Ein supermassereiches Schwarzes Loch in rund zehn Milliarden Lichtjahren Entfernung hat den bisher stärksten bekannten Lichtausbruch gezeigt.
Riesenexplosion in zehn Milliarden Lichtjahren
Die Spitzenleuchtkraft glich etwa zehn Billionen Sonnen.
Am Höhepunkt strahlte das Objekt rund 30-mal heller als zuvor dokumentierte vergleichbare Ausbrüche an aktiven Schwarzen Löchern. Die gesamte im ultravioletten und sichtbaren Licht abgestrahlte Energie summiert sich auf rund 10⁵⁴ Erg.
Das entspricht der Energie, die bei vollständiger Umwandlung von etwa einer Sonnenmasse in Strahlung frei würde. Im Vergleich zu zuvor erfassten extremen Ausbrüchen in aktiven Galaxienzentren liegt diese Energiemenge etwa fünf- bis zehnmal höher.
Die Energiewerte zeigen, dass dieses Objekt sehr weit entfernt und sehr hell ist. So etwas haben wir noch bei keinem aktiven Galaxienkern gesehen
Prof. Matthew J. Graham
Stern vom Schwarzen Loch zerrissen
Als bevorzugte Erklärung gilt ein Gezeitenzerreißereignis, bei dem ein Stern einem Schwarzen Loch zu nahe kommt und zerrissen wird. Seine Überreste könnten sich in der Gasscheibe verteilen und die enorme Strahlungsmenge erzeugen.
Für ein solches Szenario besaß der Stern nach Berechnungen mehr als 30 Sonnenmassen. Im bevorzugten Modell bewegt sich der Stern in derselben Umlaufrichtung wie das Gas in der Scheibe.
Das ist wahrscheinlich der massereichste Stern, den man jemals beim Zerreißen durch ein supermassereiches Schwarzes Loch beobachtet hat
Prof. K. E. Saavik Ford vom Borough of Manhattan Community College (BMCC)
Zeitdehnung im expandierenden All
Weil sich das Universum ausdehnt, erscheint der Lichtausbruch von der Erde aus zeitlich gedehnt. Rund sieben Jahre Beobachtungszeit entsprechen am Ort des Geschehens etwa zwei Jahren.
Zur Einordnung der ungewöhnlichen Helligkeit verglichen Forscher optische Spektren, Infrarotmessungen und weitere Beobachtungen. Eine klare begleitende Röntgenquelle fanden Wissenschaftler bei einer späteren Beobachtung nicht, und auch Radiodaten liefern keinen überzeugenden Hinweis auf einen neuen stark gebündelten Strahlungsausbruch.
Zu Beginn war es wichtig festzustellen, dass dieses extreme Objekt tatsächlich so hell war
Prof. K. E. Saavik Ford
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