Die Verbraucherpreise sind im vergangenen Monat in China so stark gesunken wie seit der globalen Finanzkrise im Jahr 2009 nicht mehr. Dies ist das jüngste Anzeichen dafür, dass schwache Ausgaben und ein Überangebot an Fabriken und landwirtschaftlichen Betrieben Unternehmen dazu zwingen, Preisnachlässe anzubieten.
Der Rückgang der Verbraucherpreise beschränkte sich vor allem auf Lebensmittel und Elektroautos. Aber auch die Großhandelspreise von Fabriken und anderen Herstellern sind im letzten Monat gesunken und liegen seit Oktober 2022 in jedem Monat unter ihrem Vorjahresniveau.
Ein allgemeiner Rückgang des Gesamtpreisniveaus, ein Phänomen, das als Deflation bezeichnet wird, könnte für die Wirtschaft sehr problematisch sein. Sinkende Preise erschweren es Haushalten und Unternehmen, die monatlichen Zahlungen für Hypotheken, Unternehmenskredite und andere Schulden zu bezahlen.
„Die Deflationsdaten ergänzen eine Reihe anderer Wirtschaftsindikatoren, die zusätzlich zu einem angeschlagenen Aktienmarkt und einem zerfallenden Immobilienmarkt eine außerordentliche Herausforderung für den Befehls- und Kontrollansatz der chinesischen Regierung darstellen“, sagte Eswar Prasad, Professor für Handel und Wirtschaftswissenschaften an der Cornell University.
Chinas Aktienmärkte sind in diesem Jahr stark gefallen, obwohl sie ihre Verluste diese Woche reduzieren konnten. China teilte am Mittwoch mit, dass der am direktsten für die Aufsicht über die Aktienmärkte zuständige Beamte Yi Huiman als Leiter der China Securities Regulatory Commission abgelöst worden sei. Herr Yi, 59, wurde durch Wu Qing, einen langjährigen Aufsichtsbeamten, ersetzt.
Der Preisverfall hat für China tatsächlich einen Lichtblick: Er macht chinesische Waren auf ausländischen Märkten noch wettbewerbsfähiger. Da viele chinesische Familien bei ihren Ausgaben zunehmend vorsichtig sind, steigern Hersteller von Elektroautos bis hin zu Solarmodulen ihre Exporte in entfernte Märkte.
Die Verbraucherpreise fielen im Januar im Vergleich zum Vorjahr um 0,8 Prozent, ein deutlich größerer Rückgang als erwartet. Dieser Rückgang war auf sinkende Lebensmittelpreise zurückzuführen, darunter ein Einbruch der Schweinefleischpreise um 17,3 Prozent.
Der Preis für Schweinefleisch kann schwanken, insbesondere um das neue Mondjahr herum, wenn Familienfeiern die Nachfrage tendenziell ankurbeln. Im Jahr 2023 fiel der Feiertag auf Ende Januar, was die Schweinefleischpreise für diesen Monat wahrscheinlich in die Höhe treiben würde. Dieses Jahr ist es fast drei Wochen später, was bedeutet, dass die Preise im Februar steigen könnten.
Ohne Lebensmittel stiegen die Verbraucherpreise um 0,4 Prozent. Sinkende Preise für Elektroautos wurden durch langsam steigende Preise für Kleidung, Gesundheitsfürsorge und Tourismus ausgeglichen.
