Die Baltimore Ravens haben das historische NFL-Spiel im Maracanã-Stadion in Rio de Janeiro am Sonntag vor 72.792 Zuschauern dramatischerweise mit 34:31 gegen die Dallas Cowboys gewonnen. Ein 56-Yard-Field-Goal von Tyler Loop mit ablaufender Spielzeit entschied die Partie in den allerletzten Sekunden zugunsten der Ravens.
Historische Kulisse und fulminanter Start in Rio de Janeiro
Maracanã-Stadion und Dallas Cowboys in Rio de Janeiro
Das erste internationale Regulär-Saison-Spiel der Dallas Cowboys seit dem Jahr 2014 bot den Zuschauern im ehrwürdigen Maracanã-Stadion von Rio de Janeiro von Beginn an hochklassigen Sport. Seit ihrem 31:17-Erfolg gegen die Jacksonville Jaguars am 9. November 2014 im Londoner Wembley-Stadion hatten die Dallas Cowboys bei keinem internationalen Auftritt der NFL mehr mitgewirkt. Die Begegnung markierte zudem das insgesamt dritte NFL-Spiel auf brasilianischem Boden und das erste in Rio de Janeiro. Während die Cowboys (1-1) zuvor einen Heimsieg mit 37:20 gegen die Washington Commanders feierten, versuchten die Ravens (1-1) nach einer unerwarteten 24:17-Heimniederlage gegen die New Orleans Saints wieder in die Erfolgsspur zurückzufinden. Dallas erwischte den besseren Start und erarbeitete sich im ersten Viertel durch ein Field Goal von Brandon Aubrey sowie einen Touchdown-Lauf von Williams eine komfortable 10:0-Führung. In der Halbzeitpause sorgten der puerto-ricanische Sänger Ricky Martin und der brasilianische Künstler Pedro Sampaio für Entertainment, als sie auf dem Spielfeld das Live-Debüt ihrer gemeinsamen Single Pikito, Pikito gaben, choreografiert von Parris Goebel und begleitet von den Cheerleadern der Dallas Cowboys.
Der Wendepunkt und das Duell der Quarterbacks
Derrick Henry und Lamar Jackson für die Baltimore Ravens
Nach dem Seitenwechsel drehten die Baltimore Ravens auf. Angeführt von Running Back Derrick Henry, der zwei erlaufene Touchdowns erzielte und bring Ravens zur Halbzeit mit 17-13 in Führung, konterte das Team aus Maryland im zweiten Viertel mit starken Aktionen. Dallas verkürzte vor der Pause durch ein weiteres Field Goal von Aubrey auf 13:17, ehe Baltimore den Vorsprung im dritten Viertel durch einen Touchdown-Pass von Lamar Jackson auf Moore zur 24-13-Führung ausbaute. Jackson beendete die Partie mit 15-of-20 for 186 yards and two touchdowns and ran for 50 yards on six carries, während er zudem das Angriffsspiel lenkte. Sein Gegenüber Dak Prescott hielt die Cowboys im Spiel und führte das Team an, unterstützt von starken Aktionen wie einem 49-yard moon shot from Dak Prescott to CeeDee Lamb, der gefolgt wurde von a tough 19-yard catch-and-run from Brevyn Spann-Ford. Die Cowboys schafften daraufhin die wundersame Wende, als ein von KaVontae Turpin ausgeführter Jet Sweep das Spielgeschehen mit einem 9-Yard-Touchdown zugunsten der Texaner drehte.
Kaos in der Schlussphase und die Entscheidung durch Tyler Loop
Nate Wiggins und Brandon Aubrey in der Schlussphase
Die finalen Minuten entwickelten sich zu einem wahren Nervenkrimi mit mehreren Führungswechseln in den letzten zwei Spielminuten. The Ravens retake the lead on a 2-yard touchdown pass to Matthew Hibner, giving Baltimore a 31-28 lead mit nur 90 Sekunden auf der Uhr. Im Verlauf dieses neun Spielzüge umfassenden und 60 Yards Raumgewinn bringenden Angriffs profitierten die Cowboys von einer Schiedsrichterentscheidung, als Ravens-Cornerback Nate Wiggins 23 Sekunden vor dem Ende bereits optimal für eine Interception postiert war, Wide Receiver CeeDee Lamb jedoch den Arm von Wiggins festhielt. Ein False Start von Tight End Luke Schoonmaker verhinderte anschließend den spielentscheidenden Touchdown der Cowboys, woraufhin auf einen 2-Yard-Lauf noch zwei unvollständige Pässe von Prescott folgten.
Doch Lamar Jackson behielt die Übersicht. Nach dem Touchback beim Kickoff bekamen die Ravens das Spielgerät sieben Sekunden vor dem Abpfiff zurück, und Lamar Jackson zauberte ein weiteres Mal, indem er einen Pass über 27 Yards an die 38-Yard-Linie der Cowboys auf Zay Flowers anbrachte. The Ravens got a timeout with one second left. Kicker Tyler Loop, in Dallas aufgewachsen und mit der Last eines vergebenen Kicks aus der Vorsaison in die Offseason gegangen, der Baltimore letztlich aus den Playoffs geworfen hatte, trat an und versenkte das Leder aus 56 Yards Entfernung mit Ablauf der regulären Spielzeit im Tor. Mit diesem verwandelten 56-Yard-Field-Goal in der Schlusssekunde sicherten sich die Ravens den Sieg und schraubten ihre Bilanz auf 2-1, während Dallas auf 1-2 zurückfiel. Es war one of the most exciting games of the season, mit der the Ravens pulling out a miraculous 34-31 victory over the Cowboys on the final play in Brazil.
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