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Ranji Trophy – Cheteshwar Pujara macht Jharkhand mit dem 17. Doppelhundert-Rekord platt

Cheteshwar Pujara hat in der Eröffnungsrunde der Ranji Trophy-Saison 2023–24 gegen Jharkhand sein 17. Double Century im erstklassigen Cricket erzielt. Pujara erzielte in der Nacht einen Schlag von 157, überschritt in der ersten Sitzung des dritten Tages die 200-Marke und blieb mit 236 zum Mittagessen ungeschlagen. Saurashtra hatte zur Pause 566 zu 4, mit einem gewaltigen Vorsprung von 424.

Pujara liegt nun mit Herbert Sutcliffe und Mark Ramprakash mit 17 erstklassigen Doppeln gleichauf und liegt insgesamt hinter Don Bradman (37), Wally Hammond (36) und Patsy Hendren (22). Es war Pujaras achter Doppelhundert bei der Ranji Trophy, wo er auf dem zweiten Platz der Liste liegt, nur hinter Paras Dogras neun.

Pujara hat auch drei erstklassige Triple-Centuries, das letzte davon fand im Oktober 2013 gegen West Indies A statt.

Pujara hofft, dass sein jüngster Doppelsieg ihn in eine starke Position für die fünf Testserien gegen England bringt, die am 25. Januar in Hyderabad beginnen. Pujara bestritt zuletzt im Juni einen Test, das WTC-Finale gegen Australien im The Oval, bei dem er 14 und 27 Punkte erzielte, während Indien mit 209 Runs unterlag.

Seitdem hat Indien zwei Testreihen mit jeweils zwei Spielen bestritten, im Juli 2023 auf den Westindischen Inseln und kürzlich in Südafrika. Shubman Gill fiel in all diesen Tests auf Platz 3 zurück, wobei Yashasvi Jaiswal die Schlagmannschaft eröffnete.

Pujara spielte unterdessen County Cricket für Sussex, den Irani Cup (das jährliche erstklassige Spiel zwischen den Ranji Trophy-Meistern und dem Rest von Indien) und die Vijay Hazare Trophy der über 50-Jährigen, allerdings ohne bisher beeindruckende Ergebnisse.

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Er wird wahrscheinlich noch mindestens eine weitere Runde Ranji-Spiele bestreiten – vom 12. bis 15. Januar zu Hause gegen Haryana –, bevor Indiens Kader für die England-Tests bekannt gegeben wird. Saurashtras Drittrundenspiel findet vom 19. bis 22. Januar gegen Vidarbha statt.