Die Französin Romane Dicko gewann an diesem Sonntag, dem 18. Februar, beim Baku Grand Slam die Goldmedaille in der Kategorie +78 kg. Dies ist die einzige Krönung für die Blues während dieser Ausgabe 2024, die dank Luka Mkheidze (-60 kg), Marie-Ève Gahié (-70 kg) und Daikii Bouba (-66 kg) dennoch drei Silbermedaillen gewannen.
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Am Ende eines Baku Grand Slam, der für die französischen Judokas nicht einfach war, gewann Romane Dicko schließlich die einzige französische Goldmedaille dieser Ausgabe 2024, indem er die Italienerin Asya Tavano im Finale über 78 kg dominierte. Die Französin rächte sich an einer Gegnerin, gegen die sie bereits angetreten war und die sie bei der Weltmeisterschaft 2023 überraschend besiegt hatte.
Die Bronzemedaillengewinnerin der Spiele in Tokio 2021, die in Abwesenheit von Teddy Riner und Clarisse Agbégnénou das französische Team anführt, hat ihren Status als Nummer eins der Welt in der Kategorie +78 kg übernommen. Am Wochenende absolvierte Dicko seine ersten beiden Kämpfe in 38 und dann in 28 Sekunden, bevor er im Halbfinale gegen Elis Startseva, einen jungen Russen, der unter einem neutralen Banner kämpfte, etwas größere Schwierigkeiten hatte und sich mit einem Waza-Ari zufrieden gab. Im Finale musste sie auf einen dritten Strafstoß ihrer Gegnerin warten, um den Golden Score zu gewinnen.
Romane Dicko, Weltmeisterin im Jahr 2022 und Europameisterin im vergangenen November, ist angesichts ihres Titelgewinns beim Pariser Turnier und ihrer Krönung in Baku voller Zuversicht. Die Französin wendet sich nun ihrem Hauptziel zu: Olympiagold in Paris im nächsten Sommer, das sie 2021 in Tokio im Team, aber noch nicht im Einzel gewann.
Mkheidze, Gahié und Bouba in Silber
Luka Mkheidze (-60 kg), ebenfalls Sieger in Paris und amtierender Europameister, verlor am Freitag, den 16. Februar, im Finale gegen den Russen Ramazan Abdulaev. Er wurde bereits für die Spiele ausgewählt und bestätigt, dass er ein ernsthafter Anwärter auf die olympische Krönung in der Arena Champ-de-Mars in diesem Sommer ist.
Marie-Ève Gahié, zweifache amtierende Europameisterin in der Kategorie -70 kg, holte sich ebenfalls Silber, indem sie am Samstag, dem 17. Februar, im Finale gegen die Kroatin Barbara Matić, die aktuelle Nummer eins der Olympia-Rangliste, unterlag. Daikii Bouba wurde von Walide Khyar für die Olympischen Spiele gesperrt und gewann auch die Silbermedaille in der Kategorie bis 66 kg, indem er im Finale gegen den Spanier Alberto Gaitero stürzte.
Zehn französische Judokas wurden bereits für die Olympischen Spiele in Paris ausgewählt, während vier Plätze noch zu besetzen sind: einer für Frauen (-78 kg) und drei für Männer (-73 kg, -90 kg und -100 kg). In der Klasse bis 78 kg liegt der Vorteil klar auf der Hand von Madeleine Malonga, die in Paris ihre Konkurrentin Audrey Tcheuméo besiegte. Beide waren an diesem Wochenende in Aserbaidschan nicht anwesend.
Bei Männern hingegen ist die Unsicherheit größer. Joan-Benjamin Gaba beendete das Rennen unter -73 kg ohne Medaille und scheint einen Schritt hinter Benjamin Axus zu liegen, dem bestplatzierten Franzosen in dieser Kategorie, der aber an diesem Wochenende ebenfalls abwesend war. In der Kategorie -90 kg, einer weiteren noch unentschiedenen Kategorie, verlor Alexis Mathieu seinen Kampf um Bronze in Baku und verpasste möglicherweise seine Chance gegen Maxime-Gaël Ngayap Hambou, Bronze vor zwei Wochen in Paris. Für den Routinier Axel Clerget, 36, der sowohl Paris als auch Baku vorzeitig verließ, scheint jedoch viel gesagt worden zu sein.
In der Kategorie -100 kg, einer weiteren Kategorie ohne französischen Spitzenreiter, ist dies der Status quo nach der Reise des einzigen Teilnehmers Aurélien Diesse, Sieger der 6. israelischen Weltmeisterschaft Peter Paltchik, der jedoch vom Serben Bojan Dosen mitgerissen wurde. Der Verband, der seine Delegation schnell vervollständigen möchte, muss nach Baku eine zweite und möglicherweise letzte Tour ausgewählter Spieler ankündigen.
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