- Forscher untersuchten, ob die in Zauberpilzen enthaltene psychedelische Verbindung bei Depressionen helfen kann.
- Eine Einzeldosis Psilocybin reduzierte die Symptome einer schweren Depression stärker als ein Placebo.
- Die Studie verbesserte sich gegenüber früheren Untersuchungen, Experten sagen jedoch, dass längerfristige Studien erforderlich sind, um festzustellen, ob die Vorteile länger als sechs Monate anhalten.
- Psilocybin wird mit psychologischer Unterstützung verabreicht, einschließlich Vorbereitung vor der Dosis und einer anschließenden Integrationssitzung.
Eine Einzeldosis der psychedelischen Substanz Psilocybin, verabreicht mit psychologischer Unterstützung, reduzierte die Symptome einer schweren Depression, wobei die Wirkung bis zu sechs Wochen anhielt, wie eine neue Studie zeigt.
Die Studie war
Forscher fanden heraus, dass Menschen, die Psilocybin einnahmen, eine stärkere Verbesserung der Depressionswerte verzeichneten als diejenigen, die eine Placebo-Substanz ohne psychedelische Eigenschaften einnahmen.
Psilocybin ist eine psychedelische Verbindung, die in Zauberpilzen vorkommt.
Menschen, die Psilocybin einnahmen, stellten außerdem eine Verringerung der Gesamtschwere ihrer Erkrankung sowie eine Verbesserung der Angstsymptome und der Lebensqualität fest.
Und im Gegensatz zu herkömmlichen Antidepressiva führte die Einnahme von Psilocybin nicht zu einer „emotionalen Abstumpfung“ oder einer Taubheit gegenüber positiven und negativen Emotionen.
Die Studie ergänzt die Beweise dafür, dass Psilocybin neben psychologischer Unterstützung Menschen mit schweren depressiven Störungen eine alternative Behandlung zu Antidepressiva bieten kann.
„Obwohl die Studie relativ klein war, zeigte sie, dass eine Einzeldosis Psilocybin im Rahmen eines sechswöchigen Zeitraums, der eine aktive Psychotherapie beinhaltete, zu einer schnellen, robusten und anhaltenden Verringerung der depressiven Symptome führte“, schrieb Rachel Yehuda, PhD. und Amy Lehrner, PhD, von der Icahn School of Medicine am Mount Sinai, in einem begleitenden Beitrag
Eine schwere depressive Störung oder klinische Depression ist eine schwerwiegende Erkrankung, die sich auf die Stimmung und das Verhalten sowie auf körperliche Funktionen wie Appetit und Schlaf auswirken kann.
Die Behandlung erfolgt üblicherweise mit Antidepressiva, die innerhalb von sechs bis acht Wochen zu einer Besserung der Symptome führen
Allerdings haben diese Medikamente eine Reihe von Nebenwirkungen – wie Kopfschmerzen, Schwindel und sexuelle Probleme –, die dazu führen können, dass die Behandlung abgebrochen wird.
In den letzten Jahren haben Forscher den Einsatz von Psychedelika wie Psilocybin – dem Wirkstoff in Zauberpilzen – zur Behandlung von Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen untersucht.
In einer klinischen Phase-2-Studie, veröffentlicht am 31. August
An der neuen Studie nahmen 104 Teilnehmer im Alter zwischen 21 und 65 Jahren teil, die die Kriterien für eine schwere depressive Störung erfüllten, ansonsten aber gesund waren.
Etwa die Hälfte der Teilnehmer waren Frauen und die Mehrheit war weiß. Die meisten litten unter einer anhaltenden Depression statt einer ersten Depressionsepisode.
Die Studie wurde zwischen 2019 und 2022 an 11 Standorten in den Vereinigten Staaten durchgeführt.
Potenzielle Teilnehmer wurden aus bestimmten Gründen von der Studie ausgeschlossen, z. B. weil sie an einer mittelschweren oder schweren Alkoholstörung litten, in den letzten fünf Jahren ein Psychedelikum konsumiert hatten, im vergangenen Jahr Selbstmordgedanken oder -verhalten hatten oder wegen einer Depression mit tiefer Hirnstimulation behandelt wurden.
Die Forscher teilten den Personen nach dem Zufallsprinzip zu, dass sie entweder eine orale Einzeldosis von 25 Milligramm Psilocybin oder 100 Milligramm Niacin erhielten. Diese Dosis wurde verabreicht, nachdem die Teilnehmer ihre regulären Antidepressiva langsam reduziert und dann abgesetzt hatten.
Niacin wurde als aktives Placebo verwendet, da es keine psychedelische Wirkung hat, aber eine harmlose Rötung der Haut hervorruft. Dies verringert die Wahrscheinlichkeit, dass Teilnehmer und Forscher erraten können, welche Verbindung die Personen erhalten haben.
Die Forscher beurteilten die Depressionssymptome der Menschen zu Beginn und dann 2, 8, 15, 29 und 43 Tage nach der Einnahme von Psilocybin oder Niacin. Sie befragten die Teilnehmer auch zu Angstsymptomen, aufgetretenen Nebenwirkungen und ihrer Lebensqualität.
Diese Beurteilungen erfolgten telefonisch; Auch hier soll das Risiko verringert werden, dass Forscher wissen, zu welcher Gruppe die Teilnehmer gehören.
Der Studiensponsor Usona Institute Inc., eine gemeinnützige medizinische Forschungsorganisation, stellte das Psilocybin für die Studie zur Verfügung, konzipierte die Studie und war an der Interpretation der Studiendaten und dem Verfassen des wissenschaftlichen Manuskripts beteiligt.
Nach sechs Wochen stellten Menschen, die Psilocybin einnahmen, im Durchschnitt eine stärkere Verbesserung ihrer Depressionssymptome fest als diejenigen, die Niacin einnahmen.
Das durchschnittliche Ausmaß der Verbesserung in der Psilocybin-Gruppe entspreche einer „erheblichen klinischen Verbesserung“ bei Menschen mit behandlungsresistenter Depression, schrieben die Forscher.
Diese „Verbesserungen bei Depressionen [in the psilocybin group] „wurden innerhalb von acht Tagen nach der Psilocybin-Gabe sichtbar“, fügten sie hinzu, „entsprechend einem raschen Wirkungseintritt und blieben über die sechswöchige Nachbeobachtungszeit bestehen.“
Allerdings profitierten nicht alle Teilnehmer auf diesem Niveau von Psilocybin, was auch früher beobachtet wurde
„Aus dieser Studie geht hervor, dass Psilocybin nicht bei jedem wirken wird“, sagte Dr. Manish Sapra, Psychiater und Geschäftsführer für Verhaltensgesundheitsdienste bei Northwell Health.
Allerdings „wirken selbst die besten Antidepressiva, die wir haben, bei etwa zwei Dritteln der Bevölkerung, also wäre alles, was darüber hinausgeht, eine Verbesserung“, sagte er zu GesundLinie.
Angesichts der geringen Stichprobengröße der Studie sei es jedoch schwierig zu sagen, wie viele Menschen in der realen Welt von Psilocybin profitieren würden, fügte er hinzu.
Die Forscher fanden außerdem heraus, dass Psilocybin „im Allgemeinen gut verträglich“ sei, wobei die meisten negativen Nebenwirkungen „leicht oder mittelschwer“ seien und nur von kurzer Dauer seien.
Die häufigste Nebenwirkung waren Kopfschmerzen, gefolgt von Übelkeit und Halluzinationen. Visuelle Effekte traten hauptsächlich am Tag der Einnahme auf, bei einigen wenigen traten sie auch später auf; diese waren am Ende der Studie verschwunden.
Während es den Forschern gelang, einige der Einschränkungen früherer Forschungen zu überwinden, wies die neue Studie ihre eigenen Mängel auf. Einer davon ist der Mangel an ethnischer und rassischer Vielfalt, der es schwierig macht zu wissen, ob andere Gruppen die gleichen Vorteile erfahren würden.
Darüber hinaus zeigt die Studie nicht, ob die Wirkung von Psilocybin länger als sechs Wochen anhält. Eine frühere Studie deutet jedoch darauf hin, dass die Wirkung noch mindestens ein Jahr nach der Einnahme anhalten kann.
„Die Ergebnisse sind sehr ermutigend“, sagte Sapra. „Was wir aber wirklich brauchen, sind Langzeitstudien, um zu sehen, wie lange diese Verbesserung bei Patienten anhält.“
Längerfristige Studien, beispielsweise ein Jahr, könnten auch zeigen, ob Patienten wiederholte oder Erhaltungsbehandlungen mit Psilocybin benötigen, um diese Vorteile aufrechtzuerhalten, sagte er gegenüber GesundLinie.
Wenn Psilocybin von der Food and Drug Administration zur Behandlung schwerer Depressionen zugelassen wird, würden laufende Studien zusätzliche Daten zur Sicherheit und Wirksamkeit dieser Substanz in der Praxis liefern, fügte er hinzu.
Wie bei anderen Psychedelika umfasst die Behandlung mit Psilocybin mehr als nur die Verabreichung der Dosis und das Nachhausegehen.
„Psychedelika können … herausfordernde und schwierige Erfahrungen hervorrufen“, schrieben Yehuda und Lehrner.
Daher müssen diese Substanzen „vorsichtig und in Anwesenheit von Moderatoren oder Therapeuten eingesetzt werden, die für die Arbeit mit Menschen in außergewöhnlichen Bewusstseinszuständen geschult sind“, fügten sie hinzu.
In der neuen Studie verbrachten die Teilnehmer vor der Einnahme der Dosis Psilocybin (oder Niacin) sechs bis acht Stunden mit dem Forschungspersonal, um sich auf ihre Erfahrung vorzubereiten.
Die Dosierungssitzung dauerte sieben bis zehn Stunden und wurde in einem komfortablen Raum unter Aufsicht des Personals durchgeführt. Die Teilnehmer wurden ermutigt, einen Augenschutz zu tragen und entspannende Musik über Kopfhörer zu hören.
Anschließend fand eine vierstündige Integrationssitzung mit den Mitarbeitern statt, bei der die Teilnehmer ihre Erfahrungen besprachen.
Yehuda und Lehrner schrieben, dass zusätzliche Forschung erforderlich sei, um herauszufinden, welche Patienten am meisten von Psychedelika profitieren würden, ob wiederholte Behandlungen vorteilhaft und sicher seien und welche Dosierung und Behandlungsansätze optimal seien.
Wenn sich herausstellt, dass psychedelische Behandlungen nach einer oder mehreren Behandlungen dauerhafte Wirkung zeigen, „haben sie das Potenzial, nicht nur einen neuen Ansatz für die psychische Gesundheitsversorgung, sondern ein völlig neues Paradigma der Pflege anzubieten“, sagten sie.
In einer sechswöchigen klinischen Studie fanden Forscher heraus, dass eine Einzeldosis Psilocybin, verabreicht mit psychologischer Unterstützung, die Symptome einer Depression stärker verbesserte als ein nicht-psychedelisches Placebo.
Psilocybin wurde im Allgemeinen gut vertragen, wobei Kopfschmerzen, Übelkeit und Halluzinationen die häufigsten Nebenwirkungen waren. Die meisten visuellen Effekte traten am Tag der Einnahme auf und waren am Ende der Studie alle verschwunden.
Während Psilocybin die Symptome einer Depression im Durchschnitt stärker reduzierte als das Placebo, profitierten nicht alle Teilnehmer von der psychedelischen Behandlung.
