Sderot ist keine Geisterstadt mehr, sondern heißt Rückkehrer und ein neues Gefühl der Normalität willkommen

Aliza Avitan war am Donnerstag gerade in ihr Haus in Sderot zurückgekehrt, als das Klopfen eines Reporters am Vorgartentor ängstliche Unruhe auslöste.

“Bist du jüdisch? Sag etwas, rede weiter“, antwortete sie aus ihrer Wohnung auf die Bitte um ein Interview.

Zufrieden, dass ihr Gesprächspartner keine Bedrohung darstellte, entschuldigte sie sich für ihre Vorsicht.

„Tut mir leid, der Strom ist ausgefallen und irgendwie fällt mir alles wieder ein“, sagte Avitan, eine 62-jährige Mutter von fünf Kindern, die ihr ganzes Leben hier verbracht hat, abgesehen von den fünf Monaten seit dem 7. Oktober.

Avitan gehört zu den Tausenden Einwohnern von Sderot, von denen viele immer noch traumatisiert sind von den Gräueltaten, die Dutzende Hamas-Terroristen am 7. Oktober in ihrer Stadt begangen haben, und die in den letzten Tagen nach Hause zurückgekehrt sind, während die Regierung Pläne zur Wiederbesiedlung eines Teils der Evakuierten vorantreibt Grenzregion Gaza.

Etwa 90 Prozent der etwa 27.000 Einwohner von Sderot verließen die Stadt in den Tagen nach dem Massaker vom 7. Oktober, bei dem etwa 3.000 einmarschierende Hamas-Terroristen neben anderen Kriegsverbrechen 1.200 Menschen ermordeten und weitere 253 entführten.

Verwandt – „Es ist ein bisschen stressig“: Schulen in Sderot öffnen nach fünf Monaten Krieg wieder

In Sderot zogen über 100 Terroristen umher und erschossen Menschen auf der Straße und in ihren Häusern. Die Polizeistation wurde durch einen erbitterten Kampf zwischen Sicherheitskräften und darin verschanzten bewaffneten Männern, der über einen Tag dauerte, in Schutt und Asche gelegt. Mindestens 70 Menschen wurden getötet und in den Tagen nach dem Angriff regnete weiterhin Raketenbeschuss, wobei mehrere Häuser direkt getroffen wurden.

In den darauffolgenden Monaten hat der Raketenbeschuss weitgehend, aber nicht vollständig nachgelassen, als die israelische Armee eine große Bodenoffensive in Gaza startete, um die Geiseln zu bergen und die Hamas zu stürzen.

Überall in Sderot sind Anzeichen des andauernden Krieges zu finden, von durch Projektilfragmente zerkratzten Fassaden bis hin zu klaffenden Löchern in mehreren Wohngebäuden – auch in geschützten Bereichen. Im Zentrum der Stadt befand sich der Fußabdruck der zerstörten Polizeistation, übersät mit verkohlten Trümmern, die viele als offene Wunde im Herzen der Stadt betrachten.

Auch fünf Monate zuvor gab es Anzeichen für eine überstürzte Abwanderung der Bewohner. Überall in der Stadt befanden sich verstreut zeremonielle Sukka-Hütten, die während des Sukkot-Feiertags genutzt wurden. Normalerweise wären sie gleich nach Simhat Tora, dem Tag des Angriffs, abgerissen worden, aber viele waren gegangen, ohne sie abzubauen, und mussten noch in die heruntergekommene Stadt zurückkehren.

Während des größten Teils des Krieges war Sderot eine Geisterstadt. Die Hälfte der Bevölkerung wohnte in Hotels in Eilat, die meisten anderen waren über das ganze Land verteilt.

Aber in den letzten zwei Wochen sind Tausende zurückgekehrt, ausgelöst durch Heimweh, die Unbequemlichkeit des langen Hotellebens und einen von der Regierung geleiteten Wiederbevölkerungsplan für den Süden, der zurückkehrenden Familien Zuschüsse in Höhe von bis zu 17.000 US-Dollar bietet.

Ein Stau in der Rambam Street, der durch einen verbogenen Kotflügel verursacht wurde, löste bei Passanten zustimmende Kommentare aus, die sich gegenseitig zum ersten Anzeichen eines Staus nach dem 7. Oktober gratulierten

Ihre Ankunft, begleitet von Hunderten von Truppen, die die Stadt bewachten, hat sie verändert, zur Freude derjenigen, die wieder dort leben, und anderer, die sie nie verlassen haben.

Ein Stau in der Rambam Street, der durch einen verbogenen Kotflügel verursacht wurde, löste bei Passanten zustimmende Kommentare aus, die sich gegenseitig zum ersten Anzeichen eines Staus nach dem 7. Oktober gratulierten.

In den Erdgeschossen der zahlreichen Wohnprojekte in Sderot – graue und oft heruntergekommene Gebäude, die in den 1970er und 1980er Jahren hastig im brutalistischen Stil zur Unterbringung von Einwanderern errichtet wurden – begrüßten sich zurückkehrende Nachbarn mit Umarmungen und boten an, ihr Gepäck die Treppe hinaufzuschleppen. Unterdessen nutzten Teenager ohne Hemd einen warmen Wintertag, um draußen Fußball und Tischtennis zu spielen.

„Es fühlt sich so toll an, zurück zu sein, aber es fühlt sich noch schöner an, dass sie alle zurück sind“, sagte Tohar Uziel, eine 32-jährige Mutter von acht Kindern, mit Blick auf ihre Nachbarn. Sie nahm ihre Jüngste, Roni, mit auf einen Spaziergang durch den Canada Park von Sderot, gegenüber dem Rathaus. In einem angrenzenden Gebäude standen Dutzende Soldaten im Halbkreis unter einem befestigten Betonschutz um einen Offizier, der Befehle erteilte.

„Dies ist eine Aufgabe zur Sichtbarkeit, um das Sicherheitsgefühl der Bewohner wiederherzustellen“, sagte ein Soldat, der anonym sprach, weil er nicht befugt war, Interviews zu geben, gegenüber der Times of Israel.

Überall in der Stadt hängte die Gemeinde Transparente zur Begrüßung der Rückkehrer auf. Ein Poster erinnerte die Leser daran, dass sie „wieder dazu übergehen, Mamas Hausmannskost zu essen“.

Andere Banner, die manchmal neben den Willkommensbannern angebracht waren, verkündeten: „Wir kommen nicht zurück, bis wir in Sicherheit sind“, und tauchten im Januar in der Stadt auf, als Bürgermeister Alon Davidi und andere Führer der Grenzgemeinden zum Gazastreifen sich für mehr Hilfe einsetzten für Evakuierte.

Uziel, eine Sozialarbeiterin, die Sderot vor ihrer Rückkehr in dieser Woche oft besucht hatte, um den Hunderten von Bewohnern zu helfen, die während des Krieges hier geblieben waren, sagte, dass die Ankunft anderer Rückkehrer eine beruhigendere Wirkung auf sie gehabt habe als die Anwesenheit der Soldaten.

„Ich fühle mich wohl und sicher, wenn ich hier alleine unterwegs bin. Es gibt noch andere Mütter im Park. Es ist eine lang erwartete Rückkehr nach Sderot und zur Normalität“, sagte sie.

Für Uziel war die jüngste Entscheidung, die Schulen in Sderot wieder zu öffnen, „ein entscheidender Faktor bei der Entscheidung für eine Rückkehr“.

Es gab auch den Ausschlag für Noam und Nicole Shlomo, die seit dem 13. Oktober mit ihren drei Kindern in einem Hotel in Eilat lebten, bevor sie am Donnerstag in ihr Einfamilienhaus in einem der neueren Viertel von Sderot zurückkehrten.

Ihre Jüngste, Aria, „drängte uns sehr, zurückzukehren“, sagte Noam, ein 47-jähriger Musiker und Musiklehrer. Er und Nicole, eine Sozialarbeiterin, planten ihre Rückkehr kurz vor der Wiedereröffnung von Arias High School am 3. März.

Avitan beschrieb ihre Rückkehr aus einem Hotel in Jerusalem als Pflicht.

Sie war „glücklich als Evakuierte, aber wir können nicht zulassen, dass sie uns hier raustreiben, wir haben Herz und Seele in diesen Ort gesteckt, und die Raketen werden uns sowieso überall in diesem Land erreichen“, sagte sie gegenüber The Times Israel im Hof ​​ihres Doppelhauses.

Es handelt sich um ein Bauwerk aus den 1970er-Jahren, dessen Hinterhof von einem riesigen Raketenbunker dominiert wird, den Avitan und ihr verstorbener Mann vor einem Jahrzehnt gebaut hatten, wobei sie ihre geliebten Zitronen- und Pfirsichbäume opferten, um Platz zu schaffen, bemerkte sie.

Avitan, ihr Sohn und ein weiterer Verwandter verbrachten den 7. Oktober damit, sich im Tierheim zu verstecken, während der Lärm der automatischen Sturmgewehre der Terroristen durch ihre Nachbarschaft hallte.

Avitan, die mit einem von der Gemeinde organisierten Bus für Evakuierte nach Sderot zurückgekehrt war, sagte, der Zeitpunkt ihrer Rückkehr sei darauf ausgelegt, den maximal verfügbaren Betrag an Wiederbevölkerungszuschüssen zu erhalten, der mit jeder Woche allmählich sinken werde.

Nach einem neuen Wiederbevölkerungsplan dürfen die rund 60.000 Evakuierten aus dem Süden bis zum 1. Juli in Hotels bleiben, aber diejenigen, die dies tun, verlieren 87 % der gesamten Fördersumme.

Yoram Ben Dakon, 52, gehört zu den Bewohnern, die sich weigerten, Sderot zu verlassen. Ben Dakon, der ebenfalls Anspruch auf den Höchstzuschuss hat, bedauert die Entscheidung der Regierung, Sderot überhaupt zu evakuieren.

„Ich verstehe die Logik nicht. Jetzt kehren die Bewohner zurück, während noch immer Raketen einschlagen. Warum haben wir also Milliarden für ihre Hotelrechnungen ausgegeben? Wäre es nicht sinnvoller gewesen, das Geld dafür zu verwenden, die Stadt sicherer und lebenswerter zu machen?“ sagte Ben Dakon, der in der örtlichen Fabrik des Lebensmittelherstellers Osem arbeitet.

„Wir haben unseren Feinden einen gewaltigen Sieg beschert. Sie wissen, dass wir weglaufen werden, wenn sie uns hart genug schlagen. Was für ein schrecklicher Fehler“, sagte er.

Dennoch räumte selbst Ben Dakon ein, dass „das Pfeifen der Raketen über uns und die Explosionen in der ganzen Stadt eine stressige Erfahrung war, die wahrscheinlich nicht jedermanns Sache ist.“

In der Afikei Da’at Hesder Yeshiva von Sderot trafen sich am Donnerstag Männer jeden Alters und einige Kinder zum Nachmittagsgebet in einem Gebäude, das nur wenige Tage zuvor noch als provisorische Armeegarnison gedient hatte.

Auf der anderen Seite von Sderot, etwa 7 Kilometer (4,5 Meilen) von der Grenze zu Gaza entfernt, wurden Anwohner gesehen, wie sie Müll auf die Straße schleppten: beschädigte Möbel von undichten Dächern infolge von Raketeneinschlägen, abgelaufene Lebensmittel und viele Gefrier- und Kühlschränke, die als zu faul galten sauber, nachdem Stromausfälle dazu geführt hatten, dass der Inhalt verrottete.

Noam Shlomo, der Musiker, habe zwei Kühlschränke und einen Gefrierschrank mit verdorbenen Produkten im Wert von Tausenden Schekel weggeworfen, sagte er. Sein einst gepflegter Garten und Pool seien „in einem schrecklichen Zustand“, fügte er hinzu.

„Aber der wahre Schaden ist, dass ich nie mehr derselbe sein werde“, sagte Shlomo, der 30 Menschen kannte, die am 7. Oktober ermordet wurden, darunter Freunde und ein Verwandter, Reserve Staff Sergeant Adir Shlomo, der im Kampf gegen Terroristen getötet wurde.

Nachdem die Familie ab dem 7. Oktober fast eine Woche in ihrem Tierheim verbracht hatte, machte sie sich auf den Weg nach Eilat und raste den ganzen Weg mit einer Geschwindigkeit von 130 Stundenkilometern (80 Meilen pro Stunde), während ein Beil und ein großes Küchenmesser auf dem Armaturenbrett klapperten – das Einzige Waffen, die Shlomo im Haus finden konnte. Er befürchtete, dass Terroristen die Familie auf der Straße angreifen würden.

„Wir werden wieder lustige Grillabende, Jam-Sessions und fröhliche Anlässe bei uns zu Hause, im Garten und bei den Nachbarn veranstalten“, sagte Shlomo. „Aber der 7. Oktober hat mir eine Narbe in der Seele hinterlassen, und ich werde sie mein ganzes Leben lang mit mir herumtragen, wohin ich auch gehe, besonders nach Sderot.“