PWHL Ottawa könnte Spiele im CTC austragen, um der wachsenden Menge gerecht zu werden

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So wie es weitergeht, werden PWHL Ottawa und seine lautstarken, treuen Anhänger das Franchise zu einem Umzug zwingen.

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Westen.

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Zum Canadian Tire Centre.

Zumindest für ein oder zwei Spiele.

Noch bevor sie sahen, wie Marie-Philip Poulin vor dem PWHL-Showdown zwischen Montreal und Toronto am Samstag im Bell Centre eine Weltrekordkulisse (für ein Frauenhockeyspiel) von 21.105 Zuschauern mit einer überwältigenden Liebesbekundung überwältigte, dachten die Verantwortlichen von Ottawa über die Möglichkeit nach .

Wie konnten sie das nicht?

Sie sind begeistert von der Unterstützung, die die Fans dem Team im TD Place in dieser Eröffnungssaison gegeben haben.

Die Atmosphäre beim Spiel am Samstag gegen Minnesota – Ottawas erstes seit mehr als dreiwöchiger WM-Pause – war genauso spannungsgeladen wie beim Debüt des Teams gegen Montreal vor fast vier Monaten.

Die Zuneigung für die vier Spieler, die zu Kanadas Kader gehörten, die die Goldmedaille gewann, war genauso groß wie die Zuneigung, die Poulin, dem Mannschaftskapitän, entgegengebracht wurde.

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Aber es gibt einen großen Unterschied im Geräuschpegel, der von 21.105 und 8.110 im TD Place erzeugt wird.

Und angesichts der Begeisterung, die das hochwertige Produkt in der Hauptstadt des Landes hervorgerufen hat, müssen Ottawas Spitzenreiter davon ausgehen, dass das Team weitere 10.000 für ein Playoff-Spiel bei CTC ziehen würde.

Bei vier verbleibenden Spielen hat sich Ottawa noch keinen Platz in den Playoffs gesichert, hat aber einen Vorsprung von zwei Punkten auf Boston um den letzten Platz.

Die beiden Teams treten am Mittwoch (19 Uhr) im TD Place gegeneinander an, in einem Spiel, das die ganze Intensität und Leidenschaft eines Showdowns nach der Saison haben dürfte.

Und mit seiner ersten Siegesserie in drei Spielen scheint Ottawa zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt erreicht zu haben.

„Wir lernen auf jeden Fall, wie man als Team konkurriert und ein Spiel und die Variablen, die zu dieser Jahreszeit hilfreich sind, irgendwie verwaltet“, sagte Trainerin Carla MacLeod nach dem 4:0-Sieg am Samstag gegen ein Team aus Minnesota, das das vorherige gewonnen hatte vier Begegnungen in dieser Saison, jedes mit einem Tor Vorsprung. „Wirklich, wirklich stolz auf die Gruppe und die Anstrengungen, die wir heute unternommen haben.“

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Die vier Spieler der PWHL Ottawa, die Kanada vor weniger als einer Woche zum Sieg bei der Weltmeisterschaft in Utica verhalfen, brachten am Samstagabend mit Sicherheit den goldenen Touch mit nach Hause.

Emerance Maschmeyer hatte einen spektakulären Shutout mit 35 Saves, ihren zweiten in dieser Saison, und war der einzige Grund, warum Ottawa sich nicht in einem frühen Loch befand.

In den ersten 10 Minuten der Eröffnungsphase lag Minnesota mit 8:0 in Führung und Maschmeyer parierte mindestens drei überragend, sodass das Spiel torlos blieb.

„Während wir versuchten, wieder auf die Beine zu kommen, waren sie stabil“, sagte MacLeod. „Davon haben wir auf jeden Fall profitiert. Wir haben das die ganze Saison über gesehen. Für uns ist es nichts Neues. Aber ja, sie war zu Beginn des Spiels eine Schlüsselperson. Sie war das ganze Spiel über dabei, hat uns aber auf jeden Fall dabei geholfen, unseren Rhythmus zu finden.“

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Auch die anderen drei Team Canada-Mitglieder würden Großes leisten.

Brianne Jenner hatte ihren ersten Hattrick und hat nach einem offensiven Saisonstart sechs Tore in ihren letzten fünf Spielen erzielt.

Ashton Bell erzielte das andere Ottawa-Tor, während Emily Clark eine Vorlage lieferte.

Zusammen hatten die drei 13 der 22 Torschüsse ihrer Mannschaft.

„Es fühlt sich wirklich gut an, wieder hier zu sein, zurück bei diesem Team. Ich war einfach richtig aufgeregt“, sagte Jenner, die nicht genau sagen konnte, wann sie das letzte Mal einen Wolkenbruch auf dem Eis verursachte. „Ich weiß nicht, ob das jemals passiert ist. Vielleicht zurück im College? Aber das war ziemlich cool.“

Jenners erste beiden Tore wurden von den Besuchern als Geschenk verpackt.

Beim ersten Mal fummelte die Torhüterin von Minnesota, Nicole Hensley, am Puck herum, als sie hinter das Netz ging, um zu verhindern, dass er über die Bande lief. Es löste sich von ihrem Stock, spritzte zwischen ihren Schlittschuhen hindurch und prallte nach vorne zu Jenner, die nichts als ein offenes Netz vor ihrem Gesicht hatte.

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Beim zweiten Mal prallte die Verteidigerin von Minnesota, Maggie Flaherty, gegen die Endbande und ließ den Puck unbeaufsichtigt. Clark stürzte sich darauf und spielte einen Pass zu Jenner, der den Ball direkt ins Tor schoss.

Ottawa erzielte später im zweiten Drittel nach einer 2-gegen-1-Pause den 3:0-Endstand, als Tereza Vanisova einen Pass unter Flahertys Stock zu Bell durchschob, der den Puck schnell in die offene Seite schoss und dann den Treffer mit etwas mehr als vier Punkten krönte Es verbleiben nur noch wenige Minuten im Spiel, als Jenner einige Offensivmanöver ihrer Linienkameraden Vanisova und Darryl Watts abschloss.

„Ich habe nur versucht, mit (Vanisova) und Watty da draußen mitzuhalten, ich fand sie großartig“, sagte Jenner. „Ich hatte das Glück, ein paar Landstücke auf meinem Stock zu haben.“

MacLeod benutzte andere Worte als Glück, um Jenner zu beschreiben.

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„Es war einfach schön zu sehen“, sagte sie über den Hut des Kapitäns. „Natürlich hat sie ein großes Event in Utica hinter sich, bei dem sie auch eine Schlüsselspielerin für Kanada war, aber dass sie hierher zurückkommt und einfach, wissen Sie, einfach das tut, was sie tut …. Sie ist eine der besten Spielerinnen der Welt und hatte auf jeden Fall einen großartigen Abend. Sie erhielt bei diesen verschiedenen Gelegenheiten auch einige schöne Pässe, aber es ist immer schön zu sehen, wie sie alle so gut spielten.“

Und dann war da noch der Torwart, den sie „Masch“ nennen, der schärfer wirkte als die ganze Saison über, als er Ottawa anführte und das Team in den letzten halben Dutzend Spielen 14 von 18 möglichen Punkten sammelte.

Auf die Frage, ob es ihr bestes Spiel sei, kicherte Maschmeyer.

“Immer? Oh Gott. Nein, ich weiß es nicht“, sagte sie. „Das ist eine schwierige Frage. Ich führe kein Protokoll. Aber das war auf jeden Fall ein tolles Spiel.

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„Ich glaube, da draußen gab es auch einige große Blockaden“, fügte Maschmeyer hinzu, „und wann immer die Schüsse zu mir durchkamen, griffen mein ‚D‘ und auch die Stürmer zu Stöcken und räumten Pucks ab.“ Ich denke, das ist etwas, worauf wir uns konzentriert haben, und das hat sich heute Abend gezeigt.“

Das Souvenir, das die 29-Jährige von ihrem achten Sieg, dem zweithöchsten in der Liga, mitnimmt: eine Rolle Süßigkeiten.

Das bekam sie von dem Fan, dem sie auf dem Weg in die Umkleidekabine den Spielpuck gegeben hatte.

„Ich habe ein paar Lebensretter“, sagte Maschmeyer mit einem weiteren Lachen. „Ich habe sie tatsächlich nach dem Aufwärmen gesehen und sie hat nach einem Stock gefragt und ich habe gesagt, ja, ich hole dir einen, aber ich habe vergessen, dass ich meine kaputten Stöcke mit nach Hause genommen habe. Ich fühlte mich schrecklich. Also ja, am Ende habe ich ihr einen Puck gegeben und vielleicht kann ich ihr das nächste Mal einen Schläger geben.“

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Eine der großen Erkenntnisse von MacLeod war, dass ihre Mannschaft wieder in der Lage war, den Prozess durchzuhalten, nachdem sie in der ersten Hälfte der Eröffnungsperiode von einer Mannschaft überschwemmt wurde, die schärfer war, zumindest teilweise, weil sie ihr zweites Spiel seit der Pause spielte .

„Gegen Ende der Saison haben wir auf der Bank viel mehr Selbstvertrauen gefunden und erkannt, dass wir unabhängig von der Situation und dem Spiel in der Lage sind, uns aus dieser Situation herauszuarbeiten oder weiter darauf aufzubauen.“ Sie sagte. „Darauf waren wir hier wahrscheinlich in den letzten zehn Spielen wirklich stolz.

„Diese Liga ist so wettbewerbsfähig. Darüber reden wir in jedem Gedränge nach jedem Spiel. Jeden Tag unterhalten wir uns im Training darüber, wie großartig diese Liga ist, und das ist es auch. Wir hatten das Gefühl, dass wir das ganze Jahr über gut gegen Minnesota gespielt haben, das letzte Mal haben wir sie natürlich zu einem Shooting dort draußen mitgenommen, und auch beim ersten Aufeinandertreffen mit ihnen haben wir tatsächlich gut gespielt. Es ist also ein gutes Ergebnis. Es ist eine konkurrenzfähige Liga. Es besteht kein Zweifel, dass jeder mit jedem konkurrieren kann, daher ist es immer schön, den Sieg zu erringen. Zu dieser Jahreszeit ist das natürlich der entscheidende Punkt.“

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