Das portugiesische Parlament stimmte am Freitag, dem 12. Mai, nach einem mühsamen Gesetzgebungsprozess über die endgültige Fassung eines Gesetzes zur Entkriminalisierung der Sterbehilfe ab. Portugal wird nun auf der Liste der wenigen Länder stehen, die es einer Person mit einer unheilbaren Krankheit erlauben, ihrem Leiden ein Ende zu setzen. Das Gesetz wurde insbesondere dank der Sozialisten verabschiedet, die über die absolute Mehrheit verfügen: 129 Abgeordnete stimmten dafür und 81 dagegen, von den 230 Mitgliedern der Versammlung.
„Wir bestätigen ein mehrfach mit sehr großer Mehrheit verabschiedetes Gesetz“, begrüßte die sozialistische Abgeordnete Isabel Moreira, einer der Hauptbefürworter der Entkriminalisierung der Sterbehilfe. Nach Veröffentlichung der Durchführungsverordnungen könnte das Gesetz nach Schätzungen der Lokalpresse im Herbst in Kraft treten.
Eine parlamentarische Mehrheit unter Führung der regierenden Sozialistischen Partei hatte in den vergangenen drei Jahren bereits viermal für die Entkriminalisierung der Sterbehilfe gestimmt. Doch der Text stieß dann auf die Vorbehalte des Verfassungsgerichts und des Präsidenten Marcelo Rebelo de Sousa, eines konservativen und überzeugten Katholiken.
Um das letzte Veto des Staatsoberhauptes zu überwinden, das nun acht Tage Zeit hat, das Gesetz zu verkünden, hatten die Sozialisten beschlossen, ein zweites Mal für denselben Text zu stimmen. Der Gesetzestext wurde mehrmals umformuliert, um den Bemerkungen des Präsidenten Rechnung zu tragen, der zweimal sein Veto einlegte und nachdem er ebenfalls zweimal vom Verfassungsgericht angefochten worden war, insbesondere wegen„Ungenauigkeiten“.
Die Neufassung des Gesetzes sieht nun vor, dass Sterbehilfe nur dann zulässig ist, wenn „Eine ärztliche Selbsttötung ist aufgrund der körperlichen Unfähigkeit des Patienten nicht möglich“. Um sein jüngstes Veto zu verteidigen, forderte Herr Rebelo de Sousa die Abgeordneten auf, anzugeben, wer dazu befugt sei „bezeugen“ dieser Unmöglichkeit. Doch dieses Mal weigerten sich die Parlamentarier, den Text zu ändern.
Die vom Staatsoberhaupt aufgeworfenen Fragen können geklärt werden „in den Anwendungsbestimmungen des Gesetzes“, sagte Catarina Martins, die Vorsitzende des Linksblocks (BE, ganz links). Wenn das Gesetz vom Parlament bestätigt wird, „Es ist keine Tragödie“hatte Herrn Rebelo de Sousa eingeräumt, da er davon ausgegangen war, dass er nicht erhöht wurde „Keine verfassungsrechtlichen Probleme“.
„Der Kampf ist damit noch nicht zu Ende“
Sowohl für die Befürworter als auch für die Kritiker dieses Gesetzes wird die Abstimmung des Parlaments der öffentlichen Debatte über dieses umstrittene Thema in einem Land mit einer starken katholischen Tradition kein Ende setzen. „Die Verabschiedung dieses Gesetzes erfolgte im Vergleich zu anderen großen Ländern relativ schnell“begrüßte Paulo Santos, Mitglied der Bewegung für das Recht auf ein würdevolles Sterben.
Mehr „Der Kampf ist damit noch nicht zu Ende“ Er weist darauf hin, dass viele Ärzte das Risiko eingehen, sich aus Gewissensgründen gegen die Praxis der Sterbehilfe zu berufen, wie es einige bei der Abtreibung tun, die 2007 durch ein Referendum legalisiert wurde. „Es ist zu erwarten, dass die Euthanasie noch mehr Widerstand hervorrufen wird“sagte er gegenüber Agence France-Presse.
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Die Gegner der Entkriminalisierung der Sterbehilfe bedauern ihrerseits, dass die Frage nicht Gegenstand eines Referendums war und hoffen, dass das Verfassungsgericht erneut von oppositionellen Parlamentariern angerufen wird. „Es ist eine Laune der Abgeordneten, die auf niemanden hören wollten“argumentierte José Seabra Duque, Mitglied der Portugiesischen Föderation für das Leben.
Sterbehilfe und assistierter Suizid sind mittlerweile in einigen wenigen europäischen Ländern erlaubt, beispielsweise in den Benelux-Ländern, die sie als erste zugelassen haben, und im benachbarten Spanien.
