Der Autor der Los Angeles Times, der für die Wochenendkolumne über LSU verantwortlich ist, hat sich am Montag für den allgemein kritisierten Artikel entschuldigt.
LSU-Cheftrainer Kim Mulkey kritisierte Ben Bolch für den Artikel, in dem er das Sweet-16-Spiel zwischen UCLA und LSU als „Abrechnung“ zwischen Gut und Böse beschrieb, und stellte seine Charakterisierungen wie „schmutzige Debütanten“ und den Vergleich des Spiels zwischen den Tigers in Frage und Bruins als „Louisiana Hot Sauce“ und „Milk and Cookies“.
Mulkey bezeichnete das Stück als „sexistisch“.
Bolch, der für die LA Times über die UCLA berichtet, wurde für den Artikel ins Visier genommen und sogar Bayless überspringen kritisierte die Times für die Veröffentlichung des Artikels.
„Worte sind wichtig. Als Journalist sollte das niemand besser wissen als ich. Dennoch habe ich mit meiner Wortwahl kläglich versagt“, sagte Bolch schrieb in einer online veröffentlichten Entschuldigung.
„In meiner Kolumne zur Vorschau auf das LSU-UCLA-Basketballspiel der Frauen habe ich versucht, die Einstellung einer Mannschaft geschickt zu formulieren, indem ich Alliteration verwendet habe, ohne die zutiefst beleidigenden Konnotationen oder Assoziationen zu verstehen. Ich habe auch Metaphern verwendet, die nicht angemessen waren. Unsere Gesellschaft musste sich mit so vielen Ebenen von Frauenfeindlichkeit, Rassismus und Negativität auseinandersetzen, dass ich jetzt verstehen kann, warum die von mir verwendeten Worte falsch waren. Es war nicht meine Absicht, verletzend zu sein, aber ich verstehe jetzt, dass ich das Ziel furchtbar verfehlt habe.“
Die Los Angeles Times entfernte die beleidigende Sprache am Wochenende und sagte in einer Erklärung, dass „sie nicht den redaktionellen Standards der Times entsprach“.
Die Stücke waren nicht nur von Mulkey gesehen worden, sondern auch von einer Reihe von LSU-Spielern, darunter Hailey Van Lith, die am Wochenende offen darüber sprach und die rassistischen Untertöne des Stückes in Frage stellte.
„Ich entschuldige mich aufrichtig bei den Basketballteams der LSU und UCLA und bei unseren Lesern“, sagte Bolch in seiner Entschuldigung. „Die UCLA, eine Schule, die ich seit fast einem Jahrzehnt betreue, setzt sich für Vielfalt ein und gilt als führend in Sachen Inklusion. Allerdings habe ich diesen Standard in dem, was ich geschrieben habe, nicht eingehalten, und ich werde es viel besser machen. Es tut mir zutiefst leid.“
Die Saison der LSU endete schließlich am Montagabend, als Iowa die Tigers im Elite Eight in Albany mit 94:87 besiegte.
