OCALA, Florida (AP) – Bürgerrechtler und Minister forderten Gerechtigkeit während eines Gedenkgottesdienstes für eine schwarze Mutter, die tödlich erschossen wurde vor den Augen ihres 9-jährigen Sohnes von einem weißen Nachbarn, der durch die Tür ihres Hauses in Zentralflorida schoss.
Ajike Owens wurde am Montag für ihren tiefen Glauben und ihre Hingabe an ihre Kinder in Erinnerung gerufen.
Während eines dreistündigen Gottesdienstes in einer Kirche in Ocala, Florida, brachten Pfarrer Al Sharpton, der Bürgerrechtsanwalt Ben Crump und andere Owens‘ Tod mit den Morden an anderen schwarzen Amerikanern in den letzten Jahren in Verbindung, darunter Trayvon Martin von einem Freiwilligen der Nachbarschaftswache in Florida und George Floyd durch Polizisten in Minneapolis.
„Man kann unsere Lieben nicht töten, nur wegen ihrer Hautfarbe, nur weil sie in der Zeit der Schwarzen lebten“, sagte Crump. „Wir können nicht zulassen, dass sie unsere Lieben töten, weil sie einfach an eine Tür klopfen, weil sie ihre Kinder lieben, während sie schwarz sind.“
Owens, eine 35-jährige Mutter von vier Kindern, die den Spitznamen „AJ“ trug, wurde am 2. Juni in Ocala, etwa 83 Meilen (133 Kilometer) nördlich von Orlando, getötet. Ihre Nachbarin, Susan Louise Lorincz, 58, wurde wegen eines Verbrechens ersten Grades angeklagt wegen fahrlässiger Tötung mit einer Schusswaffe sowie wegen grober Fahrlässigkeit, Körperverletzung und zweifacher Körperverletzung.
Nachbarn sagten, Lorincz habe Kinder aus der Nachbarschaft, die vor ihrem Haus spielten, häufig mit rassistischen Beleidigungen beschimpft und sie verärgert, und genau das sei vor zehn Tagen passiert, als sie Owens’ Kinder angeschrien habe, als diese in der Nähe spielten, und ein Paar Schlittschuhe geworfen habe, die eines von ihnen getroffen hätten, heißt es das Büro des Sheriffs von Marion County.
Lorincz sagte den Ermittlern, dass sie in Notwehr gehandelt habe und dass Owens versucht habe, ihre Tür aufzubrechen, bevor Lorincz die Waffe abgefeuert habe. Aber Sheriff Billy Woods sagte letzte Woche, dass die Untersuchung, zu der auch Augenzeugenaussagen gehörten, ergeben habe, dass Lorincz‘ Handlungen nach dem Recht Floridas nicht zu rechtfertigen seien. Vor der Verhaftung von Lorincz hatte der Sheriff erklärt, dass er aufgrund des „Stand Your Ground“-Gesetzes von Florida keine Verhaftung vornehmen dürfe, wenn er nicht nachweisen könne, dass der Schütze nicht in Notwehr gehandelt habe.
Steh deinen Mann und Fälle der „Burgdoktrin“, die es den Bewohnern ermöglichen, sich bei Bedrohung entweder durch ein Gesetz oder einen Präzedenzfall eines Gerichts zu verteidigen, haben inmitten einer Flut von Schießereien im ganzen Land Empörung ausgelöst.
„Wir werden uns für die Menschlichkeit von AJ einsetzen“, sagte Crump. „Wir werden uns für Gerechtigkeit für AJ einsetzen.“
Sowohl Crump als auch Sharpton forderten Owens‘ Kinder auf, sich in keiner Weise die Schuld für das Geschehene zu geben.
„Deine Mutter hat sich entschieden, dich in Gefahr zu bringen“, sagte Sharpton. „Das ist es, was Mütter tun. Deshalb feiern wir deine Mutter.“
Sharpton kritisierte die republikanischen politischen Führer Floridas dafür, dass sie sich kaum zu dem Fall äußerten.
Sharpton, ein ehemaliger Kandidat für die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten im Jahr 2004, nahm insbesondere den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, ins Visier, der kürzlich seine eigene Kampagne für die Präsidentschaftskandidatur der GOP im Jahr 2024 startete. DeSantis hat sich dafür eingesetzt, Einwanderer aus Texas in demokratisch gesinnte Staaten zu schicken und eine Reihe von Anti-LGBTQ+-Gesetzen unterzeichnet, die die prominenteste Schwulenrechtsgruppe in den USA und andere Bürgerrechtsorganisationen dazu veranlasst haben, Warnungen auszusprechen Der Sunshine State ist möglicherweise nicht mehr sicher.
„Man ist empört darüber, dass Migranten nach Texas kommen. Man empört sich über diejenigen, die einen anderen Lebensstil haben“, sagte Sharpton. „Aber ich habe bei Google nachgeschaut und kann nicht herausfinden: Hat DeSantis eine Kehlkopfentzündung?“
Auf einer mit rosa und lavendelfarbenen Blumen geschmückten Kanzel beschrieben Verwandte und Freunde Owens als eine Frau mit tiefem Glauben, die dafür sorgte, dass ihre Kinder getauft wurden, und regelmäßig in die Kirche ging, wobei sie manchmal einen unwilligen Verwandten mitschleppte.
Owens‘ Mutter, Pamela Dias, sagte, sie werde nun ihre vier kleinen Enkelkinder im Alter von 3 bis 12 Jahren großziehen. Während des Gedenkgottesdienstes wurden ihnen von örtlichen Ministern Stipendien für historisch schwarze Colleges in Florida versprochen.
„Bitte lassen Sie nicht zu, dass der Tod unserer kleinen Tochter umsonst war“, sagte Dias. „Eine Veränderung muss kommen.“
