Ted S. Warren/AP
Ein für Donnerstag vorhergesagter Sonnensturm wird Himmelsbeobachtern in 17 US-Bundesstaaten voraussichtlich die Möglichkeit geben, einen Blick auf das Nordlicht zu erhaschen, das farbenfrohe Himmelsschauspiel, das entsteht, wenn Sonnenwind auf die Atmosphäre trifft.
Nordlichter, auch Aurora Borealis genannt, sind am häufigsten in Alaska, Kanada und Skandinavien zu sehen, aber ein 11-jähriger Sonnenzyklus, der voraussichtlich im Jahr 2024 seinen Höhepunkt erreichen wird, macht die Lichter auch an Orten weiter südlich sichtbar. Vor drei Monaten waren die Lichtspiele in Arizona sichtbar und markierten den dritten schweren geomagnetischen Sturm seit Beginn des aktuellen Sonnenzyklus im Jahr 2019.
Das Geophysikalische Institut der University of Alaska in Fairbanks hat für Donnerstag Polarlichtaktivität in Alaska, Oregon, Washington, Idaho, Montana, Wyoming, North Dakota, South Dakota, Minnesota, Wisconsin, Michigan, New York, New Hampshire, Vermont und Indiana vorhergesagt , Maine und Maryland.
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Auch für Kanada, einschließlich Vancouver, wurde Polarlichtaktivität vorhergesagt.
Es wird erwartet, dass in Milwaukee, Minneapolis und Helena, Montana, Lichtspiele am Himmel und in Salem, Oregon, tief am Horizont zu sehen sind.; Boise, Idaho; Cheyenne, Wyoming; Annapolis, Maryland; und Indianapolis, so das Institut.
Das Space Weather Prediction Center der National Oceanic and Atmospheric Administration sagte, Menschen, die ein Polarlicht erleben möchten, sollten sich von den Lichtern der Stadt fernhalten und die besten Beobachtungszeiten seien zwischen 22 Uhr und 2 Uhr Ortszeit.
Nordlichter entstehen, wenn ein magnetischer Sonnenwind auf das Erdmagnetfeld trifft und Atome in der oberen Atmosphäre zum Leuchten bringt. Die Lichter erscheinen plötzlich und die Intensität variiert.
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Ein als Kp bekannter geomagnetischer Index ordnet die Polarlichtaktivität auf einer Skala von null bis neun ein, wobei null nicht sehr aktiv und neun hell und aktiv bedeutet. Das Geophysikalische Institut hat für den Sturm am Donnerstag Kp 6 vorhergesagt.
