CINCINNATI – Es war ein Abend, den RJ Luis Jr. gerne vergessen würde.
Der explosive Flügel hatte in seinen 14 Minuten ohne Ersatz große Probleme.
Es sollte keine Überraschung sein, dass St. John’s am Mittwochabend im Cintas Center gegen Xavier (88-77) verlor.
Wenn Luis zweistellig punktet, stehen die Johnnies 5:1. Wenn er es nicht tut, sind es 1-4.
Gegen Xavier kam er mit 2 von 7 Schüssen auf fünf Punkte, drei Ballverluste und keine Assists oder Rebounds.
„Ich denke, RJ muss anfangen, im Rahmen der Offensive besser zu spielen“, sagte Trainer Rick Pitino. „Es ist wirklich schwierig, wenn RJ nicht trainiert. Es ist wirklich schwierig.“
Es war eine wechselvolle Saison für den 1,90 Meter großen UMass-Transfer.
Zu Beginn der Saison verpasste er wegen einer gebrochenen linken Hand die Zeit und musste dann, nachdem er ein Spiel bestritten hatte, wegen chronischer Schienbeinkantensyndroms erneut pausieren.
Aufgrund der Verletzung konnte er zwischen den Spielen nicht mehr als einmal trainieren, was seine Entwicklung einschränkte.
„Er hat weder defensiv noch offensiv gut gespielt“, sagte Pitino. „Aber ich glaube nicht, dass Sie RJ spielen sehen werden [his best] weil er nie übt. Er bekommt seinen Ruf nicht, er kennt die Offensive nicht so, wie die anderen Jungs sie kennen. Es war nicht einer seiner besten Abende.“
St. John’s hat mit Luis einen neuen Plan gestartet.
Er trainiert einmal ausgiebig und nimmt sich dann vor dem Spiel einen Tag frei, um seine Schienbeine auszuruhen. An Übungen nahm er zunächst nur eingeschränkt teil.
Durch die Niederlage geriet St. John’s im Big East in ein Vier-Wege-Gleichstand mit Butler um den fünften Platz.
Xavier und Providence bei 5-5.
Alle vier Teams liegen ein Spiel hinter Seton Hall in der Verlustkolonne auf dem vierten Platz.
Die fünf besten Teams erhalten in der ersten Runde des Big East-Turniers ein Freilos.
Senior Guard Nahiem Alleyne (rechter Knöchel) kehrte zurück, nachdem er das letzte Spiel verpasst hatte.
Er spielte 11 Minuten und erzielte beim 1-von-4-Schießen zwei Punkte.
Sadiku Ibine Ayo, Flügelspieler im zweiten Jahr, wird wegen einer Knieoperation für den Rest der Saison ausfallen.
Ibine Ayo, ein Transfer zur Iona University, trat in diesem Jahr nur in fünf Spielen für St. John’s als selten eingesetzte Reservespielerin auf.
