Zwei Prozessfinanzierungsfirmen versuchen, in Disziplinarverfahren gegen McClenny Moseley & Associates einzugreifen, nachdem ein Bundesrichter in Louisiana entschieden hat, dass die Anwaltskanzlei keinen Anspruch auf Anwaltskosten für 201 Hurrikan-Schadensansprüche hat.
Der Equal Access Justice Fund und der EAJF ESQ Fund sagten in einer am Montag eingereichten Petition, dass die Anordnung des US-Bezirksrichters James D. Cain vom 22. August ihr Recht beeinträchtige, Kredite in Höhe von 30 Millionen US-Dollar an MMA einzutreiben. Sie sagten, dass MMA Anwaltsgebühren und andere Einnahmen als Sicherheit verpfändet habe.
„Kreditgeber haben ein ausgeprägtes Sicherheitsinteresse an den Erlösen aus dem betreffenden Fall“, heißt es in dem Antrag des New Orleans-Anwalts Thomas M. Flanagan. „Dennoch erhielten weder die Kreditgeber noch eine andere Partei eine Mitteilung oder Gelegenheit, sich über das Interesse der Anwaltskanzlei an einem Verfahren zu äußern, bevor das Gericht über diese Angelegenheit entschieden hat.“
Die Prozessfonds haben außerdem eine Klage beim Gericht in Harris County, Texas, eingereicht, um die Rückzahlung der an MMA geliehenen 30 Millionen US-Dollar zu fordern – 15 Millionen US-Dollar von jedem Fonds. In der Klage heißt es, die Parteien seien übereingekommen, etwaige Streitigkeiten in einem verbindlichen Schiedsverfahren beizulegen, das Gericht werde jedoch aufgefordert, die Entscheidung des Schiedsrichters zu bestätigen und durchzusetzen.
Beide Investmentfonds werden vom Finanzier BE Blank & Co. aus West Palm Beach, Florida, verwaltet. Das Claims Journal berichtete letzten Monat, dass Richter Cain MMA-Gründer Zachary Moseley während einer Anhörung am 8. August fragte, wie viel Geld er sich von der Equal Access to Justice geliehen habe Fonds. Moseley antwortete, dass die Anwaltskanzlei insgesamt 40 Millionen US-Dollar von Investoren eingesammelt habe.
Ein texanischer Auftragnehmer, Access Restoration Services, hat eine Klage gegen MMA eingereicht und behauptet, die Anwaltskanzlei sei mit einem Darlehen in Höhe von 10 Millionen US-Dollar in Verzug geraten.
Die Nutzung einer Internet-Marketing-Firma durch MMA und die Tür-zu-Tür-Anwerbung eines Restaurierungsunternehmens, um Kunden für sein neues Außenbüro in New Orleans zu gewinnen, veranlassten Richter des US-Bezirksgerichts sowohl im westlichen als auch im östlichen Bezirk von Louisiana, Sanktionen gegen die Anwaltskanzlei zu verhängen. Durch eine Reihe von Anhörungen stellten sie fest, dass die Anwaltskanzlei Ansprüche im Namen von Immobilieneigentümern eingereicht hatte, die sie nicht vertrat, reichte Klagen ein, in denen die Ansprüche anderer Anwälte wiederholt wurden, und teilte den Versicherern mit, dass sie Immobilieneigentümer vertraten, obwohl sie tatsächlich im Namen der Restaurierung handelten Auftragnehmer.
Das Louisiana Department of Insurance verhängte gegen das Unternehmen eine Geldstrafe in Höhe von 2 Millionen US-Dollar und gab an, dass die Falschdarstellungen einen Versicherungsbetrug darstellten. Das Büro für Disziplinarberatung der Louisiana State Bar hat die Anwaltslizenz von R. William Huye III, dem MMA-Büroleiter in New Orleans, auf unbestimmte Zeit ausgesetzt.
Cain wies Moseley am 8. August an, alle Gelder offenzulegen, die in Kundentreuhandfonds für Schadensersatzansprüche wegen der Hurrikane Laura, Delta und Ida gehalten wurden. MMA hat eine Liste von Zahlungen an Treuhandfonds für 201 im Western District von Louisiana eingereichte Fälle in Höhe von insgesamt 15,15 bis 150.000 US-Dollar vorgelegt.
Am 22. August erließ Cain eine Anordnung, in der es hieß, dass MMA keinen Anspruch auf Anwaltsgebühren, Kosten oder Auslagen aus diesen Fällen habe. Der für die 201 Fälle einbehaltene Betrag beläuft sich laut den von MMA bereitgestellten Unterlagen auf 3.209.020,75 US-Dollar.
Die Anwälte der Prozessfonds sagten in der Petition, dass Cain nicht befugt sei, zu entscheiden, da er dies ohne vorherige Rücksprache mit allen interessierten Parteien getan habe.
„Den Kreditgebern wurde nie die Möglichkeit gegeben, diese Argumente vorzutragen“, heißt es in der Petition. „Sie beantragen daher die Erlaubnis, vor diesem Gericht und/oder vor einem Überprüfungsgericht einzuschreiten, um ihre Bedenken zu äußern und ihre Interessen zu verteidigen.“
Nach Einreichung der Petition reichten die Prozesskassen einen zweiten Schriftsatz ein, in dem sie eine beschleunigte Anhörung forderten. Cain hatte bis Dienstagabend noch nicht über diese Anträge entschieden.
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Klagen, Fusionen und Übernahmen in Louisiana
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