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Bei einem Messerangriff im Einkaufszentrum Westfield Bondi Junction im Osten Sydneys sind sechs Menschen getötet worden.
Der Täter, von dem die NSW-Polizei annimmt, dass es sich um einen 40-jährigen Mann handelt, wurde noch am Tatort von einem hochrangigen Beamten erschossen.
Fünf der Opfer – vier Frauen und ein Mann – starben am Samstagnachmittag in dem belebten Zentrum und eine weitere Frau erlag ihren Verletzungen im Krankenhaus.
Acht weitere Verletzte, darunter ein neun Monate altes Kind, liegen weiterhin im Krankenhaus und einige befinden sich in einem kritischen Zustand.
Während sich der Angriff abspielte, flüchteten einige Käufer in Geschäfte, um sich in Sicherheit zu bringen, andere flohen aus dem Gebäude und wieder andere stellten sich dem bewaffneten Mann.
Warnung: Einige Leser könnten die folgenden Details des Angriffs, Zeugenaussagen und Aufnahmen des Vorfalls beunruhigend finden.
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Anthony Cooke, stellvertretender Kommissar der NSW-Polizei, sagte, die Behörden gingen davon aus, dass der Mann allein gehandelt habe und keine anhaltende Bedrohung bestehe.
Polizeikommissarin Karen Webb sagte, die Polizei gehe davon aus, dass sie wisse, wer der Mann sei, er sei jedoch nicht offiziell identifiziert worden.
Sie sagte, der Mann sei der Polizei bekannt und obwohl das Motiv unklar sei, deuteten erste Anzeichen darauf hin, dass der Angriff nicht mit Terrorismus in Zusammenhang stünde.
„Es gibt keine Hinweise darauf, dass jemand ins Visier genommen wurde, aber das könnte sich ändern“, sagte sie.
Die Polizei sagte, der Mann sei gegen 15 Uhr im Einkaufszentrum gewesen, bevor er das Einkaufszentrum verließ und etwa 20 Minuten später mit einem Messer zurückkam.
Ein in der Nähe befindlicher Polizeiinspektor wurde von Zeugen auf den Mann aufmerksam gemacht und erschoss ihn, nachdem der Täter sie zur Rede gestellt hatte.
„Sie konfrontierte den Täter, der inzwischen Stufe fünf erreicht hatte, während sie schnell hinter ihm herging, um ihn einzuholen. Er drehte sich zu ihr um und hob ein Messer“, sagte stellvertretender Kommissar Cooke.
„Sie hat eine Schusswaffe abgefeuert und diese Person ist jetzt verstorben.“
Kommissar Webb sagte, dem Beamten gehe es „unter den gegebenen Umständen gut“.
„Sie hat enormen Mut und Tapferkeit bewiesen … wir haben gerade geredet.“ [and] Ihr geht es gut, ihrer Familie geht es gut. Sie hat vorerst alles, was sie braucht.
Sie sagte, der Beamte werde am Sonntag offiziell interviewt.
Ein Sprecher von NSW Ambulance sagte, die Verletzten seien in mehrere Krankenhäuser in ganz Sydney gebracht worden.
Das Baby wurde im Sydney Children’s Hospital in Randwick operiert. Ein weiteres Opfer wurde ins St. George Hospital und ein weiteres ins Royal North Shore Hospital gebracht.
Drei Personen wurden in das St. Vincent’s Hospital in Darlinghurst gebracht. Zwei weitere befinden sich bei Royal Prince Alfred in Camperdown.
Die amtierende Premierministerin von New South Wales, Penny Sharpe, sagte, das Ereignis sei schrecklich und beunruhigend für den gesamten Staat, insbesondere weil es zu einer Zeit stattfand, in der die Menschen gewöhnliche Dinge erledigten und den ersten Tag der Schulferien genossen.
„Ich persönlich bin darüber beunruhigt … Das ist nicht, wer wir sind, das ist nicht die Gemeinschaft, in der wir leben“, sagte Frau Sharpe.
„Wir tragen in unseren Herzen die Familien und Freunde und diejenigen, die geliebte Menschen verloren haben.
„Wir stehen denen zur Seite, die darauf warten, von den Verletzten zu hören.“
Sie dankte den unschuldigen Passanten, die ihr Leben riskierten, um anderen zu helfen, insbesondere dem Polizisten, der den Täter gestoppt hatte.
Premierminister Chris Minns ist in Tokio beurlaubt, aber Frau Sharpe sagte, er sei informiert worden und habe an einer Krisenkabinettssitzung teilgenommen, bei der es um die Unterstützung der Betroffenen ginge.
„Das wird schwierig, es wird noch einige Tage lang schwierig sein“, sagte sie.
„Das ist wirklich erst der Anfang des Schmerzes und der Trauer für so viele Menschen.“
Die Bundespolizei schließt sich der Reaktion auf den Angriff an
Das Einkaufszentrum, in dem ein Tatort festgestellt wurde, bleibt am Sonntag geschlossen.
Eine große Anzahl von Einsatzfahrzeugen und Einsatzkräften trafen am Unfallort ein, einem der größten Einkaufsviertel der Stadt, nachdem sie Triple-0-Anrufe erhalten hatten.
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Man konnte auch beobachten, wie bewaffnete Polizisten den Dachparkplatz durchsuchten.
Kommissar Reece Kershaw sagte, die australische Bundespolizei (-) werde die Polizei von New South Wales bei der Untersuchung des Angriffs unterstützen.
„Die – hat –Mitglieder an den Tatort entsandt und wir haben unsere gesamten Fachkompetenzen wie etwa digitale Forensik angeboten“, sagte er.
„Es ist zu früh, ein Motiv zu bestimmen, und es wäre wenig hilfreich, darüber zu spekulieren.“
Kommissar Kershaw sagte, er habe auch mit dem Polizeikommissar von NSW und dem Generaldirektor von ASIO gesprochen.
„Ich möchte der Polizei von NSW, den Rettungsdiensten und Ersthelfern sowie der Gemeinde für ihren Mut angesichts dieses schockierenden Vorfalls danken“, sagte er.
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Premierminister Anthony Albanese sagte, der Angriff sei „unbeschreiblich und unverständlich“.
„Die Australier werden heute Abend schockiert sein“, sagte Herr Albanese.
„Dies war ein schrecklicher Gewaltakt, der sich wahllos gegen unschuldige Menschen richtete, die an einem gewöhnlichen Samstag einkaufen gingen.“
Der Premierminister lobte den Mut des Polizisten, der den Täter konfrontierte und erschoss.
„Sie ist auf jeden Fall eine Heldin“, sagte er.
Zeugen beschreiben „schreckliches Erlebnis“
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Als sich der Angriff abspielte und die Polizei reagierte, wurden die Käufer aus dem Einkaufszentrum evakuiert.
ABC-Tontechniker Roi Huberman sagte, er sei in einem Geschäft gewesen, als er Schüsse gehört habe.
„Und plötzlich hörten wir einen Schuss oder vielleicht zwei Schüsse und wussten nicht, was wir tun sollten“, sagte er.
„Dann hat uns die sehr fähige Person im Laden nach hinten geführt, wo man den Laden abschließen kann.
„Sie hat dann den Laden abgeschlossen und uns dann durch die Hintertür gelassen, und jetzt sind wir draußen.“
Die Käuferin Adriana war mit ihren beiden Töchtern in einem Schönheitssalon, als sie Schüsse hörten.
„Plötzlich wurden die Vordertüren geschlossen, und innerhalb von Sekunden hörten wir Schüsse und wurden in den Lagerraum im hinteren Teil des Ladens geschickt. Dort waren etwa 30 oder 40 Leute“, sagte sie.
„Alle schrien und weinten und versuchten, ihre Verwandten anzurufen. Es war eine schreckliche Erfahrung.“
„Es wurde viel geschrien und die Leute schrien einfach: ‚Raus, raus, raus aus dem Einkaufszentrum.‘“
Die nahegelegene Salonbesitzerin Leanne Devine sagte, sie sei durch „Hunderte und Aberhunderte Menschen“, die aus dem Zentrum rannten, auf den Angriff aufmerksam gemacht worden.
„Es war absolut schrecklich“, sagte sie.
„Wir sind im Schockmodus. Wir sind traumatisiert.“