Sam Bankman-Fried hat eine „Pyramide der Täuschung“ geschaffen, weil er „dachte, er sei klüger und besser“, sagt der Staatsanwalt den Geschworenen in den Abschlusserklärungen seines 8-MILLIARDEN-Dollar-Betrugsverfahrens

Sam Bankman-Fried hat mit seinem Krypto-Imperium eine „Pyramide der Täuschung“ geschaffen, die zusammengebrochen ist, behaupteten die Staatsanwälte in den Abschlusserklärungen seines 8-Milliarden-Dollar-Betrugsprozesses.

Ihm wird vorgeworfen, einen der größten Finanzbetrugsfälle in der amerikanischen Geschichte begangen zu haben – indem er mit FTX-Kundeneinlagen riskante Investitionen in den jungen Hedgefonds Alameda finanzierte, den er zusammen mit seiner Ex-Freundin Caroline Ellison leitete.

Staatsanwalt Nicolas Roos nutzte seine Schlussplädoyers, um den Geschworenen mitzuteilen, dass der 31-jährige Milliardär „glaubte, er sei klüger und besser“ und dass er ungeschoren davonkäme, wenn er das Geld der Leute wegnehme.

Der stellvertretende US-Staatsanwalt sagte, seine Aussage am Freitag sei eine Lüge, die „ein paar Mal geprobt“ worden sei. Er behauptete, er sei eine andere Person im Kreuzverhör und könne sich nicht erinnern, dass er mehr als 140 Mal nach Einzelheiten gefragt worden sei.

Bankman-Fried bekannte sich in zwei Fällen des Betrugs und in fünf Fällen der Verschwörung nicht schuldig. Er räumte Fehler ein, die im November 2022 zur Insolvenz von FTX führten und Kunden und Mitarbeitern schadeten, bestritt jedoch, Kundengelder gestohlen zu haben.

Staatsanwalt Roos legte die Fragen dar, die die Jury vor Abschluss des Prozesses beantworten musste.

„Als FTX aufhörte zu existieren, tauchten eine Reihe von Fragen auf. Wo ist das Geld geblieben? Was ist passiert? Und wer ist verantwortlich?“, sagte er.

„Sie wissen, wer dafür verantwortlich war. Sam Bankman-Fried. Er hat das Geld seiner Kunden ausgegeben und sie darüber angelogen.

„Dies war eine Pyramide der Täuschung, die der Angeklagte auf der Grundlage von Lügen und falschen Versprechungen aufgebaut hatte, nur um an Geld zu kommen.“ Schließlich brach es zusammen und hinterließ Tausende von Opfern.“

Er fügte hinzu: „Die Antwort ist klar – er hat das Geld genommen, er wusste, dass es falsch war.“ Er tat es, weil er dachte, er sei schlauer und besser und könne seinen Weg gehen und sich mit Reden aus der Situation herausreden. Aber heute, mit dir, endet das.‘

Der stellvertretende US-Anwalt verwies auf die Aussage von Bankman-Fried am Freitag und behauptete, er habe gelogen.

„Er musste in diesem Prozess nicht aussagen.“ „Er hat eine Geschichte erzählt und dich angelogen“, sagte er.

Roos sagte, er könne sich perfekt daran erinnern, wie das Innere der Büros von Alameda Research aussah und an den Denkprozess, der hinter der Umbenennung der Arena des NBA-Teams Miami Heat in den Namen FTX steckte.

„Im Kreuzverhör war er ein völlig anderer Mensch“, sagte er den Geschworenen.

„Plötzlich konnte er sich an kein einziges Detail seiner Unternehmen mehr erinnern. Es war unangenehm zu hören. Es geschah über 140 Mal.

„Er musste immer wieder gefragt werden.“ Er hat über große Dinge gelogen und er hat über kleine Dinge gelogen.

„Er hat Ihnen gesagt, dass er nicht wusste, was los war, und dass ihm nicht bewusst war, dass das, was geschah, falsch war.“

Er fügte hinzu: „Um dem Angeklagten zu glauben, müsste man die Aussagen seiner Komplizen, darunter Caroline Ellison, ignorieren.“ Sie müssten die Dokumente ignorieren.

„Man muss davon ausgehen, dass der Angeklagte, der seinen Abschluss am MIT machte und zwei Milliarden Dollar schwere Unternehmen besaß, tatsächlich keine Ahnung hatte.“

Roos beschuldigte Bankman-Fried der „Promi-Jagd“ und zeigte den Geschworenen das berühmte Bild von ihm beim Super Bowl 2022 mit der Sängerin Katy Perry.

Er legte dem Gericht auch eine Tabelle mit den Finanzen von Alameda vor, die ein Defizit von 13,7 Milliarden US-Dollar im September 2022 verdeutlichte.

Roos verwies auf die Metadaten, die zeigten, dass Bankman-Freed auf die Tabelle zugegriffen hatte, als „absoluten Beweis“, dass er von dem riesigen Finanzloch wusste – behauptete jedoch, er habe weiterhin Hunderte Millionen Dollar ausgegeben.

„Er hatte die Arroganz zu glauben, er käme damit durch“, sagte Roos.

Er fügte hinzu, dass Ellison zwar sagte, sie lebe wegen des Lochs „in einem ständigen Zustand der Angst“, der CEO aber weiterhin „tiefer nachforschte, anstatt es klarzustellen“.

Bankman-Fried hörte sich die Schlusserklärung neben seinem Anwalt an und tippte die ganze Zeit auf einem Laptop.

Das Gericht wird im weiteren Verlauf des heutigen Prozesses von seinem Verteidiger hören, bevor der bahnbrechende Fall den Geschworenen vorgelegt wird.

Am letzten Tag seiner Aussage vor Gericht am Dienstag grinste und runzelte der mutmaßliche Krypto-Betrüger regelmäßig die Stirn, als er Fragen zum Zusammenbruch seines Bitcoin-Imperiums im November 2022 beantwortete, und gab eine Reihe ausweichender Antworten.

Ihm wurde nachgefragt, wie viel er über das 8-Milliarden-Dollar-Loch in seinen Unternehmensfinanzen wusste, wer dafür verantwortlich war und über sein „gemütliches“ Verhältnis zu bahamaischen Beamten.

Bankman-Fried hatte erneut Mühe, eine Flut von Fragen darüber zu beantworten, wer hinter der Verlagerung von Kundengeldern von FTX nach Alameda steckte, und er warf häufig verstohlene Blicke auf die 12 Geschworenen, die über sein Schicksal entscheiden werden.

Im Falle einer Verurteilung drohen ihm Jahrzehnte hinter Gittern.

Der Krypto-Chef sagte, er könne sich „an nichts über bestimmte Mitarbeiter erinnern“, die an der Überweisung der FTX-Kundeneinlagen an Alameda beteiligt waren, und dass niemand wegen des Verschwindens von Kundengeldern in Höhe von 8 Milliarden US-Dollar entlassen wurde.

Aber er widersprach auch der Zusammenfassung seiner Position durch Staatsanwältin Danielle Sassoon, die lautete: „Als CEO von Alameda haben einige Unbekannte ohne Ihr Wissen gerade 8 Milliarden US-Dollar ausgegeben.“

Bankman-Fried beharrte darauf: „Das ist nicht meine Aussage“, bot aber im Kreuzverhör keine alternative Darstellung an.

Der Milliardär räumte ein, dass er den alltäglichen Transaktionen seiner Unternehmen nicht genügend Aufmerksamkeit schenkte. „Ich bereue es zutiefst, nicht näher darauf geachtet zu haben“, sagte er dem Gericht.

„Als ich CEO von Alameda war, beschäftigte ich mich mit dem gesamten Risikomanagement und dem Gesamtportfolio von Alameda“, fügte Bankman-Fried hinzu.

„Als CEO von FTX habe ich speziell auf das Risikomanagement von Alameda-Konten bei FTX geachtet – wenn auch nicht annähernd so genau, wie ich hätte sein sollen.“

Der ehemalige Goldjunge von Crypto gab im Oktober 2022 zu, von der Haftung in Höhe von 8 Milliarden US-Dollar gewusst zu haben, und teilte im darauffolgenden Monat einen Tweet, um FTX-Kunden zu „versichern“, dass ihre Gelder sicher seien.

Er sagte auch, er erinnere sich an die „Gefällt mir“-Antworten einiger Kunden, die sagten, sie würden kein Geld abheben.

Sassoon befragte Bankman-Fried auch zu seiner „gemütlichen“ Beziehung zu Beamten auf den Bahamas, wo die Kryptowährungsbörse ihren Sitz hatte.

Der Krypto-Chef sagte, er könne sich nicht erinnern, ob er angeboten habe, die Staatsschulden der Bahamas in Höhe von 11,6 Milliarden US-Dollar zu begleichen, oder ob er dem Premierminister und seiner Frau Sitzplätze am Spielfeldrand bei einem Miami Heat-Basketballspiel in der FTX-Arena gegeben habe.

Sassoon zeigte Bankman-Fried dann eine SMS, in der er seinen Kollegen mitteilte, dass das Paar bei einem Spiel am Spielfeldrand saß.

Der Staatsanwalt fragte auch nach der Entscheidung von Bankman-Fried, FTX-Kunden auf den Bahamas das Abheben von Geldern zu ermöglichen, nachdem die Abhebungen für andere gestoppt worden waren.

Bankman-Fried sagte, er glaube, die bahamaischen Aufsichtsbehörden hätten vorgeschlagen, dies zuzulassen.

Zu Beginn des Prozesses sagte der ehemalige FTX-Manager Gary Wang, der sich des Betrugs schuldig bekannte und sich bereit erklärte, mit der Staatsanwaltschaft zusammenzuarbeiten, dass Bankman-Fried nach der US-Insolvenz von FTX am 11. November 2022 versucht habe, die Kontrolle über Gelder auf die Bahamas zu übertragen, weil er glaubte, dass die Behörden dies tun könnten Lass ihn die Verantwortung behalten.

Die Staatsanwälte begannen am Montag, ihn zu befragen, und er gab während der gesamten Anhörung ausweichende Antworten und sagte, dass er meinte, sein Unternehmen sei vor dem Zusammenbruch „in Ordnung“ gewesen.

Sie griffen seine Glaubwürdigkeit an, indem sie öffentliche Äußerungen hervorhoben, die er gemacht hatte, bevor und nachdem die von ihm gegründete Kryptowährungsbörse FTX Ende letzten Jahres Insolvenz angemeldet hatte, als sie keine Abhebungen mehr verarbeiten konnte.

Sassoon konfrontierte Bankman-Fried mit Fällen, in denen er Kunden versprochen hatte, dass ihre Vermögenswerte sicher seien und dass sie jederzeit die Rückgabe dieser Vermögenswerte verlangen könnten.

Bankman-Fried beantwortete die Reihe der Fragen wiederholt mit „Ja.“

Der kalifornische Unternehmer erlangte von 2017 bis 2022 Berühmtheit, als er den Hedgefonds Alameda Research und FTX gründete und ein Kryptowährungsimperium aufbaute, das mehrere zehn Milliarden Dollar wert war.

Eine Zeit lang schien er die aufstrebende Branche zu verändern, indem er seiner öffentlich erklärten Vision einer stärker regulierten und sichereren Umgebung für Benutzer folgte.

Durch ihre Befragung versuchte Sassoon zu zeigen, dass die öffentlichen Aussagen von Bankman-Fried falsch waren und dass er seinen Kunden versprochen hatte, dass ihre Konten sicher seien, während er sie plünderte.

Gleichzeitig gab er viel Geld für Immobilien, prominente Werbeaktionen, Investitionen und politische Spenden aus, sagte sie.

In einem Fall fragte ihn Sassoon, ob er Schimpfwörter verwendet habe, als er über Regulierungsbehörden sprach – obwohl er versuchte, den Kongress davon zu überzeugen, der Kryptowährungsbranche durch die Schaffung eines Regulierungsrahmens mehr Legitimität zu verleihen.

„Das habe ich einmal gesagt“, antwortete er, als sie ein konkretes Beispiel nannte.

Und als Sassoon fragte, ob sein Streben nach Vorschriften nur ein Versuch sei, eine positive Öffentlichkeitsarbeit zu erreichen, antwortete er: „Ich habe etwas in diesem Zusammenhang gesagt, ja.“

Bevor das Kreuzverhör am Montag begann, sagte Bankman-Fried aus, dass er davon überzeugt sei, dass seine Unternehmen dem täglichen Abzug von Vermögenswerten in Milliardenhöhe standhalten könnten, bis sie es mehrere Tage später nicht mehr könnten.

Bankman-Fried wurde im vergangenen Dezember wegen Betrugsvorwürfen festgenommen.

Zunächst wurde er gegen eine persönliche Anerkennungskaution in Höhe von 250 Millionen US-Dollar freigelassen, um bei seinen Eltern in Palo Alto, Kalifornien, zu leben. Im August wurde er inhaftiert, als Richter Lewis A. Kaplan davon überzeugt war, dass er versucht hatte, potenzielle Zeugen des Prozesses zu manipulieren.

Er begann am Donnerstag auszusagen. Kaplan hat den Geschworenen mitgeteilt, dass der Prozess möglicherweise bereits in dieser Woche abgeschlossen sein könnte.