er liebte es, und jedes Mal, wenn er zum Tee kommt, fragt er: ‚Gibt es Soße?‘ ‘
„Er“ ist natürlich Vito Coppola, 31, der Strictly-Profi, der Ellie von den Füßen reißt und der Mann, der ihr dabei hilft, wie sie mir eindringlich sagt, „meine eigene Persönlichkeit zu finden“.
Sein mediterranes Erbe macht ihn vielleicht zu einem unwahrscheinlichen Fan traditioneller britischer Gerichte, aber sie sind eine der faszinierendsten Kombinationen von Strictly. Die ehemalige Coronation-Street-Schauspielerin ist erst 22 Jahre alt, eine bekennende Stubenhockerin aus Manchester, die immer noch bei ihren Eltern lebt und, obwohl sie seit ihrem neunten Lebensjahr schauspielert, schüchtern wirkt.
Er ist der italienische Hengst, ein elfmaliger lateinamerikanischer Meister, der so etwas wie ein Herzensbrecher ist. Er und sein Popstar-Partner in der italienischen Version von Strictly wurden im wirklichen Leben zu einer Einheit, obwohl die Beziehung bereits vorbei war, als er nach Großbritannien zog.
Die reine Kandidatin Ellie Leach hat ihre Tanzpartnerin zum Abendessen zu ihren Eltern zurückgebracht. Und es geht stürmisch los
Vito Coppola, 31, ist der Strictly-Profi, der Ellie von den Füßen reißt, und der Mann, der ihr dabei hilft, wie sie mir eindringlich sagt, „meine eigene Persönlichkeit zu finden“.
Vito ist ein Alleskönner. Seine Fans scherzten, dass sein Brusthaar einen eigenen Social-Media-Account haben sollte. Seine Verehrung für Ellie wird ebenso extravagant zur Schau gestellt wie seine Flamenco-Prahlerei. Er nennt sie „mein Baby“, „meine Lulu“ und „einen Diamanten“.
Am Ende ihres ungewöhnlich sexy argentinischen Tangos letzte Woche, als die Zuschauer dachten, sie würden sich gegenseitig überfallen (und das nicht auf die Art „Ups!“), erklärte er, wie er dieses süße Mädchen dazu brachte, sie loszulassen innerer Tiger.
„Zwischen uns ist ein Feuerball und ich sagte: ‚Schau mich an und friss mich mit deinen Augen‘“, sagte er zu der erschrockenen Co-Moderatorin Claudia Winkleman, die sich vielleicht nie wieder erholen wird.
Den Zuschauern gefiel es. Und rate was? Ellie scheint es auch zu lieben.
„Vito ist wild“, erzählt sie mir lachend. „Aber das ist es, was jeden einzelnen Tag so lustig macht.“ Ich habe so etwas noch nie zuvor gemacht, aber er ist ein so großartiger Lehrer und großartiger Mensch, dass er mir das Selbstvertrauen gibt. „Vito hat mich ermutigt, meine Komfortzone zu verlassen.“
Sie versucht zu erklären, wie er sie in die andere Zone bringt. „Wir atmen tief durch, bevor wir ausgehen, damit ich die Jury und das Publikum vergesse und nur Vito und ich auf der Tanzfläche sind.“
Ellie und Vito waren von Anfang an ein Paar, das man sehen sollte, aber das Knistern zwischen ihnen war nicht unbedingt das, was die Zuschauer anfangs fesselte – es war der Humor. Während Vito vier Sprachen spricht (Italienisch, Englisch, Russisch und Spanisch), führten seine Englischkenntnisse zu einigen Momenten, in denen die beiden wegen Missverständnissen vor Lachen zusammenbrachen.
Es gab eine Zeit, als er einen „Lula-Hoop“ mitbrachte, um ihr bei der Hüftbewegung zu helfen. Noch lustiger war der Moment, als sie ihm, unbeholfen über die Schultern geschlungen, sagte, dass sie glaubte, sie würde fallen. Er verstand ihren Manchester-Akzent falsch, dachte, sie hätte „Furz“ gesagt und legte sie sehr schnell ab. Darüber lacht sie heute noch.
„Ich glaube nicht, dass ich so viel Spaß hatte.“ „Jeden Tag lachen wir einfach.“
Jetzt sind sie die Favoriten der Buchmacher auf die Glitzerball-Trophäe, was vielleicht zeigt, wie siegreich und vielschichtig die Chemie zwischen ihnen ist.
Es gibt natürlich nur eine Frage, die Fans der Serie beantwortet haben wollen. Sind sie im wirklichen Leben ein Paar? Es gab Gerüchte und – verdammt – Ellie hat es heute nicht eilig, sie zu bestätigen.
„Über die Paare bei Strictly wird immer spekuliert“, sagt sie schüchtern. „Aber ehrlich gesagt sind wir einfach so beschäftigt mit dem Tanzen.“
Nein, bist du nicht! Du hast gerade gesagt, dass er zum Tee vorbeikommt! Was halten deine Eltern von ihm? „Sie lieben es absolut, wenn er vorbeikommt, und ich auch.“ Mir gefällt die Idee, dass er sie jeden Abend in die Salsa-Bars von Manchester mitnimmt – aber das tut er auch nicht.
Doch nach dem Jahr, das sie hinter sich hatte: Sie verlor ihren Job und trennte sich von ihrem langjährigen Partner, konnte ihr etwas Glamour niemand gönnen. Sie stammt nicht aus einer Showbiz-Familie – ihre Eltern haben beide „normale“ Jobs –, aber als Kind besuchte sie Schauspielunterricht, weil sie schrecklich schüchtern war. „Meine Mutter dachte, es würde mir Selbstvertrauen geben, und ich habe es einfach geliebt.“
Am Ende ihres ungewöhnlich sexy argentinischen Tangos letzte Woche dachten die Zuschauer, sie würden sich gegenseitig verlieben
Ellie und Vito waren von Anfang an ein Paar, das man sehen sollte, aber das Knistern zwischen ihnen war nicht unbedingt das, was die Zuschauer anfangs fesselte – es war der Humor
Nach einigen Werbespots gewann sie 2009, als sie acht Jahre alt war, ihre erste Filmrolle in A Boy Called Dad. Im folgenden Jahr sprach sie für Corrie vor. Anschließend spielte sie 12 Jahre lang Faye Windass.
Faye ist alles passiert und nichts davon glamourös und glitzernd. Sie hatte eine heroinabhängige Mutter, wurde adoptiert, wurde mit 12 Jahren schwanger, landete im Gefängnis, weil sie die falsche Person angegriffen hatte, und hatte eine frühe Menopause.
Ellie steckte ihr ganzes Herz in die Rolle und begeisterte das Publikum mit der Darstellung einiger erschütternder Handlungsstränge, doch der Traumjob endete Anfang des Jahres, als ihre Figur ausgeschrieben wurde.
Heute, das nette Mädchen, das sie ist, spricht sie sehr herzlich von ihrer Zeit in der Soap, die bekanntermaßen ihre jungen Stars beschützt. „Es ist wirklich wie eine Familie“, sagt sie. „Man bekommt am Set einen Tutor und wird wirklich betreut.“ Es ist doch immer noch eine seltsame Umgebung, in der man aufwächst, oder? „Es ist wie eine Blase“, stimmt sie zu. „Ich bin sozusagen mit Erwachsenen aufgewachsen. „Man ist sich bewusst, dass man ein Profi ist, genauso wie man ein Kind ist, also wird man ein bisschen schneller erwachsen.“
Sie gibt zu, dass es beängstigend war, diese Rolle zu verlieren, „weil es beängstigend ist, irgendwohin zu gehen, wo man schon lange war“, aber jetzt „glaube ich, dass Dinge aus einem bestimmten Grund passieren“.
Das Gleiche gilt für ihr Privatleben. In den letzten fünf Jahren ihrer Zeit bei der Soap hatte sie einen festen Freund, Reagan Pettman, einen Tänzer, aber sie trennten sich ungefähr zur gleichen Zeit, als sie Corrie verließ.
Sie hat zuvor gesagt, dass er sie betrogen hat. Sie möchte heute nicht auf Details eingehen, aber es ist klar, dass es eine turbulente Zeit war.
Ellie hat seit ihrer Teilnahme an Strictly ein paar Kleidergrößen verloren, aber der größere Unterschied ist interner Natur
Und dann – Trommelwirbel, bitte – kam Strictly. Und Vito. Sagen wir einfach, es hätte zu keinem besseren Zeitpunkt passieren können.
„Ich war so bereit für alles – die Pailletten, die Rüschen, die Quasten.“ Ich dachte: ‚Ich nehme alles.‘ Es war jedoch nervenaufreibend, denn zum ersten Mal spielte ich keine Rolle, sondern es ging um mich selbst, darum, meine eigene Persönlichkeit zu finden.“ Der Schwerpunkt liegt oft darauf, wie sich die Körper der Strictly-Teilnehmer verändern.
Ellie hat ein paar Kleidergrößen kleiner gemacht, aber der größere Unterschied ist innerlich. „Es ist verrückt, wie sich alles verändert hat.“ Ich mag das Wort „Reise“, das die Leute verwenden, wenn sie über Strictly sprechen, nicht, aber es gibt kein besseres, weil es wahr ist. Mein Leben war eine Achterbahnfahrt und ich bin überrascht, wie sehr sich das auf mein ganzes Leben ausgewirkt hat. Ich stehe sogar anders.
„Ich werde auf einen Kaffee oder so etwas warten und merken, dass ich mich mehr ‚aufrechter‘ halte.“ Aber ich werde auch belastbarer. Ich denke eher in den Kategorien „Okay, ich schaffe das“ und nicht „Ich schaffe das nicht“.
„Wenn ich sehe, dass meine Eltern stolz auf mich sind und Vito stolz auf mich ist, dann bin ich stolz auf mich.“ „Ich glaube ein bisschen mehr an mich.“
Aber ist sie hungrig auf den Sieg? „Es ist lustig, weil ich gleich zu Beginn zu Vito gesagt habe: ‚Ich bin kein wirklich wettbewerbsorientierter Mensch‘, und er sagte: ‚Du musst wettbewerbsfähig sein – mit dir selbst.“ Und so bin ich jetzt. Ich möchte einfach das Beste sein, was ich sein kann.‘
Sie rennt jetzt zum Training und wirft sich in Vitos Arme. Der Beweis ist, dass sie sich selbst etwas mehr liebt als noch vor 11 Wochen, was bereits ein Gewinn ist.
