T36 neue Romcoms erscheinen dieses Jahr auf Film und im TV-Stream. Das sind drei im Monat! Es gibt eine Box-Romcom, eine Tennis-Romcom, eine spielt in Taipei, eine auf einer kroatischen Insel, eine in Vietnam und eine mit einer Wahrsagerin. Da ist einer auf dem Rücksitz eines Berliner Taxis und eine schwule Romcom über den Sohn des US-Präsidenten und einen „britischen Prinzen Henry“.
Es gibt eine Meet-the-Eltern-Geschichte, in der sich herausstellt, dass sich die Elternpaare bereits kannten. Es gibt eine, wo die Hochzeitsgesellschaft von bewaffneten Männern als Geisel genommen wird; eine, in der sich unsere Heldin auf mysteriöse Weise von der neuen Frau ihrer ersten Liebe angezogen fühlt. Ein interaktiver, in dem wir die romantischen und ethischen Entscheidungen der Heldin treffen können. Einer bietet Céline Dions Schauspieldebüt. Eins von Wes Anderson, das auf einem Kongress für Weltraumkadetten spielt. Und einer hat angerufen Mit Kuchen in Bars sitzen.
Die industriellen Gründe, warum Romcoms florieren, sind ziemlich einfach: Während gigantische Megabuck-Superheldenfilme massiv teuer und komplex sind, sind Romcoms schneller und billiger zu machen, mit wenig oder keinen Spezialeffekten, einfacher Logistik und guten Möglichkeiten für Spin-offs. Schauspieler machen das gerne und sie funktionieren gut als Streamer online.
Manchen mag 36 genug erscheinen. Sogar mehr als genug. Aber ich bin mir nicht sicher. Die Zeiten sind hart, und in harten Zeiten sind romantischere Komödien genau das, was wir brauchen. Wie scharlachroter Lippenstift während des Krieges (tatsächlich wie Romcoms während des Krieges) fügen sie einen Hoffnungsschimmer hinzu, ein Wappen trotziger Fröhlichkeit in einer schmuddeligen Welt; die Garantie für ein Happy End und einen guten Schuss purer, unverfälschter Liebeskraft.
Fred und Ginger, Cary Grant und Katharine Hepburn, Myrna Loy und William Powell begleiteten unsere kinoreifen Vorfahren in den 1930er Jahren, als die Küken cool, verrückt und gut in ihrem Job waren, und in den 1940er Jahren, als häusliche Stabilität erforderlich war. Doris und Rock, Tom und Meg, Jude und Cameron, Kate und Jack, Hugh und Julia (und Renée und Andie) haben uns durch das letzte 20. Jahrhundert begleitet. Und Gott weiß, dass wir jetzt Romcoms brauchen.
Wir können die Alten einfach beobachten, wenn wir eine Reise in diese besondere magische Welt wollen, in der der transzendente und überwältigende Wert der romantischen Liebe über allem anderen als gegeben angesehen wird. Aber jede Generation braucht ihre eigenen Witze, ihre eigene Musik, Kleidung und Bezugspunkte.
Die Technik, mit der das Paar nicht richtig kommuniziert, muss weitergehen, von den winzigen Boudoir-Telefonen der 1930er und den riesigen Handys der 1980er zu den Texten, die jetzt auf der großen Leinwand erscheinen, wenn die Schauspieler auf ihre kleinen Bildschirme herabblicken. Sie müssen zu unterschiedlicher Musik tanzen, von Big Bands über Dansettes bis hin zu Bluetooth. Die Caprihosen, die großen Hosen, die Drag-Hosen. Die Komödie darf niemals vernachlässigt werden, und wenn die Komödie der Gesellschaft, aus der sie hervorgegangen ist, nicht den Geist nimmt, erfüllt sie ihre Aufgabe nicht.
Wenn sich unsere Sachen ändern, ändern wir uns auch. Janis Ian hat uns vor Jahrzehnten gesagt, dass Liebe für Schönheitsköniginnen gemacht wird, und in der Romcom-Welt, die Jahrzehnte lang stand. Es sei denn, Sie waren es sehr lustig und konnte singen (Barbra Streisand und Cher kamen damit durch, nicht blond zu sein), die Liebe galt schlanken, heterosexuellen weißen Mädchen und heterosexuellen weißen Jungen mit eckigen Kiefern. Nun, das ist einfach nicht gut genug.
Vielleicht begann Hugh Grant mit dieser Form zu brechen, als er Bridget Jones davon überzeugte, dass er ihre Neurosen, ihre großen Hosen und ihren Neun-Steine-Körper wirklich mochte. Oder – ich meine, Moment mal – neun Steine waren ein Problem? Ja, war es. Es war anscheinend fett. Außerdem, der Himmel bewahre, dass Bridget tatsächlich in der Lage sein sollte, ihren Job zu machen – sogar ihren Job zu beschreiben – ohne umzufallen. Essen Sie Ihr Herz heraus, Hildy Johnson, Rosalind Russells großartige Rolle als Starreporterin, die mit den Männern den Boden wischt Sein Mädchen Freitag (1940).
Romcoms sind problematisch. Wir lieben sie und wir hassen sie – an sich so ein Romcom-Trope! Leben (meins zum Beispiel) wurden durch den Versuch und das Scheitern, eine zügellose realistische Feministin mit einer wahnsinnigen Romantikerin in Einklang zu bringen, geprägt. In den alten Romcoms durften nur Dienstmädchen, Kellner und Musiker schwarz sein, nur schwule beste Freunde konnten schwul sein, nur dicke Freunde konnten fett sein (bis Bridget, die sowieso nicht fett war) und niemand war über 30.
amerikanischer Kuchen (1999), die Grube sexistischer Vulgarität und Filme wie Die hässliche Wahrheit (2009) – welche Stylist beschrieben als „ein Schaufenster dafür, wie der ganze Charme eines Films, der Gegensätze anzieht, durch stereotype Charaktere und ein Drehbuch voller Witze, die Frauen hassen, zunichte gemacht werden konnte“ – hätte das Genre beinahe getötet.
Es gab Ausnahmen: Warten zum Ausatmen (1995) mit Whitney Houston, Angela Bassett, Loretta Devine und Lela Rochon und Mondsüchtig (1987), in dem wir neben Nicolas Cage und Cher an der Oper mit Olympia Dukakis und Vincent Gardenia in der geriatrischen Nebenhandlung gesegnet sind.
Und da waren die nachhaltig umstrittenen: Liebe tatsächlich (2003) (Oh Gott) und die Weiße von Nottinghill (1999) Der Film verglich die Nachbarschaft mit Notting Hill. Wir mussten immer einen Weg finden, das zu lieben, was wir an ihnen lieben, und uns lautstark über das beschweren, was wir nicht tun.
Die neuen Romcoms werden von Menschen gemacht, die mit den alten aufgewachsen sind und ihren Wert sehen, aber nicht unbedingt alle ihre Werte oder ihren sozialen Kontext teilen. Posten Sie #BlackLivesMatter und #MeToo, Filme wie z Fehler beim Starten (2006), Hübsche Frau (1990) bzw Während du geschlafen hast (1995) werden angehalten und verhört.
Sehr zwielichtige Prämissen, die auf Macht und Zustimmung basierten, glitten früher fröhlich im Namen der Unterhaltung vorbei. Nicht mehr. Die Familie eines komatösen Mannes dazu bringen, zu glauben, Sie seien seine Verlobte, und dann seinen Bruder heiraten? Das ist keine Romcom, das ist psychopathisch.
Einstellungsänderungen scheinen den Anwendungsbereich einzuschränken. Mögliche Fallstricke in Bezug auf Identitäts- und Geschlechterpolitik machen viele alte Liebesromane knifflig: Wie kann sich zum Beispiel eine Situation, in der sich Gegensätze anziehen, in eine neblige romantische Vereinigung auflösen, wie können zwei Herzen wie eins schlagen und Charaktere durch Liebe verwandelt werden, wenn Menschen so sind stark auf einen bestimmten Stamm oder eine bestimmte Identität eingeschworen?
Aber auch andere fruchtbare Bereiche tun sich auf. Seit Verrückte reiche Asiaten (2018) sehen wir auf westlichen Bildschirmen, dass die weiße westliche Gesellschaft nicht die einzige ist, die von der Paardomäne und der besonderen Vision der Ordnung-vom-Chaos besessen ist, die die Romcom repräsentiert.
Nun, nicht alle Prinzessinnen sind Julia Roberts und nicht jeder Prinz hat schlaffe Haare. Alles ist möglich (2022) unter der Regie von Billy Porter zeigt einen iranischen Cis-Helden und eine schwarze Trans-Heldin. In Rye Lane (2023) unter der Regie von Raine Allen-Miller mit David Jonsson und Vivian Oparah in den Hauptrollen spielt das „meet-cute“ auf einem geschlechtsneutralen öffentlichen Klo, und von da an bis zu dem liebenswerten Tropus, Menschen nicht zu vertrauen, die nicht zurückwinken für Touristen auf Booten ist es der personifizierte Charme – personifiziert in jungen schwarzen Londonern in Peckham.
Was hat Liebe damit zu tun? (2022) unter der Regie von Shekhar Kapur nach einem Drehbuch von Jemima Khan handelt von einem britisch-pakistanischen Mann, einem pakistanischen Mädchen und einem weißen britischen Mädchen, die versuchen, einen Dokumentarfilm über ihre arrangierte Ehe zu drehen. „Liebe vertraglich“, witzelt sie. Wie Jane Austen wusste, geben soziale Regeln und Grenzen der Komödie ihren Rahmen. Die westliche Gesellschaft ändert derzeit ihre Regeln schnell und gefährlich.
Es wäre schön zu glauben, dass dieser sich erweiternde soziale Kontext auch die Reichweite der Romcom erweitert, aber um ehrlich zu sein, bleibt der Song derselbe: All By Myself versus Your Love Is King. Auf einer Ebene geben die neuen Territorien einfach mehr Raum für Romcoms, um uns erneut zu sagen, dass Alleinsein ein Kategoriefehler ist, dass die soziale Ordnung in Gefahr ist, bis Sie glücklich und sexuell gekoppelt sind.
Von Jane Austen bis Bridget JonesAschenputtel zu Sommernachts traum, Barbie Zu Herzstopper, kommt die Botschaft klar und konventionell: Die selbstgefälligen Eheleute wissen, dass Sie – Cinders, der Prinz, Demetrius, Hermia, Lysander, Helena, Mr. Darcy, Elizabeth, Sie, ich, alle – den Einen brauchen müssen. Das ist meine harsche Ansicht.
Aber wie Delia Ephron, Schwester und Schreibpartnerin der berühmteren Nora, sagte Eitelkeitsmesse: „Wenn du bereits verliebt bist, verliebst du dich nur im Kino.“
Und im Grunde deshalb kommen wir zurück. Wir lieben es, die Liebe immer wieder zu spüren. Und jetzt können sich mehr von uns dort oben auf dem Bildschirm sehen, mit gemischten Gefühlen und allem.
Louisa Youngs romantische Komödie Roman Zwölf Monate und ein Tag ist jetzt draußen (Borough Press)
