Ulster hielt nur eine halbe Stunde durch, die Zeit für einen ersten Versuch, der von Nick Timoney erzielt wurde. Dann kam die Katastrophe. Die Clermontois glichen dank Peceli Yato zunächst aus, bevor sie sich entfalteten und die Iren demütigten, da sie nicht in der Lage waren, gegen die starke ASM anzutreten (53-14).
Dank dieses Erfolgs sind die Männer von Christophe Urios für das Halbfinale des Challenge Cups, des zweiten Europapokals, qualifiziert, in dem sie am Wochenende gegen die südafrikanische Franchise der Sharks, Sieger von Edinburgh (36-30), antreten vom 4. bis 5. Mai.
Selten wirkten die Clermontois so solide und kraftvoll. Nach dem Ausgleich in der 18. Minute verschafften zwei Strafstöße von Anthony Belleau und ein Versuch von Pita Gus Sowakula ASM Clermont die Führung, die nicht locker ließ. Nick Timoney hielt dennoch die Hoffnung für die Iren aufrecht, indem er das Tor von Clermont nach der Sirene platt machte.
Die zweite Periode war eine Demonstration. Alex Newsome war der erste, der einen Versuch erzielte, bevor Pita Gus Sowakula zwei Tore erzielte. Zu Beginn des Spiels beteiligte sich auch Rob Simmons an der Party, ebenso wie Joris Jurand, der nach Peceli Yatos Doppelpack den Endstand sicherte. Offensiv machtlos und defensiv überfordert, war Ulster nie in der Lage zu reagieren und so endete das Challenge-Cup-Abenteuer erst im Viertelfinale.
ASM Clermont rückt einem neuen Titel immer näher. 1999, 2007 und 2019 hatten die Clermontois bereits diesen zweiten Europapokal gewonnen. Um sich jedoch einen vierten Platz zu sichern, müssen die Sharks und ihre zahlreichen Weltmeister wie Lukhanyo Am, Makazole Mapimpi, Eben Etzebeth, Ox Nche und Bongi Mbonambi losgeworden sein. Ein sehr, sehr großes Stück.
