Shohei Ohtani steht trotz einer anhaltenden sportlichen Krise in den Playoffs 2026 für das dritte Spiel der National League Championship Series im Line-up der Los Angeles Dodgers. Manager Dave Roberts hält an seinem japanischen Star fest, obwohl der Schlagmann seit August kein Homerun mehr erzielt hat und die Dodgers gegen die Milwaukee Brewers mit 0:2 zurückliegen.
Warum steht Shohei Ohtani trotz seiner Krise im Line-up für Spiel 3?
Die Los Angeles Dodgers gehen mit einem 0:2-Rückstand aus den ersten beiden Spielen in Milwaukee in das anstehende Heimspiel im Dodger Stadium. Dennoch hat sich Manager Dave Roberts nach intensiven Beratungen mit der Vereinsführung dazu entschlossen, den viermaligen Most Valuable Player von Beginn an zu bringen. An seiner Seite standen dabei Präsident Andrew Friedman und General Manager Brandon Gomes, mit denen sich der Trainer am spielfreien Dienstag beriet. Ohtani hat in der laufenden Postseason eine maue Trefferquote von .150, bringt es auf vier Spiele ohne Extrabase-Hit und wartet seit Monaten auf einen Schlag über die Begrenzung hinweg. Trotz dieser Zahlen vertraut die sportliche Führung auf den Offensiv-Leader der vergangenen Jahre.
Er ist nah dran, bei seinem Schwung etwas zu finden. Ich habe ein sehr gutes Gefühl dabei.
Roberts betonte nach Gesprächen mit dem Spieler, dass Ohtani überzeugt davon ist, mechanisch auf dem richtigen Weg zu sein und dem Team trotz seiner körperlichen Einschränkungen am Knie und Arm weiterhelfen zu können. Über seinen Übersetzer Will Ireton ließ der DH ausrichten, dass er die alleinige Verantwortung für seine bisherigen Leistungen im Oktober trage, die Symptome jedoch nicht der Grund für seine aktuelle Formtiefs sein sollten.
Wie lassen sich Ohtanis statistische Probleme im Oktober erklären?
Die sportliche Durststrecke des Superstars lässt sich tief unter der Oberfläche durch präzise Tracking-Daten belegen. Während Ohtani bis zum 18. August zu den fünf stärksten Schlagmännern der gesamten Major League Baseball gehörte, rutschte er seitdem drastisch ab und fand sich in der National League Division Series zeitweise an fünfter Stelle im Line-up wieder – so weit unten wie seit über sechs Jahren nicht mehr.
Statcast-Auswertungen zeigen ein überraschendes Bild beim Schlagtempo: Ohtanis Schlägergeschwindigkeit im Oktober ist keineswegs langsamer als während der regulären Saison.
- Gegen einen 95,2 mph Sinkball von Shane Drohan im August traf Ohtani den Ball rund 66 Zentimeter vor seinem Körper und schlug ein Double mit fast 180 km/h Endgeschwindigkeit.
- Im zweiten NLCS-Spiel gegen einen 94,1 mph Sinkball von JoJo Romero war er so spät dran, dass er den Ball lediglich rund 15 Zentimeter vor sich mit der Schlägerspitze touchierte und foul schlug.
- Im September verzeichnete er eine Strikeout-Quote von 39 Prozent, angetrieben von einer ungewohnt hohen Chase-Rate bei Bällen außerhalb der Zone.
Welche Bedeutung hat die Entscheidung für das anstehende Duell mit den Milwaukee Brewers?
Für die Dodgers steht in der Serie gegen Milwaukee extrem viel auf dem Spiel. Der amtierende Meister droht nach zwei Niederlagen in der Fremde vorzeitig ins Hintertreffen zu geraten, während die Brewers auf den ersten World-Series-Titel ihrer Vereinshistorie hinarbeiten. Dave Roberts machte unmissverständlich klar, dass Ohtani sich dieses Vertrauen durch seine historischen Leistungen erarbeitet hat und ein solches Gespräch verdient.
Dave Roberts sagte dazu: „Er fühlt sich nicht großartig. Ich denke, für mich ging es darum, am Dienstag ein Gespräch mit ihm zu führen und irgendwie herauszufinden, was das Beste für ihn und das Beste für uns ist. Er hat sich dieses Gespräch definitiv erarbeitet und verdient es.
Das Ziel im Lager der Dodgers bleibt unverändert: Mit einem Sieg im heimischen Stadion soll die Wende in der Serie erzwungen und der Weg zum dritten Meistertitel in Folge verteidigt werden.
