„Ich habe das Gefühl, dass ich es verdiene, also werde ich von all dieser Aufmerksamkeit nicht überrascht sein“, sagte Wembanyama im Oktober. „Wenn mich das alles überraschen würde, würde das bedeuten, dass ich damit zufrieden bin. Ich bin nicht. Ich möchte jeden Tag besser werden. Der Zustand, in dem ich mich gerade befinde, reicht nicht aus.“
Wembanyama widersetzte sich den Vorschlägen, dass er diese Saison pausieren sollte, um Verletzungen zu vermeiden, und führte die Metropolitans 92 mit durchschnittlich 21,6 Punkten, 10,5 Rebounds und 3,1 Blocks pro Spiel auf einen Platz nahe der Spitze der LNB Pro A-Ligawertung. Im Laufe der Zeit dominierten Wembanyamas virale Highlights die sozialen Medien – auch ein Clip wie er seinem eigenen verpassten Dreier nachstürmte, um den Offensiv-Rebound mit einer schnellen Bewegung abzuwehren.
Wembanyama hat das Basketballuniversum aufgrund seiner Größe, seiner Flügelspannweite von 8 Fuß und weil er scheinbar auf beiden Seiten des Spielfelds perfekt in die moderne NBA passt, in seinen Bann gezogen. In der Offensive beherrscht Wembanyama den Ball und schießt Dreier im Stil von Kevin Durant, obwohl er auch ein ausgezeichneter Lupfer ist. In der Defensive ist Wembanyama ein natürlicher Verteidiger, dessen Länge und Vielseitigkeit ihm eine effektive Verteidigung im Raum ermöglichen.
Die größten Sorgen für Wembanyama sind sein dünner Körperbau und die Verletzungsgefahr. Mit einem Gewicht von 230 Pfund hat Wembanyama Schwierigkeiten, stärkere Spieler zu verteidigen, die in der Lage sind, in seine Brust zu gelangen. Vor seinen Spielen gegen die Metropolitans 92 durchläuft Wembanyama eine komplexe Reihe von Dehnübungen und anderen Übungen, um seine Körpergröße von 20,5 Fuß zu stärken und vor Verletzungen des Unterkörpers zu schützen.
Wembanyama hat wenig Zeit in den Vereinigten Staaten verbracht, spricht aber fließend Englisch und dürfte bei den großen Sneaker-Unternehmen und anderen großen Sponsoren auf großes Interesse stoßen. Er nahm am Dienstag nicht an der Lotterieziehung teil, weil er in Frankreich war und die Metropolitans 92 zu einem 93-85-Sieg über Paris Basketball führte.
„Das war ein Ziel von mir [to play in the NBA] schon seit vielen Jahren“, sagte Wembanyama. „Es wird schwierig sein, einen Teil meiner Familie und so ziemlich alles, was ich weiß, in Europa zurückzulassen, aber meine Zukunft hängt davon ab [American] Boden.”
Hier sind die Ergebnisse der NBA-Draft-Lotterie:
3. Portland Trail Blazers
12. Oklahoma City Thunder
