Stefan Ratchford: Der Kapitän der Warrington Wolves strebt den Ruhm gegen den Heimatklub Wigan Warriors an | Nachrichten aus der Rugby-Liga

Es wird keine gespaltenen Loyalitäten für Warrington-Skipper Stefan Ratchford geben, wenn der Spitzenreiter der Betfred Super League am Freitagabend seinen Heimatverein Wigan empfängt; Verfolgen Sie das Duell zwischen dem ersten und dem zweiten in der Super League live in der Sky Sports Arena ab 19:30 Uhr (Anstoß 20:00 Uhr).

Es ist nichts Ungewöhnliches, dass Stefan Ratchford erwartet, am Freitagabend Freunde im Halliwell Jones Stadium zu haben, außer dass sie bei dieser Gelegenheit eher den Gegner als den Kapitän der Warrington Wolves und seine Teamkollegen anfeuern werden.

Obwohl er den größten Teil seiner 15-jährigen Profikarriere bei den Wolves verbracht hat, ist Ratchford ein echter Wiganer, der in der Stadt geboren wurde und mit Wigan St Cuthberts und Wigan St Patricks Junioren-Rugby spielt.

Der 34-Jährige weiß auch alles über die Rivalität zwischen den Wölfen und den Wigan Warriors, und das Treffen an diesem Freitag geht live weiter Sky Sportsvor einem erwartet ausverkauften Publikum mit der zusätzlichen Würze, die erst- und zweitplatzierten Teams der Betfred Super League gegeneinander antreten zu lassen.

Ratchford weiß genau, dass seine Freunde aus der Heimat fest auf der Seite von Cherry und White stehen werden, wenn die Gäste versuchen, Warringtons ungeschlagenen Start zu beenden, obwohl der ehemalige englische Nationalspieler ziemlich glücklich sein wird, wenn er ihnen auch den Abend verderben hilft.

“Immer wenn Wigan und Warrington spielen, ist es etwas Besonderes für mich, besonders als Wigan-Junge”, sagte Ratchford Sky Sports.

„Du neigst dazu, ziemlich viele Leute in der Menge zu haben, die ich kenne, also macht das zusätzlichen Spaß, wenn ich Kumpels habe, die mich beschimpfen.

„Wenn überhaupt, macht es wahrscheinlich mehr Spaß, wenn man am Ende des Spiels aufschaut und einige bekannte Gesichter sieht, da es Wigan ist und zu wissen, dass Freunde in der Menge sind.

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Höhepunkte des Super-League-Spiels zwischen den Catalans Dragons und den Warrington Wolves.

„Du kannst ihnen zuwinken – und hoffentlich ein Lächeln auf dem Rücken eines Sieges haben.“

Ratchford hätte sich kaum einen besseren Start für seine Zeit als Kapitän der Wolves wünschen können, da er im Laufe des Winters offiziell in die Rolle berufen wurde, nachdem er letztes Jahr den Skipper vertreten hatte, während der inzwischen verstorbene Jack Hughes verletzungsbedingt ausfiel.

Obwohl er mit acht Siegen von acht an der Spitze der Super League steht, lief es für Warrington nicht einfach. Sie mussten sich zur Halbzeit mit einem 20:6-Rückstand gegen die Salford Red Devils im März wehren, während sie bei ihrem letzten Auswärtssieg gegen die Catalans Dragons mit 20:14 durch einen späten Versuch von Josh Thewlis triumphierten, obwohl Gil Dudson geschickt wurde aus.

Verletzungen und Sperren haben sich auch auf die Verfügbarkeit ausgewirkt. Dudson wird nun nach dieser roten Karte in Perpignan eine Sperre von fünf Spielen verbüßen, kurz nachdem der hochkarätige Winter-Neuzugang Josh McGuire endlich seinen Super League-Bogen gemacht hat, nachdem er die ersten sieben Spiele aufgrund einer eigenen Sperre verpasst hatte.

Immer wenn Wigan und Warrington spielen, ist es etwas Besonderes für mich, besonders als Wigan-Junge. Du neigst dazu, ziemlich viele Leute in die Menge zu bekommen, die ich kenne, also fügt das etwas zusätzlichen Genuss hinzu, wenn ich Kumpels habe, die mich beschimpfen.

Stefan Ratford

Angesichts seines Rufs, ein Mann für alle Positionen zu sein, hat sich Ratchford in jedem der Spiele von Warrington als linker Mittelspieler aufgestellt, wobei Peter Mata’utia der Mann ist, an den sich Cheftrainer Powell gewandt hat, wenn es darum ging, Lücken in der Aufstellung zu füllen.

“Ich habe vor ein paar Wochen mit Peter Mata’utia gelacht und gesagt: ‘Ich bin so froh, dass du diese Rolle jetzt übernommen hast'”, sagte Ratchford, der zum ersten Mal seit den frühen Saisons wieder regelmäßig im Center spielt seine Karriere bei Salford, sagte.

„Pete ist der Mr Fix-It und er springt ein, wenn es nötig ist, aber ich habe das meine ganze Karriere lang gemacht und werde es bei Bedarf tun, wenn es für das Team am vorteilhaftesten ist – aber im Moment übernimmt Pete diese Rolle und er macht einen fantastischen Job.

“Eigentlich genieße ich meine Zeit da draußen als Center wirklich sehr und als Linksaußen geht es uns im Moment ganz gut.

„Ich habe dort seit vielen Jahren nicht mehr Woche für Woche gespielt, also lerne ich auch immer noch die Position, aber im Moment genieße ich es dort draußen wirklich.“

Das Duell am Freitag mit Wigan findet mitten in einer Reihe von Spielen gegen drei der anderen erwarteten Titelanwärter statt, die auf den Showdown mit den Katalanen folgt und einem Duell mit einem anderen ihrer alten Rivalen beim amtierenden Meister St. Helens vorausgeht.

Die Warriors machen sich auf den Weg ins Halliwell Jones Stadium, nachdem sie mit einem 14:6-Sieg über Saints vor über 24.000 Fans in der Rivals Round auf den zweiten Platz vorgerückt sind, das erste Mal seit sechs Jahren, dass sie im Karfreitagsderby triumphieren.

Ratchford räumt ein, dass die Wölfe kaum einen viel härteren Drei-Spiele-Block hätten haben können, weiß aber dennoch, was ein Sieg gegen die letztjährigen Gewinner des Betfred Challenge Cup und die Play-off-Halbfinalisten für das Team bedeuten würde.

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Höhepunkte des Betfred Super League-Spiels zwischen Wigan Warriors und St. Helens.

“Ich bin mir nicht sicher, wer diesen Spielplan zusammengestellt hat, um Katalanen, Wigan und St. Helens alle innerhalb von 12 Tagen zu treffen”, sagte Ratchford. “Es ist eine große Aufgabe und eine harte Serie von Spielen.

„Jedes Spiel ist ein hartes Spiel, aber wenn man diese drei Rücken an Rücken stellt, besonders bei sechstägigen Turnarounds, wird es noch ein bisschen schwieriger.

„Es sieht so aus, als würde es am Freitagabend im HJ ausverkauft sein, also können wir hoffentlich den Sieg holen und ihn nächste Woche nach St. Helens bringen.“

Sehen Sie, wie die Warrington Wolves am Freitag ab 19:30 Uhr (Anstoß 20:00 Uhr) live in der Sky Sports Arena im ersten gegen den zweiten Duell in der Betfred Super League gegen die Wigan Warriors antreten. Streamen Sie die Betfred Super League-Saison 2023 auf NOW TV.