Als wir zur Mittagszeit an einer Mittelschule im San Fernando Valley vorbeifuhren, herrschte auf den Sportplätzen reges Treiben. Es wurden Fußbälle getreten, Basketbälle gedribbelt und Tetherbälle in die Socken gesteckt.
Meine letzten drei Stunden habe ich damit verbracht, an einer von der LA84 Foundation gesponserten Konferenz in der Innenstadt von Los Angeles teilzunehmen und den Rednern zuzuhören, die über die Magie und Bedeutung der Inklusion im Sport diskutieren.
Wenn Wettbewerbe für jeden offen sind, egal ob reich oder arm, nerdig oder sportlich, zukünftiger Profi oder zukünftiger Arzt, kann etwas Unerwartetes passieren.
Pünktlich, inmitten der vielen Spiele, die während der Mittagspause auf dem Campus der Mittelschule ausgetragen wurden, gab es ein Kind mit Brille und langen Hosen, das von einem anderen Kind in Shorts, das wie der Fußballstar der Schule aussah, ein High Five bekam. Sie hatten Spaß, eine Lektion, die überall geschätzt werden muss.
In der Eile, die Profiambitionen von den Amateuren zu trennen, können die Leute die Reise vergessen. Erinnern Sie sich daran, wie es Spaß gemacht hat, ein Spiel zu gewinnen und Cupcakes zu bekommen. Erinnern Sie sich daran, wie es Spaß gemacht hat, ein Spiel zu verlieren und trotzdem Eis zu bekommen. Erinnern Sie sich daran, wie es Spaß gemacht hat, zu Ihrem Little-League-Spiel gefahren zu werden und im Autoradio darüber zu diskutieren, was Sie hören sollten. Erinnern Sie sich an den ersten Schultag, als der Trainer Sie auf dem Flur erkannte und Sie mit einem freundlichen Händedruck begrüßte, der Ihnen an einem Vormittag voller Nervosität sofort Selbstvertrauen verlieh.
Der ehemalige NBA-Spieler Derek Anderson war auf der Konferenz und erzählte seine Geschichte über die Überwindung von Armut und fehlenden Eltern.
„Hören Sie zu, um zu lernen“, sagte er. „Man fängt nicht immer dort an, wo man aufhört.“
Er erklärte, welchen Einfluss der Sport auf sein Leben hatte.
„Basketball hat mich gelehrt, ein guter Teamkollege zu sein“, sagte er.
Er sagte, dass er beim Trainieren einer Jugendmannschaft versucht, seine Spieler zu stärken, indem er sie in die Lage versetzt, Autorität auszuüben, indem er sie beispielsweise zum Trainer macht. Plötzlich schreien sie den Spielern zu, sie sollen mit den Ballverlusten aufhören, während sie die Ballverluste ein paar Minuten zuvor gemacht hatten.
„Setzen Sie Kinder in Führungspositionen ein und Sie werden ein anderes Ergebnis sehen“, sagte er.
Es ist der 40. Jahrestag der Olympischen Spiele 1984 in Los Angeles und es gab kein wichtigeres Ergebnis als die Gründung der LA84 Foundation aus den finanziellen Überschüssen der Spiele. Es hat Millionen von Dollar in den Jugendsport investiert und dazu beigetragen, die Idee, dass Sport für jedermann zugänglich sein sollte, zu bewahren, zu erweitern und zu kultivieren. Es ist das größte Erbe der Olympischen Spiele und beweist, dass leidenschaftliche Menschen mit Integrität und Ressourcen einen Unterschied machen können.
So vielen benachteiligten Gemeinden wurden Lebensadern für die Entwicklung von Sportprogrammen gegeben. So viele alternative Sportarten erfreuen sich bei Jungen und Mädchen wachsender Beliebtheit, von Skateboarden über Rudern bis hin zu Rugby, und mit ein wenig Startkapital können Neugierige und Mutige angezogen werden.
Wie ein Redner betonte, ist nicht jedes Sporterlebnis positiv. Vielleicht ist ein Trainer nicht richtig ausgebildet. Möglicherweise verfügt eine Einrichtung nicht über genügend Sicherheit, damit sich die Teilnehmer sicher fühlen können. Vielleicht verhindern Politik oder Unwissenheit, dass ein Neuling die Chance bekommt, zu glänzen.
Doch das Eingreifen von Fachleuten, die Probleme erkennen, kann etwas Negatives in ein großes Positives verwandeln.
Es gibt viele Menschen, die den guten Kampf führen und nur Unterstützung brauchen.
„Es ist eine kontinuierliche Investition. „Es ist noch nicht alles erledigt“, sagte Violeta Ruiz, Schulleiterin der Santee High School, eine ehemalige Wasserballtrainerin, die die sportliche Betätigung aller ihrer Schüler begrüßt und nach Partnerschaften in ihrer Gemeinde sucht.
Die Abschiedsredner ihrer Schule sind Sportler.
„Sport öffnet ihnen wirklich die Augen“, sagte sie.
Es ist magisch, wenn ein schüchterner, bisher unmotivierter Schüler etwas Neues entdeckt, einen Freund findet und ein Sporterlebnis nutzt, um seine Einstellung zu ändern
Ab 2024–2025 ist in Kalifornien während des Schultags eine Pause von 30 Minuten vorgeschrieben. Mit dem richtigen Ansatz kann so viel positiv für die psychische Gesundheit von Studierenden getan werden. So wie der Urlaub belebend und revitalisierend wirken kann, so können auch Trainingspausen beleben.
Dank der LA84 Foundation haben die Südkalifornier die Möglichkeit, sich dafür einzusetzen, dass jeder ein Sporterlebnis genießen kann, wenn er es möchte.
