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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Sadiq Khan, Londons Labour-Bürgermeister, hat den Konservativen vorgeworfen, sie versuchten, „antimuslimische Vorurteile als Waffe zum Wahlgewinn einzusetzen“, während sich der Streit über angebliche Islamophobie in Rishi Sunaks Partei verschärfte.
Der Premierminister forderte die Abgeordneten am Montag auf, keine Worte mehr zu verwenden, die Spannungen in der Gemeinschaft „anheizen“, und verurteilte letzte Woche die Äußerungen des ehemaligen stellvertretenden Vorsitzenden der Tory, Lee Anderson, als „falsch“.
Anderson ließ den Tory am Wochenende die Peitsche entziehen, nachdem er behauptet hatte, die Islamisten hätten „die Kontrolle“ über London und seinen Bürgermeister erlangt. Doch Sunak weigerte sich am Montag wiederholt, Andersons Äußerungen als „islamfeindlich“ zu verurteilen.
Der Streit hat gemäßigte konservative Abgeordnete alarmiert, die befürchten, dass die Disziplin zusammenbricht und dass die zunehmend schrille Sprache der rechten Tory-Anhänger die Wahlaussichten der Partei beeinträchtigen könnte.
„Die Menschen wollen eine Annäherung unseres Landes und keine Verschärfung der Spannungen“, sagte der ehemalige Kabinettsminister Sir Robert Buckland. „Eine laute Minderheit bekommt eine Plattform. Ich habe absolut genug davon.“
Khan schrieb im London Evening Standard, Andersons Äußerungen seien „abscheulich, rassistisch, antimuslimisch und islamfeindlich“, Sunak habe sie jedoch noch nicht in diesen Worten verurteilt.
„Es sollte nicht schwer sein, Kommentare anzuprangern, die so eindeutig ignorant, voreingenommen und rassistisch sind“, sagte er und fügte hinzu: „Es ist eine bewusste, gefährliche politische Strategie – eine Strategie, um antimuslimische Vorurteile zu einer Waffe zu machen, um Wahlen zu gewinnen.“
Anderson wurde am Wochenende von der Partei ausgeschlossen, nachdem er für Empörung gesorgt hatte, als er am Freitag dem Fernsehsender GB News sagte, Khan habe „unsere Hauptstadt an seine Freunde verschenkt“.
Während einer Reihe von Interviews am Montag sagte Sunak, Andersons Kommentare seien „falsch und inakzeptabel“ und sagte gegenüber der BBC: „Es obliegt uns allen, insbesondere denen, die ins Parlament gewählt wurden, unsere Debatten nicht auf eine Weise zu entfachen, die anderen schadet.“
Auf die Frage von Radio York, ob seine Partei ein Problem mit Islamophobie habe – die ehemalige Innenministerin Suella Braverman behauptete am Freitag, dass Islamisten die Kontrolle über Großbritannien übernommen hätten – antwortete Sunak: „Natürlich nicht.“ . . Lees Kommentare waren nicht akzeptabel. Sie haben sich geirrt, deshalb wurde ihm die Peitsche entzogen.
„Worte sind wichtig, insbesondere im aktuellen Umfeld, in dem die Spannungen hoch sind. Es liegt an uns allen, sie sorgfältig auszuwählen.“ Er fügte hinzu: „Meine Priorität ist es, zu versuchen, die Situation zu entschärfen.“
Sunak sagte, Rassismus sei „völlig inakzeptabel und wir müssen ihn ausmerzen“. Er behauptete, Großbritannien sei „die erfolgreichste multiethnische Demokratie der Welt“.
Anderson sagte gegenüber der Financial Times: „Ich habe gesagt, dass ich mich nicht entschuldigen werde – wie oft muss ich es noch sagen?“ Er lehnte es ab, sich zu den Annäherungsversuchen von Nigel Farage zu äußern, dem Gründer der Anti-Einwanderungspartei Reform UK, der ihn zum Überlaufen drängen will. „Das ist mir neu“, sagte Anderson.
Sunak wollte nicht sagen, ob der frühere stellvertretende Tory-Vorsitzende die Peitsche wieder einsetzen würde, wenn er sich entschuldigen würde, und betonte: „Ich glaube nicht, dass Lee eine rassistische oder islamfeindliche Person ist.“
Viele konservative Abgeordnete sind besorgt über die Rhetorik von Anderson und Braverman sowie über die Verschwörungstheorien der ehemaligen Premierministerin Liz Truss letzte Woche, dass Großbritannien vom „Deep State“ regiert werde.
Sunak steht unter Druck, insbesondere von gemäßigten One-Nation-Tory-Abgeordneten, die Rechte der Partei einzudämmen, da sie befürchten, dass ihre Sprache liberale konservative Wähler verärgern könnte.
Sir Gary Streeter, seit mehr als 30 Jahren ein Mainstream-Abgeordneter der Tory, sagte, er sei besorgt, dass seine Kollegen beginnen würden, öffentlich um die künftige Kontrolle der Partei zu streiten, in Erwartung einer schweren Niederlage gegen Labour bei den später in diesem Jahr anstehenden Parlamentswahlen. Die größte Oppositionspartei hatte in den letzten Monaten in den Umfragen einen konstanten durchschnittlichen Vorsprung von 20 Punkten vor den Konservativen.
„So kurz vor einer schwierigen Wahl sollten sich alle Konservativen hinter unserem herausragenden Premierminister zusammenschließen und die Schwächen unserer Gegner offenlegen, anstatt nach der Wahl um die Vormachtstellung zu streiten“, sagte er. „Wir werden einen hohen Preis zahlen, wenn diese perverse Schönheitsparade weitergeht.“
