Der Demokrat Raymond Smith hat den Sitz im 3.
Kongressbezirk von North Carolina gewonnen, nachdem die Auszählung vorläufiger Stimmzettel ihn mit einem Vorsprung von 293 Stimmen an den republikanischen Amtsinhaber Greg Murphy vorbeigebracht hat, wie am Mittwoch bekannt wurde.
Wende durch vorläufige Stimmzettel
Der Ausgang des Rennens markiert eine deutliche Verschiebung, da Murphy nach dem Wahltag am 3. November zunächst mit 233 Stimmen geführt hatte. Die Auszählung der vorläufigen Stimmzettel in den neun Bezirken des Wahlkreises, insbesondere im Heimatbezirk von Murphy, Pitt County, drehte das Ergebnis zugunsten von Smith. Während Murphy nach der Wahl am 3. November bereits den Sieg erklärt hatte, wies Smith auf die ausstehenden Tausenden von Stimmen hin und forderte zur Vorsicht auf.
Durch die Einbeziehung der vorläufigen Stimmzettel änderte sich das Bild: In Pitt County konnte Smith 507 Stimmen hinzugewinnen, während auf Murphy 211 entfielen.
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Murphy, der den Bezirk seit 2019 vertrat, räumte seine Niederlage am Mittwoch in einer offiziellen Erklärung ein. „Ich möchte dem gewählten Abgeordneten Raymond Smith zu seiner erfolgreichen Wahl für den Sitz im Kongress des dritten Bezirks gratulieren,“ teilte Murphy mit.
„Ich bin sicher, dass er die nächsten zwei Jahre mit Ehre und Integrität dienen wird.“ Er äußerte zudem seine persönliche Enttäuschung darüber, seine Arbeit für die Menschen im Osten von North Carolina nicht fortsetzen zu können, betonte jedoch, dass er stolz auf seine Mitarbeiter und die geleistete Arbeit sei.
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Er werde nun mit seiner Familie reflektieren, was die Zukunft für sie bereithalte.
Strategische Neuausrichtung der Wahlbezirke
Der Wahlkampf fand unter den Bedingungen einer neuen Wahlkreiskarte statt. Diese Neugestaltung veränderte die Zusammensetzung der 1. und 3. Kongressbezirke im Osten des Bundesstaates. Das Ziel der Neuzuschnitte war es, den 1. Bezirk, der von dem Demokraten Don Davis gehalten wird, für die Republikaner attraktiver zu machen. Um dies zu erreichen, wurden jedoch republikanisch geprägte Gebiete aus Murphys Bezirk herausgelöst, was ihn in seinem eigenen Wahlkampf verwundbarer machte.
Während Don Davis seinen Sitz erfolgreich verteidigte, verlor Murphy seinen Sitz an Smith. Dr. Chris Cooper von der Western Carolina University bemerkte dazu, dass die Strategie, den dritten Bezirk für Murphy zu sichern, während man gleichzeitig versuchte, Davis zu verdrängen, letztlich nach hinten losging.
Ein Veteran für den Kongress
Raymond Smith, ein Veteran der US-Armee und ehemaliger Abgeordneter des Bundesstaates, feierte seinen Sieg am Mittwoch. Er betonte, dass der Erfolg den Wählern und Freiwilligen gehöre, die an eine gemeinsame Sache geglaubt hätten.
„Dieser Sieg gehört nicht mir. Er gehört den Menschen, die an etwas geglaubt haben, das größer ist als sie selbst,“ schrieb Smith auf X. Er versicherte, dass er hart für alle Bürger seines Bezirks arbeiten werde, unabhängig davon, ob sie für ihn gestimmt hätten.
Zu seinen politischen Prioritäten zählt Smith unter anderem die Senkung der Lebenshaltungskosten, die Verbesserung der Gesundheitsversorgung und die Unterstützung der landwirtschaftlichen Betriebe, die das Rückgrat der Region bilden.
Im Wahlkampf hob er hervor, dass die Region, die von Fayetteville bis zur Küste reicht, eine zentrale Rolle in der nationalen Versorgung spiele.
Zertifizierung und weitere Schritte
Die Ergebnisse sind derzeit noch inoffiziell, da die endgültige Überprüfung durch die Wahlvorstände der Bezirke erst am Freitag abgeschlossen sein wird.
Der Abstand von 293 Stimmen liegt innerhalb der Ein-Prozent-Marke, die nach den Gesetzen von North Carolina einen Antrag auf Neuauszählung ermöglichen würde. Murphy stellte in seiner Erklärung keinen expliziten Antrag auf eine Neuauszählung.
Experten wie Steven Greene wiesen darauf hin, dass eine Neuauszählung in North Carolina nur selten das Ergebnis bei einem solchen Vorsprung umkehrt. Die Zählung der vorläufigen und verspätet eingegangenen Stimmen ist bereits weitgehend abgeschlossen.
