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Ein neues Gesetz, das jährliche Öl- und Gaslizenzrunden für die Nordsee vorschreibt, wird im Mittelpunkt der Rede des Königs am Dienstag stehen, da Rishi Sunak vor den nächsten Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich eine politische Kluft mit Labour ausnutzen will.
Der Premierminister sagt, dass der Gesetzentwurf, der es Unternehmen ermöglichen würde, jedes Jahr neue Lizenzen für Bohrungen nach fossilen Brennstoffen in der Nordsee zu beantragen, Arbeitsplätze schützen und die Energiesicherheit Großbritanniens stärken würde, indem es seine Gefährdung durch volatile internationale Märkte verringert.
Energieministerin Claire Coutinho fügte am Montag hinzu, dass ein Teil der durch die Lizenzen erzielten Einnahmen dazu beitragen könnte, den Übergang zu sauberer Energie und andere staatliche Prioritäten zu finanzieren.
„Wenn man auf die inländische Produktion verzichten würde, hätte man nicht die Steuereinnahmen zur Finanzierung öffentlicher Dienstleistungen“, sagte sie der BBC. Coutinho sagte, die Regierung behaupte nicht, dass dieser Schritt zwangsläufig zu einer Senkung der inländischen Energierechnungen führen würde.
Die Gesetzgebung, die im Zuge des Energieschocks kommt, der durch die umfassende Invasion Russlands in der Ukraine ausgelöst wurde, wird es Sunak ermöglichen, hervorzuheben, wie sein „pragmatischer, verhältnismäßiger und realistischer“ Ansatz zur Erreichung des Netto-Nullpunkts bis 2050 im Gegensatz zur Politik der Labour-Partei steht.
Die größte Oppositionspartei hat vor den im nächsten Jahr erwarteten Wahlen einen durchschnittlichen Vorsprung von 20 Punkten vor den Konservativen und hat erklärt, sie wolle Großbritannien zu einer „Supermacht für saubere Energie“ machen.
Großbritannien deckt derzeit den Großteil seines Energiebedarfs mit Öl und Gas, die Prognosen zufolge auch nach 2050 Teil des Energiemix des Landes bleiben werden.
Allerdings hat die Nordsee-Übergangsbehörde, die Regulierungsbehörde, eingeräumt, dass jede neue Lizenzierung kaum dazu beitragen wird, die Abhängigkeit Großbritanniens von Importen zu verringern oder die Öl- oder Gaspreise wesentlich zu beeinflussen, da die Reserven des Beckens zurückgehen und die Rohstoffe auf internationalen Märkten gehandelt werden Märkte.
Unabhängig davon gab BP am Montag bekannt, dass es die Produktion auf einem neuen Feld in der Nordsee namens Seagull aufgenommen habe, das nach vollständiger Inbetriebnahme 50.000 Barrel Öläquivalent pro Tag produzieren wird.
Obwohl Seagull zu Spitzenzeiten nur 3 bis 4 Prozent der britischen Produktion ausmachte, wurde die Entwicklung als wirtschaftlich sinnvoll erachtet, da es an bestehende Pipeline- und Sammelsysteme angebunden ist, um Öl und Gas an Land nach Großbritannien zu transportieren.
Sir Keir Starmer hat erklärt, dass die Labour-Partei bei einem Machtsieg bestehende Lizenzen einhalten werde, die Erteilung neuer Lizenzen schloss er jedoch aus. Stattdessen wird die Partei erhebliche Investitionen in nukleare und erneuerbare Energiequellen priorisieren.
Im September verschob Sunak ein Verkaufsverbot für neue Benzin- und Dieselautos von 2030 auf 2035 und lockerte das Ausstiegsziel für den Einbau neuer Gaskessel.
Der Premierminister versucht, nach den schädlichen Enthüllungen über die Reaktion des Vereinigten Königreichs auf die Pandemie in der öffentlichen Untersuchung zu Covid-19 und den reißerischen Behauptungen über namentlich nicht genannte Tory-Abgeordnete in einem neuen Buch der ehemaligen Kulturministerin Nadine Dorries wieder an politischen Schwung zu gewinnen.
Es wird erwartet, dass in der Rede des Königs neue Gesetzentwürfe zu Kriminalität und Verurteilung, zur Pachtreform und zur Schaffung einer unabhängigen Fußballregulierungsbehörde in England vorgestellt werden.
Die Pläne zur Ausweitung der Öl- und Gaslizenzen, die für das Gebiet der Nordsee gelten, für das das Vereinigte Königreich zuständig ist, erfolgen, nachdem die NSTA letzten Monat im Rahmen einer im Oktober 2022 gestarteten Runde die erste Charge von 27 neuen Lizenzen angeboten hat.
Zuvor war der Prozess seit 2020 unterbrochen worden, da die Regierung die Klimaauswirkungen der Öl- und Gasexploration überprüfte.
Die Gesetzgebung wird durch wichtige Netto-Null-Tests eingeschränkt, die jedes Jahr erfüllt werden müssen, bevor eine neue Runde gestartet wird.
Ein Vertreter der Energiebranche sagte, dass die Gesetzgebung nicht unbedingt zu mehr Öl- und Gasproduktion führen würde, da die NSTA nicht gezwungen wäre, Lizenzen für eine Mindestanzahl von Blöcken zu erteilen.
„Theoretisch könnten sie nur ein oder zwei Sperren erlassen, oder sie könnten 50 erlassen, da fragt man sich, wie viel davon politisches Gehabe ist“, sagte er.
Ed Miliband, Labours Schatten-Energieminister, beschrieb den Gesetzentwurf als „einen Trick, der nicht dazu beiträgt, die Rechnungen zu senken oder Energiesicherheit zu gewährleisten“.
„Wir haben in Großbritannien bereits reguläre Öl- und Gaslizenzen für die Nordsee, und gerade unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen hat zur schlimmsten Lebenshaltungskostenkrise seit Generationen geführt“, fügte er hinzu.
David Whitehouse, Geschäftsführer von Offshore Energies UK, einer Handelsorganisation, begrüßte die Aussicht auf einen „vorhersehbaren Lizenzierungsprozess mit transparenten Kontrollen“ jedes Jahr. „Großbritannien braucht die Abwanderung neuer Lizenzen, um den Produktionsrückgang im Einklang mit unserem reifenden Becken zu bewältigen“, sagte er.
Aber Tessa Khan, geschäftsführende Direktorin und Gründerin der Kampagnengruppe Uplift, sagte, die Regierung verkaufe einen „Rohrtraum“ und fügte hinzu: „Mehr Nordseelizenzen werden verschwindend wenig zur Energiesicherheit Großbritanniens beitragen und nichts zu unseren unbezahlbaren Energierechnungen.“
