Rudy Gobert gewinnt die rekordverdächtige vierte Auszeichnung als Defensivspieler des Jahres. Victor Wembanyama wird Zweiter

Rudy Gobert hat Geschichte geschrieben. Victor Wembanyama hätte es beinahe geschafft.

Gobert, der Center aus Minnesota, wurde am Dienstag zum rekordverdächtigen vierten Mal zum Defensivspieler des Jahres der NBA gekürt – neben den in die Basketball Hall of Fame aufgenommenen Spielern Dikembe Mutombo und Ben Wallace.

Es war das fünfte Mal in den letzten elf Spielzeiten, dass ein französischer Center zum Defensivspieler des Jahres gekürt wurde – und es sieht so aus, als würde Wembanyama schon bald zur Gesamtwertung dieses Landes beitragen. Der Rookie-Center aus San Antonio, der am Montag zum Rookie des Jahres der Liga gekürt wurde, belegte bei der Abstimmung den zweiten Platz und blieb nur einen Platz hinter dem ersten Spieler zurück, der im ersten Jahr seiner NBA-Karriere die DPOY-Trophäe gewann.

Viva la France, tatsächlich. Joakim Noah war der erste Franzose, der DPOY gewann, als er 2014 die überwältigende Wahl war, und Gobert hat nun die Trophäen für 2018, 2019, 2021 und 2024.

„Es ist großartige Teamarbeit“, sagte Gobert, der beste Verteidiger eines Timberwolves-Teams, das in dieser Saison die beste Verteidigung in der NBA hatte, bei der Bekanntgabe der Auszeichnung auf TNT. „Wir lieben es, individuelle Auszeichnungen und all diese Dinge zu bekommen, und es ist großartig, aber man schafft es nicht alleine.“

Es ist das neunte Mal in Goberts elf Spielzeiten, dass er beim DPOY-Voting den siebten oder besseren Platz belegte. Er wurde 2017 Zweiter, 2020 und 2022 Dritter, 2015 Fünfter und 2016 Siebter – und holte sich diese Trophäe einen Tag, nachdem er ein Playoff-Spiel zur Geburt seines Sohnes Romeo verpasst hatte.

„Viel Segen“, sagte Gobert. „Einfach wirklich dankbar.“

Miami Center Bam Adebayo wurde Dritter, sein bisher bestes Ergebnis bei der Abstimmung. Er war 2021 und 2022 Vierter, 2020 und 2023 jeweils Fünfter.

Adebayo – ein olympischer Goldmedaillengewinner von 2021 und Teil des Teams, das USA Basketball diesen Sommer für die Spiele in Paris ausgewählt hat – ist der einzige Spieler, der in den letzten fünf Jahren jeweils unter den ersten fünf der DPOY-Wahl war. Er hat in allen fünf Spielzeiten mindestens eine Stimme für den ersten Platz erhalten, der einzige Spieler in der NBA, der das sagen kann.

Gobert war Zweiter bei den Rebounds pro Spiel und Sechster bei den geblockten Schüssen pro Spiel – eine Kategorie, in der Wembanyama die Liga anführte. Die Timberwolves führten die NBA in dieser Saison mit den wenigsten erlaubten Punkten pro Spiel an. Sie hielten die Gegner auch auf dem niedrigsten Field-Goal-Prozentsatz.

„Dieses Jahr, im Trainingslager, kamen wir am ersten Tag und sagten, wir wollten eine Top-Verteidigung in dieser Liga sein“, sagte Gobert. „Jeder hat mitgemacht. Jeder hat jeden Tag hart gearbeitet, und jetzt sind wir hier mit einem Ziel vor Augen: zu versuchen, diese Meisterschaft zu holen.“

Gobert erhielt 72 Stimmen für den ersten Platz und 97 Stimmen insgesamt aus der Jury von 99 Autoren und Rundfunkveranstalter, die über die Liga berichten und am Ende der regulären Saison Stimmzettel für verschiedene Auszeichnungen abgeben.

Wembanyama erhielt 19 Stimmen für den ersten Platz und erschien auf 81 Stimmzetteln. Adebayo erhielt drei Stimmen für den ersten Platz, hielt aber Anthony Davis von den Los Angeles Lakers zurück, der viermal für den ersten Platz nominiert wurde, aber Vierter wurde. Herb Jones aus New Orleans wurde Fünfter und Jrue Holiday aus Boston, der die andere Stimme für den ersten Platz erhielt, wurde Sechster.

Goberts Sieg ist eine weitere Auszeichnung für die Timberwolves in diesem Jahr, die ihre beste Saison seit 20 Jahren spielen. Minnesota hatte seit 2004 keine Playoff-Serie mehr gewonnen, bevor es in Runde 1 Phoenix besiegte, und hat nun im Halbfinale der Western Conference einen Vorsprung von 2:0 – beide Siege auswärts – vor dem amtierenden NBA-Champion Denver.

„Großartige Dinge brauchen Zeit“, sagte Gobert. „Ihr wisst alle, dass ein Sieg nicht über Nacht geschieht. Man muss Widrigkeiten überwinden, man muss als Gruppe einige Höhen und Tiefen durchstehen.“

Weitere wichtige Auszeichnungen der Timberwolves in diesem Frühjahr waren Naz Reid als sechster Mann des Jahres, Mike Conley als Twyman-Stokes-Teamkollege des Jahres und Chris Finch als Dritter bei der Wahl zum Trainer des Jahres (gewonnen von Mark Daigneault aus Oklahoma City). Tim Connelly wurde Dritter bei der Wahl zum Executive of the Year (gewonnen von Brad Stevens aus Boston) und Anthony Edwards wurde Achter bei der Wahl zum Clutch Player of the Year (gewonnen von Stephen Curry aus Golden State).

Der Gewinner des höchsten Einzelpreises der NBA wird am Mittwoch bekannt gegeben.

Drei internationale Spieler – Nikola Jokic aus Denver, Shai Gilgeous-Alexander aus Oklahoma City und Luka Doncic aus Dallas – sind die Finalisten für den MVP. Jokic strebt seine dritte MVP-Auszeichnung in den letzten vier Spielzeiten an, während Gilgeous-Alexander und Doncic zum ersten Mal die Trophäe gewinnen wollen.

Joel Embiid aus Philadelphia, der MVP der letzten Saison, war dieses Jahr nicht teilnahmeberechtigt, da die neue Richtlinie der Liga vorschreibt, dass Spieler in einer bestimmten Anzahl von Spielen erscheinen müssen, bevor sie für die meisten Auszeichnungen berücksichtigt werden.

Weitere NBA-Auszeichnungen, die noch bekannt gegeben werden, sind die All-Defensive-, All-Rookie- und All-NBA-Teams – die erst nächste Woche bekannt gegeben werden – sowie der Gewinner des Social Justice Award, der am Donnerstag bekannt gegeben wird.

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