Russell Westbrook mag es nicht, wenn sein Name nicht respektiert wird.
Der Point Guard der Clippers hat sich in dieser Angelegenheit vollkommen klar ausgedrückt.
Vielleicht haben die gegnerischen Fans einfach nicht aufgepasst.
Oder, was viel wahrscheinlicher ist, sie haben und nutzen diese Informationen, um in den Kopf des ehemaligen MVP der Liga einzudringen.
Während der Halbzeit des Clippers-Spiels in Charlotte am Sonntag konfrontierte Westbrook einen Mann, der am Spielfeldrand saß und ein Hornets-Trikot und eine hellblaue Ballonmütze trug. ESPN Charlotte-Reporter Jeremy Grandison getwittert ein Video, in dem Westbrook dem Mann eine Ohrfeige verpasst (Achtung: Das Video enthält Obszönitäten).
„Ich habe Kinder, respektiere meinen Namen nicht“, hört man Westbrook zu dem Fan sagen, der laut Grandison den Spieler in der ersten Halbzeit „gezwitschert“ hat.
Westbrook steuerte beim 130:118-Sieg der Clippers über die Hornets in 20 Minuten von der Bank aus 11 Punkte, fünf Rebounds und vier Assists bei.
Es war mindestens das vierte Mal in dieser Saison, dass Westbrook an einer Art verbalen Auseinandersetzung mit Mitgliedern des Publikums teilnahm.
Nach einem dieser Vorfälle – der sich während eines Spiels gegen die Denver Nuggets im November in der Crypto.com Arena ereignete – gab Westbrook an, dass die vermeintliche Respektlosigkeit gegenüber seinem Familiennamen oft eine Rolle bei seiner Beteiligung an solchen Auseinandersetzungen spiele.
„Wenn ich antworte, gibt es einen Grund, warum ich antworte.“ Westbrook erzählte Reportern nach diesem Spiel.
„… Verstehen, was Westbrook meint. Ich verstehe, wie wichtig das für meinen Vater, meinen Großvater und meine Familie ist. Es ist sehr wichtig. Darauf stehe ich und Respekt ist mir ein großes Anliegen. Sobald diese Grenze überschritten wird, werde ich es nicht mehr zulassen. Ich habe jahrelang dafür gestanden. Jetzt, da mein Sohn alt genug ist, um zu wissen, was los ist, fragt er mich: „Hey, Papa, was bedeutet das?“ Jetzt muss ich dranbleiben.“
Der ehemalige UCLA-Star kämpft diesen Kampf seit Jahren. Als er 2022 für die Lakers spielte, zitierte Westbrook seinen damals vierjährigen Sohn, um zu erklären, warum er es nicht länger ertragen würde, mit dem abfälligen Spitznamen „Westbrick“ bezeichnet zu werden.
„Der Lehrer sagte zu mir: ‚Noah, er ist so stolz auf seinen Nachnamen. Er schreibt es überall. Er schreibt es auf alles. Er erzählt es allen, geht herum und sagt: ‚Ich bin Westbrook‘“, sagte der neunfache NBA-All-Star. „… Und ich saß irgendwie geschockt da und es traf mich wie: ‚Verdammt. Ich kann keine Menschen mehr zulassen.‘ „Westbrick“ zum Beispiel ist für mich jetzt beschämend. Es beschämt meinen Namen, mein Vermächtnis für meine Kinder.“
