Rosenthal: „Lebensveränderndes Geld“ – Wie die Diamondbacks ihre Playoff-Anteile verteilten

Noch wissen es nicht alle, aber zahlreiche Mitglieder des Betreuerstabs der Arizona Diamondbacks, darunter auch Kellner im Speisesaal, werden zumindest einen Teil eines Postseason-Anteils erhalten.

„Es gibt viele Leute, die ziemlich überrascht sein werden, wenn sie Schecks per Post bekommen“, sagte der dritte Baseman Evan Longoria am Mittwoch.

In jeder Saison stimmen die Spieler der Nachsaison-Anwärter darüber ab, wie sie den Geldpool aufteilen, den sie aus den Playoff-Gate-Einnahmen erhalten würden. Die Abstimmung sorgt gelegentlich für Spannungen – die Yankees von 2018 haben Berichten zufolge bestimmte Trainer und Betreuer, die Mitglieder ihrer Reisegruppe waren, zu kurz kommen lassen. Aber häufiger spiegelt die Verteilung der Anteile die Großzügigkeit der Spieler wider, sowohl gegenüber einander als auch gegenüber den Teammitarbeitern, die sie während der Saison unterstützen, vom reisenden Sekretär bis zum Clubhauspersonal.

Die Diamondbacks, unerwarteter Meister der National League, stimmten für 71 volle Anteile im Wert von jeweils 313.634 US-Dollar und 11,49 Teilanteile, wie aus den am Dienstag vom Büro des Kommissars veröffentlichten Zahlen hervorgeht. Der World-Series-Champion Texas Rangers stimmte über 64 volle Anteile im Wert von jeweils 506.263 US-Dollar, 12,56 Teilanteile und 48.000 US-Dollar an Geldprämien.

Der Gesamtpool, ein Rekordwert von 107,8 Millionen US-Dollar in dieser Saison, umfasst 60 Prozent der gesamten Eintrittseinnahmen aus den ersten beiden Spielen jeder Wild Card-Serie, den ersten drei Spielen jeder Division Series und den ersten vier Spielen jeder League Championship Series und der World Serie. Je weiter ein Team vorankommt, desto größer ist sein Anteil am Pool.

Die Anzahl der vollen Aktien, auf die sich die Diamondbacks geeinigt hatten, war nicht die höchste in den letzten Jahren. Die Dodgers verteilten in den letzten drei Spielzeiten 80, 82 und 80 volle Anteile, die Rays und Yankees 74 im Jahr 2021 und die Phillies 72 im Jahr 2022. Aber Longoria, der 16-jährige Veteran, der die Anteilsversammlung der Diamondbacks beaufsichtigte, nachdem das Team seine Anteile veröffentlicht hatte Spielervertreter und Shortstop Nick Ahmed machte seinen Teamkollegen am 11. September klar, wie wichtig es ist, das Geld auf selbstlose Weise zu verteilen.

Spieler anderer Vereine teilen seine Meinung.

„Als ich zum ersten Mal dort war und an meiner ersten Aktiensitzung teilnahm, kam ein gemeinsames Thema von Leuten wie Dan Uggla, Brian McCann usw. zum Ausdruck: ‚Wenn wir die World Series gewinnen, können diese Aktien für einige von ihnen lebensveränderndes Geld bedeuten.‘ Leute“, sagte First Baseman Freddie Freeman, der in acht Nachsaisonen für die Braves und Dodgers auftrat.

„Das ist mir im Gedächtnis geblieben. Da ich im Spiel älter geworden bin und eine Stimme habe, sage ich das auch. Zum Glück haben wir bei den Dodgers viele Leute, denen es genauso geht. Das Support-Personal arbeitet das ganze Jahr über hart. Wir versuchen einfach, so großzügig wie möglich zu sein.“

First Baseman Rhys Hoskins, ein Mitglied der Phillies 2022, fügte hinzu: „Wir hatten das Gefühl, dass es wichtig war, für das Franchise und all die Leute zu sorgen, die dort während unserer 10-jährigen Dürre nach der Saison gearbeitet hatten, weil es so lange her war.“ so viele Menschen, die dazu beigetragen haben, dass wir das beste Produkt auf dem Gebiet sind. Darauf kam es wirklich an. Unser Besitzer hat immer gepredigt, wie wichtig es ist, sich wie eine Familie zu fühlen. Das ist uns bei unseren Treffen immer wieder aufgefallen.“

Longoria, der in sechs Nachsaisonen zum Einsatz kam, sagte, seine erste Priorität sei es gewesen, sicherzustellen, dass sich die Spieler der Diamondbacks fair behandelt fühlten. Er schätzte, dass mindestens 20 automatisch für die vollen Anteile qualifiziert seien. Spieler und Manager, die vom 1. Juni bis zum Ende der Saison einer Mannschaft angehören, fallen gemäß den Regeln der Major League in diese Kategorie. Diese Spieler, sowohl verletzte als auch aktive, sind auch die einzigen, die wählen können.

Die Diamondbacks stimmten auch für die vollen Anteile ihrer hauptberuflichen Major-League-Trainer und Athletiktrainer sowie für Spieler wie Outfielder Tommy Pham und Closer Paul Sewald, die in der Zwischensaison wechselten. Nicht-uniformiertes Personal wie etwa Front-Office-Führungskräfte erhalten keine Nachsaison-Aktien.

Spieler mit minimaler Einsatzzeit lösten die größte Debatte aus, sagte Longoria. Die Teams müssen vor Beginn der Playoffs über die Anteile abstimmen, ohne zu wissen, wie die Spiele ausgehen werden. Ein Verein, der einem jungen Spieler den vollen Anteil vorenthält, läuft Gefahr, eine unfaire Entscheidung zu treffen, wenn sich der junge Spieler im Oktober als Hauptspender herausstellt.

„Das ist der schwierigste Teil des Prozesses – man muss das entscheiden, bevor man weiß, welche Auswirkungen jeder haben wird“, sagte Longoria, der vor dem Treffen den Input von Spielern anderer Vereine einholte. „Deshalb haben wir uns letztendlich entschieden, dass Sie, wenn Sie einen Kader erstellen, einen vollen Anteil erhalten, einfach wegen der potenziellen Auswirkungen, die Sie haben könnten, wenn Sie weiter in den Oktober hinein spielen.“

Andrew Saalfrank erlaubte in der Nachsaison zwei verdiente Runs in 5 2/3 Innings. (Kevin Jairaj / USA Today)

Ein solches Beispiel war der Linkshänder Andrew Saalfrank, der nach dem 4. September nur zehn Einsätze in der regulären Saison absolvierte, dann in der Nachsaison elf Mal aufstellte und nur zwei Tore erzielte. Pitcher Bryce Jarvis, der wie kein anderer in den Kader der Wild Card Series aufgenommen wurde, erhielt den vollen Anteil, ohne jemals in den Playoffs zu pitchen. Pitcher Slade Cecconi, dessen einziger Beitrag im Oktober zwei Innings in der NLCS waren, erhielt ebenfalls einen vollen Anteil. Das Gleiche galt für Infielder Jordan Lawlar, der in drei Runden nur zwei Plate-Auftritte hatte.

Mit ihren Postseason-Anteilen haben Saalfrank und Lawlar das Geld, das sie während der regulären Saison in begrenzter Dienstzeit verdienten, ungefähr verdreifacht. Für Jarvis und Cecconi waren die Anteile etwa doppelt so hoch. Aber so sehr solche Spieler das zusätzliche Geld auch begrüßen werden, haben sie in der vergangenen Saison bereits einen anteiligen Teil des Baseball-Mindestgehalts von 720.000 US-Dollar verdient. Hilfskräfte wie Clubhauswärter arbeiten für viel weniger.

„Ich habe der Gruppe sozusagen gesagt: Ich bin an einer anderen Stelle, ich habe viel Geld verdient“, sagte Longoria, der in seiner Karriere fast 150 Millionen Dollar verdient hat und jetzt ein Free Agent ist, unentschlossen, ob er in der nächsten Saison spielen soll .

„Verstehen Sie mich nicht falsch. Ich verdrehe nicht die Augen wegen eines Schecks über 300.000 Dollar. Ich sage nur, dass die Auswirkungen, die es auf mich hat, nicht so groß sein werden wie auf unsere jüngeren Spieler, die nur eine begrenzte Dienstzeit haben, oder auf unsere Clubhaus- oder Küchenwärter. Diese Auswirkungen werden für sie viel, viel größer sein.

„Ich sagte, ich habe nicht das Gefühl, dass ich derjenige sein sollte, der diese Entscheidung trifft. Aber ich möchte, dass ihr versteht, aus welcher Perspektive ich sage, dass es für diese Menschen lebensverändernd ist.“

Wenn das bei den Spielern noch nicht angekommen ist, wird es bald soweit sein. Der Tarifvertrag sieht vor, dass das Geld innerhalb von 30 Tagen nach Abschluss der World Series verteilt wird.

„Diese Leute werden Weihnachtskarten oder Nachrichten auf ihre Handys bekommen, danke von diesen Leuten“, sagte Longoria. „Und dann werden sie verstehen, was es bedeutet, in dieser Position zu sein und das Leben eines Menschen beeinflussen zu können.“

(Foto von Evan Longoria und Merrill Kelly: Carmen Mandato / Getty Images)