Sage Steele hat sich von ESPN getrennt, wo sie über ein Jahrzehnt lang gearbeitet hat, nachdem sie kürzlich einen Rechtsstreit gegen den Sender beigelegt hatte. Die ehemalige „SportsCenter“-Moderatorin sorgte 2021 für Schlagzeilen mit ihren Äußerungen zu Impfvorschriften, zur Rassenidentität von Präsident Barack Obama und zur Kleidung weiblicher Reporter.
Steele arbeitete seit 2007 bei ESPN und gab ihren Abschied am Mittwoch auf X, ehemals Twitter, bekannt.
„Lebensupdate“, schrieb sie. „Nachdem ich meinen Fall mit ESPN/Disney erfolgreich geklärt habe, habe ich mich entschieden zu gehen, damit ich meine Erständerungsrechte freier ausüben kann. Ich bin dankbar für so viele wundervolle Erfahrungen in den letzten 16 Jahren und freue mich auf mein nächstes Kapitel!“
Steele wurde 2021 aus dem Netzwerk entfernt, nachdem sie politische und soziale Kommentare abgegeben hatte. Letztes Jahr reichte sie jedoch eine Klage gegen das Netzwerk ein und machte geltend, dass ihr das Recht auf freie Meinungsäußerung entzogen worden sei.
Im September 2021 bezeichnete Steele in einem Podcast die Impfvorschriften als „krank“ und „beängstigend“.
„Ich respektiere jede Entscheidung, das tue ich wirklich, aber es anzuordnen, ist krank und macht mir in vielerlei Hinsicht Angst“, sagte Steele im Podcast des ehemaligen NFL-Quarterbacks Jay Cutler. „Ich bin nicht überrascht, dass es so weit gekommen ist, vor allem bei Disney, ich meine, einem globalen Unternehmen wie diesem.“
Im selben Podcast kritisierte Steele auch Obama dafür, dass er sich als Schwarz identifizierte.
„Ich finde das faszinierend, wenn man bedenkt, dass sein schwarzer Vater nirgends zu finden war, aber seine weiße Mutter und Oma haben ihn großgezogen, aber hey, das tust du“, sagte sie. „Ich werde es tun.“
Sie sagte auch, dass Sportreporterinnen „verantwortlich“ sein sollten, wenn es um sexuelle Belästigung geht, und fügte hinzu, dass es laut germanic „nicht nur an Spielern, Sportlern und Trainern liegt, sich auf eine bestimmte Art und Weise zu verhalten“.
„ESPN und Sage Steele haben sich einvernehmlich darauf geeinigt, ihre Wege zu trennen“, sagte Sprecher Josh Krulewitz gegenüber AP. „Wir danken ihr für ihre vielen Beiträge im Laufe der Jahre.“
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