LondonSeit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine im Februar letzten Jahres hat die überwiegende Mehrheit der im Land tätigen westlichen Unternehmen versucht, herauszukommen. Aber der Kreml hat es sehr schwierig gemacht. Und sie hat vor kurzem damit begonnen, ihre Vermögenswerte zu beschlagnahmen, als Vergeltung für die Sanktionen des Westens gegen die Regierung Wladimir Putins und ihre Verbündeten. Bereits im April hatte Moskau die Tochtergesellschaften der Energiekonzerne Fortum (Finnland) und Uniper (Deutschland) übernommen, was darauf hindeutet, dass es im Wesentlichen auf diesen strategischen Sektor abzielt. Doch am vergangenen Sonntag, dem 16., trat der russische Präsident noch mehr aufs Gaspedal und ordnete die Beschlagnahmung der beiden Giganten der Lebensmittelindustrie, der französischen Danone und der dänischen Carlsberg – die im Land unter der Marke Baltika operiert – an.
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Im Monat Juni erscheint die Wirtschaftszeitung Financial Times Es enthielt Kommentare von Kremlsprecher Dmitri Peskow, in denen er versicherte, dass westliche Investoren und Unternehmen in Russland „mehr als willkommen“ seien. Aber er fügte hinzu: „Wenn ein Unternehmen seinen Verpflichtungen nicht nachkommt, dann fällt es natürlich in die Kategorie der Unternehmen, die nach Ausreden suchen. Wir werden sie los, und was wir danach mit ihren Vermögenswerten machen, ist unsere Sache.“
Zum Zeitpunkt der Beschlagnahmung der Wertpapiere von Fortum und Uniper unterzeichnete Putin ein Dekret, das es dem Staat erlaubte, dies unter dem Vorwand des „Schutzes des russischen Eigentums und der nationalen Interessen“ zu tun.
Vor der Beschlagnahme wollten sowohl Danone als auch Carlsberg ihre Tochtergesellschaften loswerden. Aber wie bereits erwähnt, hat es der Kreml nicht einfach gemacht. Denn laut besagtem Erlass dürfen „Unternehmen aus unfreundlichen Ländern“ russische Vermögenswerte nur für maximal die Hälfte ihres Wertes verkaufen und müssen darüber hinaus eine „Einlage“ leisten freiwillig” auf die Kriegsanstrengungen „zwischen 5 % und 10 % des Verkaufspreises“. Die Deals erfordern auch die Zustimmung der Regierung und von Putin selbst im Energie- und Finanzsektor.
Trotz dieser Bedingungen gab Carlsberg Ende Juni bekannt, dass es einen Käufer für Baltika gefunden und die vom Kreml eingesetzte Regulierungskommission gebeten habe, den Übergang abzuschließen. Zu spät. Auch Danone hatte seinerseits seine Bereitschaft zum Verkauf seiner Vermögenswerte angekündigt und berichtet, dass dies insgesamt Verluste von bis zu einer Milliarde Euro bedeuten könnte. Es gab noch keinen Käufer.
Wie in den 90ern
Während in den 90er Jahren nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion viele der strategischen Staatskonglomerate – Energie, Stahl, Schifffahrt – an Regimebürokraten übergeben wurden, die über Nacht ihren Status als Oligarchen entdeckten, ist nun ein ähnliches Phänomen aufgetreten. Weil Wladimir Putin Freunden und Verbündeten die von Danone und Carlsberg beschlagnahmten Vermögenswerte gegeben hat.
Am Dienstag ernannte die russische Regierung Iakub Zakriev, den tschetschenischen Landwirtschaftsminister, zum obersten Manager von Danone. Und er ernannte den Chef von Baltika Taimuraz Bolloev, einen alten Freund Putins. Zakriev, 34, ist ein enger Verbündeter des tschetschenischen Führers Ramsan Kadyrow, loyal zu Präsident Putin und an den Kriegsanstrengungen der Invasion beteiligt, während Bolloev, der Baltika bereits in den 1990er Jahren geleitet hatte, bevor Carlsberg die volle Kontrolle übernahm, ein Mann ist, der den Milliardären Juri und Michail Kowaltschuk, Brüdern und engen Vertrauten Putins, sehr nahe steht, wie auch von der berichtet Financial Times. Beide hätten dem russischen Präsidenten gegenüber ihr Interesse an der Brauerei bekundet, heißt es in Berichten verschiedener westlicher Medien. Kowaltschuk und Kadyrow wurden von allen Verbündeten Kiews sanktioniert.
Obwohl es sehr schwierig ist, zu 100 Prozent verifizierte Informationen über das Warum und Warum der Operationen zu erhalten, haben einige Medien der russischen Opposition gegen Putin, die im Exil arbeiten, in den letzten Tagen hervorgehoben, dass Dmitri Patruyshev, der russische Landwirtschaftsminister und Sohn von Putins oberstem Sicherheitsoffizier Nikolai Patryuchev, eine Schlüsselfigur bei der Torpedierung der Ausreise von Carlsberg und Danone aus dem Land war. Er lernte Putin kennen, als beide in den 1970er Jahren für den KGB arbeiteten. Der Schritt des Kremls beweist somit, dass es in Russland keine sicheren westlichen Vermögenswerte mehr gibt und dass Putin in der Praxis Loyalitäten erkauft, indem er im Gegenzug die Kontrolle über hochprofitable Unternehmen an Freunde oder potenzielle Verbündete übergibt.
Beide Unternehmen hatten einen Marktanteil von mehr als 20 %
Vor dem Krieg erwirtschaftete Carlsberg 9 % des Gesamtumsatzes in Russland und beschäftigte 8.400 Arbeiter in acht Brauereien. Das Unternehmen erwarb im Jahr 2000 eine erste Beteiligung an Baltika und wurde 2008 Mehrheitsaktionär, als Schritt in Richtung einer vollständigen Übernahme der Gruppe. Carlsberg hatte 2012 in Russland einen Marktanteil von 40 %, gegenüber heute 27 %, ein Rückgang, der durch eine starke Erhöhung der Alkoholsteuern erklärt werden kann, die der Kreml zur Bekämpfung des endemischen Alkoholismus im Land eingeführt hat.
Danone wiederum, eines der ersten westlichen Unternehmen, das in den 1990er Jahren nach Russland kam, schaffte es durch die Fusion mit dem lokalen Produzenten Unimilk, den größten Molkereikonzern des Landes aufzubauen. Damit sicherte sich das Unternehmen einen Marktanteil von 21 % mit dem Plan, über einen Zeitraum von fünf Jahren 500 Millionen US-Dollar zu investieren. Vor dem Krieg beschäftigte der Hersteller 8.000 Mitarbeiter in mehr als einem Dutzend Werken. Der Umsatz in Russland machte 5 % des weltweiten Umsatzes von 24 Milliarden Euro aus.
