Brock Purdy und die San Francisco 49ers schienen auf einen weiteren schnellen Start vorbereitet zu sein, als zwei große Pässe auf George Kittle sie beim ersten Drive des Spiels in die rote Zone brachten.
Was dann geschah, gab den Ton für den Rest des Spiels vor.
Purdy warf Kyle Hamilton in der Endzone eine Interception zu, um den Drive zu vereiteln, und ließ den Ball dann weiter weg, was die schlechteste Leistung seiner Karriere darstellte, was den 49ers am Montagabend eine 33:19-Niederlage gegen die Baltimore Ravens bescherte.
„Ich muss in den Spiegel schauen und mich fragen, warum oder wie das passiert ist und warum ich diese Entscheidungen getroffen habe“, sagte Purdy. „Unsere Mannschaft war spielbereit und es tut mir weh, solche Entscheidungen zu treffen. Es ist diesen Leuten gegenüber nicht fair. Ich muss das erkennen und verstehen, und ich muss für mein Team besser werden.“
Purdy warf drei weitere Interceptions bei den nächsten sechs Ballbesitzen und war damit der erste 49ers-Spieler mit vier in einem Spiel seit Colin Kaepernick im Jahr 2015. Purdy erzielte zum ersten Mal seit 20 Karrierestarts keinen Touchdown – weder beim Laufen noch beim Passen – und sah zu überfordert gegen Baltimores herausragende Verteidigung.
Er beendete das Spiel mit 18 zu 32 für 255 Yards, bevor er gegen Ende des Spiels mit einem Stinger ausschied, der nicht als schwerwiegend angesehen wird. Aber seine Leistung ähnelte eher einem Spieler, der vor einem Jahr in der siebten Runde ausgewählt wurde, als einem Spieler, der als Favorit auf den MVP-Titel ins Spiel kam.
„Er hat so lange gespielt, so ein Spiel hatte er noch nie“, sagte 49ers-Trainer Kyle Shanahan. „Es ist ziemlich ungewöhnlich. Das ist die Realität der NFL. Ich sage nicht, dass es zwangsläufig passieren wird, aber ich wünschte, er hätte heute nicht so viele Picks gehabt.“
Purdys Passerbewertung von 42,6 war die schlechteste aller Spiele seiner Karriere, aber Shanahan sagte, dass die Statistiken nicht die Leistung seines Quarterbacks widerspiegelten und alle vier Interceptions nach einem Ablenkungstreffer einer starken Ravens-Verteidigung erfolgten.
„Ich dachte das erste [interception] „Das war der große Fehler“, sagte Shanahan. „Und die anderen drei hatten ziemliches Pech für ihn.“
Purdy war bei weitem nicht das einzige Problem für die 49ers, die als komplettestes Team der NFL ins Spiel kamen, aber in allen Phasen des Spiels dominiert wurden.
Die Offensive gab immer wieder den Ball ab und produzierte nur zwei punktebringende Drives, bis Sam Darnold einen späten Touchdown warf und San Francisco 21 Punkte dahinter lag.
Die Abwehr konnte mit Lamar Jackson nicht mithalten, der sie sowohl durch Läufe als auch durch ausgedehnte Spielzüge zu großen Pässen in einer umsatzfreien Leistung besiegte.
