Der Republikaner Roger Marshall und der demokratische Herausforderer Adam Hamilton lieferten sich am Mittwochabend eine hitzige Fernsehdebatte. Die Senatswahl im traditionell tiefroten Kansas hat sich zu einem unerwarteten Kopf-an-Kopf-Rennen entwickelt, das Republikaner landesweit unter Druck setzt.
Kansas-Senatswahl intensiviert sich
Das Rennen um den US-Senat in Kansas sorgt im Wahlherbst 2026 für landesweite Aufmerksamkeit. Während der republikanische Amtsinhaber Roger Marshall seinen Sitz verteidigen will, strebt der demokratische Kandidat Adam Hamilton an, den ersten demokratischen Senator des Bundesstaates seit dem Jahr 1932 nach Washington zu schicken. Aktuelle Umfragen zeigen das Duell als völlig offen.
Larry Sabato’s Crystal Ball ratings change US Senate 2026Kansas: Lean R —> Toss-upNew Hampshire: Lean D —> Likely DMinnesota: Likely D —> Lean DNebraska: Likely R —> Lean RMississippi: Safe R —> Likely R https://t.co/8QbEWKiPwp pic.twitter.com/Zjp3UaeZBV
Der Politik-Analyst Craig Agranoff bezeichnete die Entwicklung gegenüber Newsweek als eine echte Warnung für die Republikaner, selbst wenn es sich noch nicht um einen roten Alarm handle. Wahlforscher wie das renommierte Portal Sabato’s Crystal Ball stuften das Rennen von zuvor Leans Republican
auf Toss-Up
herab.
Der Republikaner Roger Marshall und sein demokratischer Herausforderer, der Reverend Adam Hamilton, traten am Mittwochabend zu ihrer zweiten und letzten Debatte an. In dem Bundesstaat, in dem Republikaner seit 1919 ununterbrochen den Sitz innehaben, ist die Ausgangslage vor dem Wahltag ungewohnt umkämpft. Die Wählerschaft in dem Staat stimmte im Präsidentschaftswahlkampf 2024 noch mit einem Vorsprung von rund 16 Prozentpunkten für Donald Trump. Polls show Hamilton at 48% and Marshall at 45% according to a YouGov poll, with David Graham of the Libertarian Party at 4% and 8% undecided. Polls show Hamilton at 48% and Marshall at 45% with 8% undecided.
Kathleen Sebelius, die frühere Gouverneurin von Kansas und einstige US-Gesundheitsministerin, erinnerte an traditionsreiche republikanische Senatoren wie Bob Dole und Nancy Kassebaum und betonte, dass der Staat eine Geschichte starker Persönlichkeiten besitzt. Der ehemalige Gouverneur Bill Graves hat seine Unterstützung ebenfalls für Adam Hamilton ausgesprochen.
Marshall unter Kritik und Landwirtschaftsdruck
Der Wahlkampf konzentriert sich stark auf die wirtschaftlichen Sorgen der Wähler und die Schattenseiten der bisherigen Amtszeit. Hamilton greift den Amtsinhaber vor allem wegen dessen Vergangenheit als praktizierender Arzt an. Marshall hatte Hunderte Patienten wegen unbezahlter Rechnungen verklagt, was in einigen Fällen zu Verhaftungen führte – ein Punkt, den der demokratische Herausforderer im Wahlkampf wiederholt anspricht.
Gleichzeitig geraten die Republikaner bei den Landwirten unter Druck, die traditionell zu den treuesten Wählergruppen gehören. Steigende Kosten für Diesel und Düngemittel belasten die Betriebe schwer. Der Chef der Kansas Livestock Association, Matt Teagarden, wies darauf hin, dass Marshall den Handelskonflikten folgte. Diese erschwerten den Viehbauern den Zugang zu wichtigen Exportmärkten. Der Verband verzichtete in diesem Wahlzyklus auf eine Empfehlung.
Neben den wirtschaftlichen Schwierigkeiten der Farmer sorgten auch Berichte über Razzia-Aktionen der Einwanderungs- und Zollbehörde ICE für Reaktionen im Bundesstaat. Alexandra Middlewood, Forscherin und Professorin am IKE Lab der Wichita State University, wies auf einen spürbaren Anstieg der Wählerregistrierungen in jenen Landkreisen hin, in denen die ICE-Maßnahmen stattfanden. Oscar Soto, ein Ladenbesitzer aus Dodge City, äußerte sich erstaunt über die Präsenz von Beamten in den sozialen Medien. Auf dem Wahlmarkt und bei Veranstaltungen zeigt sich zudem, dass die steigenden Preise für Treibstoff, insbesondere Diesel, sowie für landeseigene Betriebsmittel das Vertrauen in die regierende Partei auf die Probe stellen.
Schlussdebatte und Kandidatenargumente
In der Debatte am Mittwochabend versuchte Marshall, Wähler vor den Folgen eines demokratischen Sieges zu warnen.
Mein Gegner wird alles sagen, was er kann, um zu lügen, um in diesen Sitz zu kommen und die Kontrolle an Chuck Schumer zu geben.
Marshall erwähnte den Namen des demokratischen Senators Chuck Schumer während der einstündigen, von John Holt moderierten Fernsehdebatte insgesamt 17 Mal. Er warf seinem Kontrahenten vor, die Positionen der demokratischen Parteiführung in Washington zu unterstützen. Im Gegenzug verteidigte Hamilton seinen Kurs als überparteilich. Er betonte, er wolle nicht als bloßer Parteisoldat agieren. Hinsichtlich seiner Position als leitender Pastor einer großen methodistischen Gemeinde sah sich Hamilton zudem mit Fragen zu einem Vorfall aus der Vergangenheit konfrontiert. Nach Vorwürfen gegen einen Kirchenmitarbeiter fanden interne Prüfungen statt. Cathy Bien, eine Sprecherin der Gemeinde, erklärte, der Vorfall sei damals nach bestem Wissen und Gewissen gehandhabt worden. Hamilton räumte ein, er hätte in dieser Angelegenheit sorgfältiger handeln müssen.
Hamilton präsentierte sich im Gegenzug als unabhängig denkender Demokrat. Er versprach, sich nicht der Parteidisziplin im Senat zu unterwerfen. Er wolle eine Mehrheit unter Führung von Chuck Schumer nicht unterstützen.
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